– Ну наконец-то! – Ривз шагнул ко мне так стремительно, что я чуть не вывалилась обратно в коридор.
– Ты задержалась! А я уже соскучился. Давай помогу снять куртку.

Руки парня стащили с меня верхнюю одежду, а потом собственнически легли на мою талию, притягивая в объятия. Инстинктивно дернулась, желая вырваться, но увидела предупреждение в синих глазах Клиффорда и сникла.

– Улыбайся, - шепнул он, мазнув губами рядом с моим ухом.

И сам обернулся с широкой улыбкой, продолжая прижимать меня к себе.

– А вот и та, о ком я говорил. Та, что пленила мое сердце! Ну и тело, куда без этого! Тина,ты ведь уже знакома с Эдди? А с Магмой? Ты проголодалась? Я заказал твои любимые пирожные!

Что?!

Что здесь вообще происходит?!

– Не смущайся, здесь все свои. А я соскучился по своей девушке.

Ривз представил меня своей… девушкой? Поломойку из Котловины? Да он издевается?

– Ты издеваешьcя?
– Эш поднялся так резко, что выплеснулось из его бокала вино. Вандерфилд не глядя грохнул фужер на столик и повернулся к нам. На его лице застыла бледная, восковая маска безразличия, но вот глаза… В них даже смотреть было страшно!

– Издеваюсь? – Ривз насмешливо поднял брови. – Почему ты так решил? Я давно был неравнодушен к Тине, разве это новость? Помнится, даже просил продать мне ее контракт. Прости, малыш, – это уже ошалевшей мне, – я просто не знал, как привлечь твое внимание.

Под ошарашенными взглядами всех присутствующих Клиффорд поднял мою ладoнь и поцеловал. Словно принцессе.

Я чуть не заорала.

Магма заметно побледнела, остальные выглядели потрясенными. На Эша я смотреть боялась. И потому стала рассматривать носки своих туфель.

– Эта девчонка что, заколдованная? – мрачно спросил Шелдон.
– Сначала ее тащит на уроки одхэн,теперь ты называешь своей девушкой. Почему вокруг нее постоянно что-то происходит?

Вот я тоже хотела бы знать! Даже солидарно покивала, но, увы, ответа от мироздания не последовало.

– Это просто любовь, – мурлыкнул Ривз, теснее прижимая меня к своему боку.

– У тебя любовь случается каждую неделю, - буркнул Эдди.
– И каждый раз новая.

– С Тиной все иначе. После того, как мы стали ближе, я понял, что мне нужна лишь она. Малыш, хочешь выпить?

Хочу? Да мне это жизненно необходимо! И если бы меня не держала сильная рука неприкосновенногo, я позорно свалилась бы прямо на этот шоколадый ковер!

Кажется, схожие эмоции испытывали и остальные участники нашего представления.

– Ривз, но она из Котловины! – не сдержалась незнакомая мне долговязая девица. Некрасивость она тщательно маскировала крупными украшениями.

– , милая Летти, я далек от глупых предрассудков,ты ведь знаешь, – протянул Ривз. И повернулся в Эшу. Глянул с насмешкой. – И жениться собираюсь не на девушке,которую выберет папочка. А на той, которую люблю. И плевать, где она родилась. У меня хватит денег на нас обоих.

– Жениться?!

Слово прокатилось по комнате разрушительным заклинанием. Неприкосновенные разом побледнели, покраснели, возмутились! Я пыталась вдохнуть.

– Ты что…

– Сдурел?

– Что ты говоришь, ивз?!

– Он правда это сказал?

– Ушам своим не верю! Сумасшедший!

– Но об этом пока говорить рано, – лукаво улыбнулся Клиффорд, нежно поглаживая мою ладонь. Очень хотелось выдрать ее из чужих рук, но я деpжалась. – Для начала Тине нужно закончить академию. Да, милая?

Я кивнула. Кажется. Надеюсь. Потому что не была уверена.

Только бы не заорать!

К счастью, Ривз нeплохо справлялся и без моего активного участия в представлении. сли честно, я слегка выпала из реальности и была шокирована не меньше остальных. Зато Клиффорд чувствовал себя великолепно! Он шутил, смеялся, живо рассказывал о том, как сошел с ума, впервые увидев взъерошенную незнакомку в коридоре своего крыла. Как потерял голову от одного взгляда в мои изумительные глаза чудесного медового оттенка.

А я не знала, что он помнит ту первую встречу. Впрочем, я в тот день видела лишь Эша.

– Я счастлив, что смог ей понравиться! – исренность его голоса можно было сделать эталоном. Ривз снова погладил мою руку и хохотнул. – Хотя не спорю, иногда вел себя а идиот. Не знаю, ка ты меня терпела, милая. Помню , попытался поцеловать тебя в библиотеке , а в ответ получил порцию жижи в лицо!

Клиффорд рассмеялся, неоторые подхватили и даже посмотрели на меня с уважением. Поворачиваться в сторону Эша я боялась.