…Серж трясся на мягком диване кареты с магическим двигателем, ощущения были как на джипе по кочкам. Все-таки додумались местные до рессор, но обода так же все по старинке обивались металлом и обшивались кожей в дорогих каретах. Он при первой возможности пообещал себе изобрести резину. Тира сидел впереди и увлеченно вертел штурвал велосипедного типа, похожий на таковой у БМП. Сайлер внимательно следил за Сержем.

– Что, не такие ощущения, как на ваших повозках, как их, автомобили?

– Совсем не такие. Да еще ваши железные обода…

– Поищем, ученик, обязательно поищем из чего там делают твою резину, - у Сайлера тоже была абсолютная память.

Серж помнил, что есть такие изопрен и бутадиен - и все, в свое время он этим особо и не интересовался. Вряд ли местная наука дошла до нефтехимического синтеза, да и фиг с ним, им он тоже не занимался. Должна же здесь расти та самая гевея или ее заменители, в конце то концов.

Поездка заняла минут сорок. Серж постоянно выглядывал в окно, стараясь больше увидеть. Город был довольно большой для средневековья, в географической справке было указано, что в Арзуне и окрестностях проживает около пятидесяти тысяч разумных всех рас, а всего в Зунландии проживало тридцать миллионов - очень большая цифра для этого времени, всего населения на Изначальной было около семисот миллионов, включая все разумные расы, примерно соответствует семнадцатому-восемнадцатому веку Земли . На окраине, через которую они въехали в город, преобладали одно-и двухэтажные деревянные и саманные дома и домишки, ближе к центру города дома становились выше, в три, а некоторые и в четыре этажа и уже в основном из камня. Экипаж свернул на широкую, мощенную камнем улицу.

– У нас три адреса. Пойдем, что ли, первый посмотрим.

Серж с наслаждением вылез из этой шайтан-арбы, потянулся до хруста и проследовал за Сайлером. Большой каменный двухэтажный дом с высоким забором и окованной железом калиткой, в которую постучал Сайлер.

Дверь открылась, за ней стоял огромный детина, заросший бородой по пояс.

– Мастер Пойлас, я полагаю.

– Да, а вы мессир Сайлер? Входите, - детина посторонился.

Они пошли к здоровому ангару, из которого доносились милые любому самодельщику звуки - кто-то что-то пилил, кто-то стучал молотом или чем еще там, повизгивание напильника. А вот кузня, стоящая поодаль, была закрыта.

Внутри было с десяток рабочих в одежках разной степени замызганности, каждый был занят своим делом.

Сайлер мотнул головой в сторону цеха и Серж, как и договаривались, пошли смотреть оборудование, в первую очередь станки. Все станки были устаревшие, бывшие в употреблении, но видно было, что о них хорошо заботились.

– Почему продаете?
– спросил Сайлер, когда они вышли на улицу на свежий воздух.

– Дорого содержать стало. Заказов мало, конкуренты под графом Силдером все заказы перебивают. А тут еще накладные расходы, за Силу вообще огромные деньги дерут. Сейчас перебиваемся пока из последних сих, но чувствую, скоро по миру пойдем.

– Жалко?

– Жалко таких мастеров терять. Я их по всей Зунландии искал, многих сам учил. Видели - даже гном с орком у меня работают. Никто не ушел, хотя переманивали много, и некоторым даже угрожали.

– Станочный парк у вас слабый, станки изношены, - вступил в разговор Серж.

– Это так, но еще с десяток лет протянут. Для моих мастеров пока хватает.

– Ваша цена?

– Пять тысяч золотых.

– Вы смеетесь, уважаемый - на эти деньги можно выстроить две-три новые мастерские и еще останется, - глаза Сайлера картинно полезли на лоб.

– Смотрите сами - дом, цех, кузня, все оборудование…

– …Которое надо менять, потому что оно хлам…

– …Постоянные клиенты…

– …Которых у вас уже нет. В общем слушай сюда, любезный. Мое первое и последнее предложение. Я покупаю все это барахло, ты остаешься управляющим, и все твои мастера остаются. Заказов будет много, а с Силдером я разберусь, одно мое имя стоит стократ больше. В твою унылую мастерскую мне придется очень много вложить, поэтому не надо мне заливать, что почем. Даю полторы тысячи…

– …Но…

– Молчи и слушай, - Сайлер поморщился.
– Либо да, либо идите с богом по миру. Через месяц ты будешь меня умолять, чтобы я купил твое добро за двести или триста - причем без всякой моей помощи. Думаешь, я не навел справок о тебе? Ты не дурак, хороший мастер, но не барыга и без протекции. Человек ты честный, работать умеешь, но особой деловой хватки у тебя нет. Поэтому кое-как протянул восемь лет. Обо мне ты наверняка слышал, знаешь, что я тоже держу слово.

– Хорошо, я согласен, - угрюмо кивнул хозяин, стремление сохранить устоявшийся образ жизни перевесило неизвестность, хотя и с деньгами.

– Вот и отлично. Пойдем подпишем купчую, а то у меня еще много дел. Объявишь мастерам сам. И постарайся сделать так, чтобы никто из них не ушел, в крайнем случае повысь заработок на одну пятую, не больше. А то спрошу с тебя.

…- Как думаешь, не переплатил я?
– Спросил Сайлер у Сержа.

– Не могу сказать, мессир, я плохо представляю местные цены и покупательную способность местных денег.

– Ладно, ученик, я проведу с тобой эту увлекательную беседу дома.