— Я не об этом. Ты такая же упрямая, как и она. И не отрицай. Это твоя мать и ты можешь быть на нее похожа.

— Да, она — моя мать, но она давно об этом забыла.

— Она вспомнит, — сказала Эмилия успокаивающе.

Ариана издала смешок.

— Ну да.

— Рано или поздно.

Девушка сдержала тяжелый вздох.

— Не расстраивайся, — Эмилия протянула руку и потрепала ее по плечу, — мне тоже нелегко с ней. Думаешь, лишь с тобой она такая? Крис, это мой муж, тоже постоянно жалуется, что с такой тещей совершенно невозможно жить. Мать постоянно выговаривает мне, что не о таком муже она мечтала для меня. Ремесленник! — с непередаваемым выражением проговорила сестра и заскрипела зубами. — как будто, наш отец не был ремесленником! У меня терпение на исходе.

— Святой Азмавир! — протянула Ариана, — ей вообще что-нибудь может нравиться?

— Не знаю. Мы с Крисом подумываем уйти и жить отдельно. Наверное, так будет лучше. Но пока у нас нет такой возможности, — Эмилия тяжело вздохнула, — все упирается в деньги. Мать, конечно, не даст и ломаного гроша, а Крис еще не встал на ноги. Так что, придется терпеть.

Несколько секунд Ариана смотрела на старшую сестру, а потом стянула с плеча мешок и поставила его на крыльцо.

— Думаю, что могу вам помочь, — сказала она, заглядывая внутрь.

Эмилия посмотрела на нее изумленно и немного недоверчиво.

— Что ты имеешь в виду?

— Вот это, — девушка вытащила небольшой сверток, — держи.

— Что это? — сестра не спешила брать его в руки.

— Возьми и посмотри.

Помедлив, Эмилия сделала так, как она просила. Вздрогнула и едва не выронила на землю.

— Ари, да ты с ума сошла!

— Почему? — та приподняла брови.

— Это же стоит большую кучу денег!

— Не такую уж большую, как ты считаешь.

— Ха-ха. Я — дочь ювелира. Мой муж — ювелир. Уж поверь, я в этом хорошо разбираюсь. Нет, я не могу это принять.

— Бери. У меня есть еще.

— Ари!

— Не переживай. Это вполне законно.

— Я не об этом, — Эмилия помотала головой, — это слишком ценный подарок. Это же… это… Ари, — она вдруг всхлипнула и обняла девушку, притянув к себе, — спасибо. Спасибо, сестричка.

У Арианы тоже начало щипать в носу. Чтобы прогнать желание разреветься, она почти весело сказала:

— Зато теперь у вас с мужем будет возможность жить так, как вам хочется. А я буду приходить к вам в гости. Если, конечно, вы захотите.

— Ну, конечно! — Эмилия чмокнула ее в щеку, — что за вопрос! Когда захочешь.

После паузы, она спросила:

— А ты? Я имею в виду, где ты собираешься жить?

— Поеду к бабушке, — ответила сестра, хотя и сама не знала, так ли это, — она меня приглашала.

— Бабушка, — задумчиво проговорила Эмилия, — как странно. То есть, до сих пор я всегда думала, что она умерла. Непривычно как-то.

— Да, — согласилась Ариана, — и мне тоже. Но она довольно милая. Она тебя помнит.

— Меня? Почему именно меня?

— Потому что ты старшая. Она знала о твоем рождении.

— Что же это творится, — сестра покачала головой, — да, нашу семейку трудно назвать идеальной.

— Ладно, — Ариана пригладила волосы, — мне пора, в общем-то. Я в Макеше ненадолго, по делам.

Эмилия кивнула. Она вертела в руках сверток, не зная, что с ним делать. Потом сунула его в карман.

— Пиши, — произнесла она, — пиши по адресу нашей лавки. Улица Семи Ветров, семь. Мне не хочется терять тебя из вида.

— Хорошо. Напишу, как устроюсь. Счастливо оставаться, Эм.

— До свидания, — улыбнулась та.

Ариана развернулась и направилась к калитке. Она шла быстро и не глядела по сторонам. Ей все еще хотелось расплакаться, как малолетней девочке. Желательно, уткнувшись кому-нибудь в колени или в плечо. Но все возможные плечи были уже заняты. Или слишком далеко от нее.

Примерно минут через двадцать Ариана решила, что ни к чему нестись, сломя голову, натыкаясь на прохожих. Она подняла голову и огляделась по сторонам. Центр. Девушка бежала так быстро, что единым махом преодолела порядочное расстояние. Улицы были полны народу и разноголосого шума. На глаза Ариане попалась скромная, малозаметная вывеска. «Магические вещицы и предсказания. Мадам Молина». Скорее всего, эта вывеска попалась ей совершенно случайно, но девушке так не показалось.

У нее оставался всего один невыясненный вопрос. И, судя по всему, подвернулся шанс получить на него ответ. Наверное, это перст судьбы.

Отсутствовала она недолго, немногим больше пяти минут. И лицо у нее на выходе было непередаваемым. Там было и изумление, и ужас. Ничего себе, задала один-единственный вопрос!

Услышанное от мадам Молины было в самом деле ошеломляющим. Во всяком случае, для Арианы.

Войдя в лавку, девушка положила на стол браслет и спросила об истории, с ним связанной. Мадам Молина ответила не сразу. Но ее ответ был не тем, что она ожидала.