– Вещь древних, магии в ней ни на грош, слабое сохраняющее плетение и все. Сделана искусно, но очень странная форма и из разных металлов.

– Вот поэтому в вашем мире и запрещено огнестрельное оружие, - Серж держал в руке унитарный патрон малого калибра, хотя и необычный. Похож и одновременно непохож на винтовочный маузеровский, но короче, с проточкой и остроконечной пулей.
– Древние, говорите?

– Это то самое, про что ты рассказывал?

– Да, то самое, что называется “патрон”.

– Выходит, эта вещь из твоего мира?

– Нет, не моего, но похож. Насколько я помню, такого я не видел, хотя старался быть в курсе всех оружейных новинок.

– И вот этот вот кусочек металла, пуля - ты говорил, способна пробить человека на дистанции в пять фарлонгов?

– Не сама по себе, конечно. Нужно оружие, из которого его можно выпустить, можно и дальше.

– Сколько он может стоить, представляю.

– Гроши. Производство их не просто массовое, его называют супермассовым - сотни миллионов штук в год, в военное время - миллиарды.

– Сколько???

– Ну а что тут удивительного? Миллионы единиц оружия и естественно миллиарды патронов на большую войну. И кстати да, при вашем уровне технологий это еще долго не грозит. Патрон - это не просто трубка с порохом и пулей, все должно быть выполнено с высочайшей точностью, все диаметры и конусности соблюдены, материалы и метательный состав - ничего этого здесь нет. Даже массового производства нет. А производство этого патрона - под две сотни операций. Так что оставим его, как недостижимый пока образец.

– Ладно, оставь его пока себе, - Сайлер ссыпал остальные артефакты в мешок.
– Завтра у меня трудный день…

… Граф Диностро заехал за ним с утра. Трясясь в экипаже тайной службы, Сайлер был абсолютно спокоен.

– Это и есть место, где был взрыв?
– Сайлер вылез из экипажа.

– Да, Ваше Сиятельство.

От дома Кимы остались развалины с кусками стен, торчащие из земли, как гнилой зуб. Казарму сдуло ударной волной, повсюду валялись скрюченные и обгоревшие тела. Забор был разрушен, близлежащие лачуги превратились в горы мусора.

– Впечатляет, - хмыкнул Сайлер. Знания Сержа действительно были полезными и опасными. Вчера они убили два часа, с помощью магии и подручных средств создавая “объемно-детонирующий боеприпас”, как назвал его Серж. Сначала образовывался слабенький магический защитный купол, равномерно с помощью модифицированного плетения тумана распылялась мельчайшая магически измельченная до тончайшей пудры угольная пыль (аж четыре пуда, Серж настоял, что меньшее количество не сработает - хорошо мешок с пространственным карманом позволял перенести и не такое), потом небольшой детский артефакт с маленьким файрболом и…

– Ваше Сиятельство, - к Диностро подбежал маг-следопыт, - Следов запрещенной магии не обнаружено. Только остатки защитных плетений на стенах.

– Может они забивают фон?

– Никак нет, Ваше Сиятельство.

– Ищите лучше, вы, должно быть! Такой взрыв не мог быть ничем, кроме запрещенной магии!

– Граф, я тоже ничего не чувствую, - Вмешался Сайлер.
– Наш молодой коллега прав.

– Ваше Сиятельство, не могли бы вы помочь?

– Охотно, - Сайлер стал пробираться по руинам, проходя ближе к эпицентру. Да, рвануло не слабо, магией, запрещенной в мирное время боевой магией такое мог сделать только архимаг, но фонило бы тогда не слабо. Обязательно тогда бы остались части плетений и искажение линий Силы.

– Здесь действительно ничего нет. Никаких следов боевой магии, говорю вам, как эксперт в данном вопросе.

– Но тогда что же здесь произошло?

– Одни боги знают. Может быть, действительно, божественное вмешательство? Этот мерзавец столько душ погубил, что даже боги ужаснулись и решили его покарать.

– Не знаю, что сказать его величеству.

– Ну говорить мы будем вместе, так что готовьтесь к выволочке. И я подготовлюсь. Ну а пока поедем на объект “А”. Посмотрим, кто пытался убить меня.

… Сайлер вернулся домой к вечеру, в прескверном расположении духа.

– Что случилось, мессир?

– Плохо, Тира, плохо. Диностро выкрутился, мы не сможем связать тайную стражу с покушением на меня. Даже когда я бросил ему пробный шар про то, что нападавшие были подготовлены лучше, чем в тайной страже и имели магическое оружие, этот гад только отшутился. При этом его аура даже почти не изменилась, железное самообладание. А еще хуже то, что его величество вставил мне пистон за пренебрежение мерами безопасности и приставил ко мне два десятка дворцовой стражи, чтобы охраняли день и ночь. Как ты думаешь, сколько среди них шпионов короля и Диностро? И как думаешь, что при любом ожидаемом силовом конфликте на чьей стороне они выступят? Так что мы теперь, как говорит Серж, “под колпаком”. Пойди, обрадуй его. Теперь все тренировки и исследования только за закрытыми дверями со всеми мерами безопасности.