Шрифт:
Взяв кольцо большими и средним пальцами левой руки, он надел его на указательный правой.
— «Десница», — продолжал он, — имеет шесть уровней доступа, по числу степеней священства. Первый, наивысший уровень доступен одному единственному терминалу… это кольцо Его Святости… терминалов второго уровня всего восемь. Семь у нас с вами и восьмое у Его Святости. Кольца архипатритов и низших священников уже переданы вашим Братствам вместе с необходимыми инструкциями… Специалисты Серого Братства готовы в любое время оказать необходимую помощь каждому обладателю кольца «Десницы». О том, как устроена система, в общих чертах, полагаю, вы уже знаете… — Шедареган взглянул на Абримелеха, показав самые кончики клыков. — С помощью «Десницы» вы сможете внушить всякому рядом с вами, будь то простолюдин или низший по сану священник, страх, панику, радость, боль или все вместе… сможете заставить совершить самоубийство… или же просто вызвать внезапную смерть. Рабочий радиус — до одного стадия… Все то же самое смогут сделать и архипатриты. Для низших же священников кара смертью заблокирована, а сила внушения и воздействия на нервную систему снижена в соответствии с их священной степенью… — обнажив клыки, Шедареган с прищуром посмотрел на иерархов и закончил: — Никогда прежде, никто из святых отцов не обладал такой властью, какой теперь будем обладать мы!
Интерлюдия. Вдали от обитаемых миров. Эйнрит и Аллаиллити
Корабль дискоидного типа трехсот пятидесяти километров в диаметре появился из ниоткуда в пространстве базовой реальности на обочине Северной Галактической Магистрали. Пространство было пустынным, ближайшие звезды находились в тысячах светолет.
Какое-то время Эйнрит двигалась вдоль трассы на околосветовой скорости, осматривая пространство вокруг, пока не выбрала понравившийся ей участок — небольшое, около световых суток в поперечнике облако газа, и, снизив скорость, проложила курс в центр облака.
«Приветствую тебя, Эйнрит!» — дискоид в полтора раза крупнее Эйнрит вынырнул из подпространства неподалеку от стремительно уменьшавшегося облака.
«Здравствуй, Аллаиллити! — ответила Эйнрит. — Присоединишься?»
«Я не голоден».
«А я, пожалуй, пополню еще немного свои запасы… Примешь моего аватара?»
«С радостью! Можем вместе прогуляться до вон, той… желтой звезды. А когда вернемся к тебе, я поделюсь с тобой моими базами…»
«Ты, как всегда, любезен, Аллаиллити, — заметила Эйнрит. — Отправляю дрона…»
На зеленом лугу внутри одной из обителей Аллаиллити, аватар Эйнрит встречали пятеро. Две миловидные женщины, коренастый лысый мужчина в красной тоге, андрогин, странным образом сочетавший в себе черты всех троих и существо в перьях, трехметрового роста, похожее на птицу с большими, как блюдца синими глазами, крючкообразным клювом и ушами с кисточками. Транспортный дрон завис над лугом в нескольких метрах от встречавших.
— Приветствую тебя еще раз, Аллаиллити! — сказала Эйнрит, сойдя на лужайку по сотканной из силовых полей невидимой лестнице.
— Мы рады тебе, — ответил аватар-андрогин.
— Ты всегда желанный гость здесь… — добавила одна из женщин — одетая в короткую белую тунику белокожая и беловолосая, похожая на ожившую каменную скульптуру. Единственной отличавшейся от общей цветовой гаммы деталью на белом аватаре были большие золотые глаза.
— …в моих обителях, — тревожно прокаркало похожее на птицу существо, переминаясь на больших птичьих лапах.
Существо имело все признаки птицы: крылья, хвост, перья… даже клюв, но птицей, в строгом смысле, оно не являлось, будучи одним из пяти аватаров Аллаиллити, выражавшим форму согласия между четырьмя остальными.
— Как и ты в моих… — ответила Эйнрит.
— Мы с удовольствием посетим тебя, Эйн, — произнес аватар-мужчина.
— Я была бы рада увидеть кое-кого из твоих обитателей, — сказала вторая женщина-аватар. Эта имела более пышные формы, чем первая аватар, и походила на обычного человека: крепкая, пышнотелая брюнетка с лимонной кожей и иссиня-черными большими глазами. Из одежды на ней был только сиреневый плат с разноцветными узорами, изображавшими цветы и листья.
— Ты можешь вернуться вместе со мной на мой борт… Или даже отправить одно из своих обличий прямо сейчас… — произнесла Эйнрит с улыбкой.
— Конечно-конечно… — прокаркало аватар-согласие. — Я обязательно отправлюсь к тебе позже, когда ты встретишься с тем, ради кого сейчас здесь…
— …Кстати, кто он… или она… — спросил аватар-мужчина.
— …или оно? — добавил аватар-андрогин.
— Я желаю встретиться с одним из контакторов… — ответила Эйнрит. — Это тот агарянин, что присоединился к экспедиции Эльлии по завершении второй миссии Эвааля на Агаре. Мне известно, что он уже восемьсот лет работает с твоей командой контакта.
— Ах… да… один из наших контакторов действительно агарянин, — подтвердил бесполый аватар.
Лицо аватара Эйнрит просияло довольной улыбкой. Аватары Аллаиллити переглянулись: женщины очаровательно улыбнулись друг дружке; лысый мужчина посмотрел на андрогина и, встретив довольный взгляд того (или «той» — андрогин на две трети был женщиной и лишь на одну треть — мужчиной), пожал плечами; аватар-согласие потопталось на своих птичьих лапах, шевеля при этом ушами-кисточками, после чего издало неопределенный каркающий звук. Эйнрит взглянула на существо в перьях и приподняла тонкую бровь.