Допрос продлился около получаса и когда гопник понял, что ничего нового из связанного с поиском монстра он не узнает, попаданец затребовал «кофе паузу», во время которой выманил шефа в коридор и шёпотом сообщил тому о «личном источнике информации» и о том, что услышал имя Сантьяго раньше, чем зашёл в кабинет сыщика.

— Короче, лавры сорвать не удалось, но в целом мы продвинулись, что не может не радовать. Если для меня нет особых заданий, я бы хотел немедленно отправиться на склад, а после хочу повидать Женю, — закончил попаданец.

Иридий кивнул и произнёс:

— Да, побывай на складе, и на этом можешь отдыхать. Ты понадобишься завтра, когда немного разберёмся с внезапным валом работы, — и мужчина указал подбородком в сторону холла управления.

Щедрость начальства относительно отдыха не была излишней. По графику рабочий день у Коли стоял сегодня, а завтра он отдыхал и шеф, «лёгким взмахом руки», подправил его рабочее расписание.

На сказанное попаданец кивнул и поспешил в место где хранились собранные ворами магические предметы. Вот только этих предметов там уже не оказалось…

***

Женя проснулся. Самочувствие было неважным, словно перед тем как лечь спать, он разгрузил два вагона угля, а после излишне эту разгрузку отметил, разве что голова не болела. Первым делом мужчина обернулся к окну, дабы примерно понять сколько время. Солнце лениво выползало из-за крыши соседнего дома, из чего можно было сделать вывод, что сейчас начало девятого. Внезапно попаданец почувствовал постороннее присутствие, отчего повернул голову в противоположную от окна сторону.

Будучи требовательным к некоему минимуму комфорта, философ при этом являлся человеком неприхотливым, возможно из-за этого спальню он совмещал с рабочим кабинетом, точнее спал на удобном диване возле окна. Напротив дивана стоял его письменный стол, заваленный книгами и манускриптами: ложился мужчина поздно и спал при этом довольно мало. И вот сейчас, за его столом сидел некто и спокойно перелистывал страницы толстой книги.

«Это точно он!» — скорее ментально, нежели визуально, опознал Женя встреченного в общежитии человека или вернее сказать монстра.

Капюшон незваного гостя был откинут и попаданец прекрасно разглядел худое и очень бледное лицо, которое излучало хитрость и презрение, не будучи при этом лишённым некоторой утончённости. Однако в целом сидящий производил впечатление самого обычного человека, очень смахивая на работника архива или какого секретаря, излишне отдающегося работе и регулярно забывающего поесть. Вот только восприятие недвусмысленно сигналило философу, что А — человек за столом монстр и Б — он же нежить, чьё сердце не бьётся, а грудь не дышит.

В голове закрутилось:

«Он пришёл меня убить? И как нашёл? Навыки, магия или банально выследил?»

Внезапно Женю охватила крайняя тревога. Ведь за письменным столом сидела перспектива отправиться на респ, а умирать в этом мире было чудовищно неприятно.

— Меня зовут Синти Ко, я командующий Серой фракции, — не отрывая головы от книги, произнёс сидящий. — Любопытная книга, надо бы раздобыть подобную. Ах да, мой класс — Повелитель нежити, сие звание следует сразу после Старшего лича.

— Вы в городе для того, чтобы получить снаряжение? — спросил волнующийся Женя первое, что пришло в голову.

— И да, и нет, — закачал головой Синти Ко. — Я продумывал данный вариант, кстати, именно за этим я пришёл в общежитие: искал выход на хранилище гильдии, но, увы, увы, оставил эту затею. Конечно имеются и другие варианты, вот только я не имею права убивать местных жителей и не только убивать, но и причинять им любой ощутимый вред. Такая вот неприятность. Книги, я ограничусь книгами, — поднял монстр глаза на осторожно усевшегося на диване философа, а после продолжил:

— Ага, ты наверно гадаешь, зачем я рассказываю тебе всё это. Причина почти прозаична, пусть и не лишена изящества — Тени, чтоб их. С сегодняшнего дня начался отсчёт, когда необходимо сообщить кому-то особое условие. С каждым днём невыполнения набегает неприятный штраф. В зависимости от пикантности кандидата и количества сообщённой ему информации, начисляются дополнительные выгоды. И вот итог, мой кандидат — Тёмный маг, к тому же занимающийся моей поимкой. Замечательно, прекрасно, неповторимо.