Сам дом, толстая витая решётка ограды и пышный сад вокруг создавали впечатление достатка и основательности, однако присутствовало ощущение, что у владельца бывали времена и получше. Так саду заметно не хватало ножниц садовника, а крыша, покрытая не черепицей, а пластинами очень красивого красного камня, на стыках поросла зеленоватым лишайником.

Обычно, когда хозяева свой дом покидали, калитку сада запирали на ключ, как и делали это на ночь. Но будучи дома, её обычно держали открытой. И сейчас молодой человек повернул ручку калитки, отметив, что та смазана и не скрипит, минул дорожку из разноцветной плитки и подошёл к двери особняка.

«Надо сделать такую у себя, Эрита порадуется…»

Но тут же Юра расстроился, так как жить вместе им, судя по всему, оставалось не долго. Вздохнув, он постучал специальным молоточком, висящим на двери. Молоточек оказался с секретом и одновременно со стуком внутри дома раздался мелодичный звон. Прошло менее минуты как дверь отворилась.

«Может это не он?» — мелькнуло в голове у попаданца.

Молодой человек рассчитывал увидеть за дверью хотя-бы Чака Нориса, но на худой конец готовил удивлённую фразу «Сайтама, ты?»

Но ни первого, ни второго и даже третьего, за дверью не оказалось. На Юру смотрел суховатый мужчина среднего роста, на вид лет сорока, очень интеллигентный, но какой-то растрёпанный, тёмные волосы, лицо сухое, типаж крысиный, но не отталкивающий.

«Он школьный учитель, только очков не хватает», — непонятно от чего решил Юра.

Со зрением у открывшего дверь мужчины вероятно всё обстояло в порядке, как и с догадливостью и интуицией.

— Вы достали, я не беру учеников! — недовольно-расстроенно произнёс он и захлопнул дверь перед носом несостоявшегося гостя.

— Я от Ксена… — растерянно крикнул в уже закрытую дверь Юра.

Та спустя секунды распахнулась, хозяин ещё раз смерил его взглядом и сделав какие-то выводы, прошипел в зубы:

— Какой бред вы ещё выдумаете!.. — после захлопнул дверь снова, уже с ощутимым хлопком.

Юра потерялся и какое-то время растерянно стоял на пороге. Здесь на помощь пришёл другой учитель, правда в «виртуальном» виде. В голове возник образ Кассиопеи, что поучал бывшего геймера:

— «Юра, не ломись в «чужие двери». Если ты чувствуешь, что мир сильно сопротивляется твоим желаниям, оставь их, или попробуй обходной путь. И никогда не расстраивайся несбывшимся планам, далеко не факт, что их осуществление принесло бы что-то хорошее».

В коем веке поблагодарив в уме строгого наставника, Юра развернулся и пошёл прочь из сада, не оставляла правда надежду, что дверь откроется. Но не открылась. Он закрыл калитку и пошёл прочь по улице.

— Постой, — раздался голос мужчины позади.

Юра обернулся, тот вышел из сада и стоял на тротуаре.

— Похоже ты настоящий…

— А чем отличаются ненастоящие? — спросил молодой человек возвращаясь к калитке. Сейчас он осмелел от своей способности принять поражение.

— Своей назойливостью — скребутся в мою дверь до последнего. Ксен дал тебе что-то?

Юра протянул мужчине картонный прямоугольник.

Тот принял его, прочитал и внезапно глаза его стали влажными от слёз.

— Сукин сын… — буркнул он и быстро вернув себе прежний вид, убрал бумагу за лацкан пиджака.

— Извини что нагрубил, после смерти отца я был вынужден проработать пару лет инструктором в одной из местных школ, с тех пор меня периодически пытаются нанять в учителя. И ещё, я не могу уделить тебе время на этой неделе, здоровье жены ухудшилось. Когда ты сможешь подойти на следующей?

— В любой день кроме выходного, после обеда.

— Отлично, я как раз с утра и до обеда веду занятия в лицее. Не те занятия, я учитель литературы и не даю уроков воинского дела и вообще держусь от заблудших и сомнительных дел подальше, но сильно должен Ксену, поэтому отказать не могу. Да и…

Он ещё раз оглядел Юру.

— Отвращения ты у меня не вызываешь, больше всего не перевариваю в людях чванливость и самомнение.

Мужчина задумался.

— Я буду брать с тебя четыре кристалла карцибела среднего качества в месяц, оплата только ими и, если не сможешь добыть сам, будешь покупать.

— Смогу и сам, — кивнул молодой человек.

— Ясно. Пока всё, извини, дети остались дома, а жена спит. Подходи как договорились.

Он начал затворять калитку, но что-то вспомнил, отчего высунулся и внимательно огляделся вокруг на предмет посторонних ушей.

— Ах да, я не представился. Меня зовут Валд и мой уровень по системе заблудших душ 120…

Калитка захлопнулась, оставив Юру обдумывать услышанное.