Он рассматривал меня так же внимательно, как и я его... и только теперь я вспомнила, что на мне помимо белого гостиничного халата больше ничего и нет.

– Привет, - проговорила, чувствуя, что краснею.
– Прости, что в таком виде.

И он будто отмер. Шумно втянул воздух, сжал голографическую руку в кулак... на мгновение отвёл взгляд в сторону, и только теперь я заметила, за его спиной очертания комнаты, похожей на рабочий кабинет.

– Сандра, - выдохнул Гай и даже сделал шаг ко мне, но сразу же остановился, словно опомнившись.

Да, кажется, кто-то умудрился забыть, что мы говорим через галути. От этого я невольно улыбнулась.

– Вот я бы тебе сейчас сказал... и показал, но воспитание не позволяет мне употреблять крепкие выражения при даме, - заявил Гай, зло сощурившись.

– Ну, конечно, ты же у нас лорд, - хмыкнула я, почему-то не чувствуя в этом диалоге ни капли напряжения.

Может это и странно, но даже несмотря на то, что я теперь знала об этом мужчине, 0н всё равно вызывал у меня странные тёплые чувства. Нет смысла врать хотя бы себе, я была дико рада его видеть, говорить с ним. Потому и улыбалась - просто не могла ничего с собой поделать.

– Лорд, - кивнул мужчина.
– Но ещё и лейд, а экзамен по этикету входит в обязательную программу образования офицерского состава.

– Скажи, - проговорила, вдруг решив спросить, - а «лорд» это просто титул? Или признак безумной родовитости?

А он вдруг неожиданно расслабился, улыбнулся и просто банально закатил глаза.

– Великая вселенная.
– выдал Гай, спустя несколько долгих секунд.
– Это точно ты. И с тобой, как я вижу, всё в порядке. Сандра, какая, к демонам, разница, что значит это слово? Ты жива! Жива, понимаешь?

– Жива, Гай, - проговорила, с грустью опустив взгляд.
– Но едва не погибла.

Он снова сделал шаг вперёд, перемещаясь ближе, будто хотел рассмотреть меня лучше, а может даже дотронуться. Но остановился в паре шагов.

– До вчерашнего вечера я был уверен, что ты погибла, - сказал он. глядя на меня.

И пусть сейчас он являлся лишь голограммой, созданной галути. но я прекрасно чувствовала на себе его взгляд.

– Я знал, что тебя отправят на проверю.*. Знал, что способности у тебя есть, - неожиданно признался он.

– Откуда?
– спросила, всё же поднимая на него глаза и сталкиваясь с его неопределённым странным взглядом.

– Просто, знал. Но и представить себе не мог, что проверка может дать такой жуткий результат. Хотя, у меня есть подозрение, что прибор намеренно вывели из строя. Специально, чтобы тебя забрать.

– Нет, - ответила, качая головой.
– Меня спасли...

– Сандра, вот именно это и странно. Ты жива, а наши приборы зафиксировали твою смерть, - его тон стал напряжённым и даже злым.
– То есть, сначала тебя почти убили, и только для того, чтобы организовать похищение. Чтобы тебя никто не искал.

– Нет. Прибор сломался....- продолжала стоять на своём я.

– Он не мог сломаться, - ровным тоном заявил мой давний друг, с которым сейчас мы были по разные стороны баррикад.
– На него оказали мощное воздействие. Вывели из строя. Намерено. И, скажи мне, ты ведь знаешь, кто мог сделать это, оставаясь незамеченным?

И я уже открыла рот, хотела решительно заявить, что не собираюсь верить его намёкам. Но Гай заговорил раньше:

– С этим щенком у меня ещё будет долгий и крайне неприятный разговор, который, поверь, словами не ограничится, - его глаза потемнели и стали казаться двумя тёмными провалами, от чего у меня по спине побежали мурашки.

– Он меня спас!
– продолжала уяерять я.

– Он едва тебя не угробил! Пойми это!
– повысил голос лейд Эргай, теперь уже начав меня пугать.
– Если бы не он, ты бы нормально прошла проверку и спокойно отправилась бы учиться. Возможно даже на Даркар.

– А что потом, Гай?
– спросила, только теперь уверяясь, что передо мной всё же не друг, а именно предводитель войск Союза на этой планете.
– Мне пришлось бы принять присягу? А потом всю жизнь выполнять приказы высшего командования? Делать то, чего я не хочу?

Но он не желал меня слышать.

– Тебе бы помогли освоить дар, развить его. научиться применять. Тебе бы предоставили выбор места работы, а оплачивали бы твой труд так, что хватило бы на богатую жизнь.

– А если бы я отказалась? Скажи, чтобы было тогда? Меня бы тоже упекли в изолятор, как Лёшку? Или постарались бы внушить нужную для Союза позицию?

– Сандра, твой брат невозможно упрямый парень, - медленно, с расстановкой ответил Гай.
– Он втемяшил себе в голову, что все мы - великое зло. Участвовал в нападении на охранников учебного распределителя. Подстрекал других к мятежу.