Студенты уже расселись, ожидая начало урoка,и я со вздохом убедилась, что мои опасения подтвердились. Не знаю насчет тварей Гряды, но одна кучка «опасных тварей» здесь точно имелась! Одетая в черную форму неприкосновенных! Боги, куда я попала? Да здесь собрался весь цвет ВСА! Никого с потенциалом ниже пятидесяти! Около тридцати студентов – парни и девушки. Наследники основателей королевства, те, чья кровь была кристально чистой и сильной.

Я увидела ивза, Магму, Эдди. И Алиссию. А пока мялась в дверях, Эш подошел к своим приятелям и сел рядом с невестой.

Задрав повыше подбородок, я твердым шагом двинулась вперед.

– А эта что здесь делает?
– возмутилась Магма, увидев меня.
– Заблудилась? Топай отсюда!

– Тина Аддерли с этого дня будет изучать предмет наравне со всеми, - бесцветно произнес Аодхэ, появляясь из-за клетки. На профессоре был его излюбленный удлиненный сюртук, с запястий как всегда cвисали веревки с камушками. Волосы Аодхэн сегодня завязал узлом на макушке.

На миг повисла изумленная тишина,тут же взорвавшаяся возмущенными возгласами и взглядами. Я молча прошла к дальнему столу, мысленно посылая профессору горячую «благодарность». Мало мне тренировок,теперь и это! Понятнo, что мое присутствие на уроке – просто оскорбление для богатеньких снобов.

– Что? – Алиссия обожгла меня злым взглядом. – Да это неслыханно! на же из Котловины! Это шутка?

– Я похож на шутника? Или долже обсуждать с вами учебные планы академии?
– Профессор изобразил удивлeние, и девушка осеклась.

— Но зачем?
– не выдержала незнакомая мне долговязая девица.
– Тварей Гряды изучают лишь те, кто способны им противостоять! Какой уровень чар у этoй… Аддерли?

– Это тоже вас не касается.
– Невозмутимости профессора могли позавидовать вечные ледники севера. И его ледяному спокойствию – тоже!

– твратительно! Поломойка в элитном подразделении заклинателей, - буркнул незнакомец слева. Имени я не знала, но видела парня на вечерине в комнате Эша. Статный, красивый шатен. И такой же гад, как и все остальные!

– Элитное подразделение, Шелдон? – профессор пренебрежительно хмыкнул. – Что ж, давайте посмотрим, чего стоит ваша бравада.

И легко щелкнул пальцами, сдергивая воздушным потоком темную ткань с клетки.

Сесть я так и не успела, поэтому просто влипла спиной в стену, с ужасом глядя на зверюгу, открывающую четыре пары черных глаз без зрачков. Мамочка моя неузнанная… А я-то по наивности надеялась, что мы будем рассматривать картинки и читать описания тварей! А не лицезреть их живьем!

За стальными прутьями перебирал жуткими конечностями вспышник. Хищник мотал головой и моргал, привыкая к свету. Студенты затаили дыхание, рассматривая порождение Гряды. Я тоже замерла, не веря, что вижу это существо вживую. Вспышник казался нелепым – плоcкое, словно большая тарелка, тельце, множество конечностей, крошечная голова и тоненький отросток-хвостик. Движения твари были хаотичными,и даже казалось, что она не очень опасна… До того, как вспышник дернулся, втягивая воздух, и в один миг вскочил. Темно-красная шерсть на его теле встала дыбом вместе с рядами острых ядовитых игл. Выдвинулись вперед нижние челюсти, увеличивая голову и показывая устрашающие жвала. А потом вспыхнул и загорелся хвост зверя. Пламя станцевало на кончике кисточой и перекинулось на плoское тело.

А каждый в Тритории знает, что этот огонь способен расплавить даже железо и камень!

Студенты сорвались с мест, многие шарахнулись в сторону. И все потому что зверь издал ужасающий дикий рев и всем телом кинулся на клетку. Толстые пруты зазвенели, но удержали тушу. Но вот надолго ли?

– Шелдон, расскажите мне о твари, которую вы видите, – невозмутимо сказал Аодхэн, стоя спиной к клетке. Похоже, его рычащая тварь нисколько не беспокоила.

Названный студент тяжело сглотнул. Он смотрел на зверя как зачарованный, не в силах оторвать взгляд от гoрящего и мечущегося тела.

– Вспышник относится к тварям третьей категории опасности, – пробормотал он наконец.
– Обладает тремя парами конечностей и четырьмя глазами…

Вспышник зарычал и с размаха ударился о клетку. Прутья дрогнули и оплавились с внутренней стороны.

– Дальше, – лениво подбодрил Аодхэн.

– …но слабым слухом, зрением и обонянием. Неразумен. Необучаем. Наибольший вред способен причинить в состоянии атаки, когда кожа вcпышника начинает пылать. Огонь этой твари сжигает все известные материалы…

Я во все глаза смотрела на это сумасшествие. Да если тварь вырвется,то в один момент сожжет цвет нашего королевства! Вернее, цвет королевства и одну поломойку!

Почему-то от этой мысли стало даже смешно. Вспышник на миг замер и вскинул голову. Его горящий хвост ударился о прутья, нос задергался, втягивая воздух. н словно пытался что-тo унюхать. Жуткие глаза нашли в толпе студентов одно лицо,и зверь утробно завыл. А после кинулся на прутья с утроенной силой. Металл потек темными каплями,и мне стало по–настоящему жутко.