– Ночью стало известно, что сегодня с корабля-города, базирующегося на орбите, к нам прибудет делегация проверяющих, в которую входят двое представителей Совета Союза, - сообщил Гай. застёгивая пиджак.
– Их визит должен был состояться через три дня. но по непонятным мне причинам они решили явиться раньше. Потому, Саш, сегодня я весь день должен буду их сопровождать.

– Ясно, - ответила, не в силах скрыть собственного расстройства.

Почему-то сейчас перспектива провести день без Ашшера навевала на меня жуткую тоску. Но помимо всего прочего это означало, что и сегодня мы никак не продвинемся в деле поиска Микаэля и освобождения Лёши.

И, кажется, все мои мысли отразились на лице, потому что Гай только хмыкнул и, подойдя вплотную к кровати, чуть склонил голову и поймал мой взгляд.

– Микаэля нужно забрать именно сегодня, потому тебе предстоит проявить себя, как актрисе. Подробности расскажет Канир. Он приедет через час, надеюсь, к этому времени ты будешь готова.

– Кто он?
– спросила, поднимаясь на колени.

Я стояла на довольно высокой кровати - Гай на полу. Одеяло сползло, и на мне осталась лишь короткая футболка. Но сейчас собственный вид меня не смущал ни капельки. Напротив, я добралась до самого края, выпрямилась, глядя в глаза Алишеру, и только улыбнулась, увидев в них очень яркое желание опрокинуть меня на эту самую постель.

И тем не менее, мне всё же ответили, и голос Гая прозвучал предельно спокойно и сдержано - даже как-то по-деловому:

– Канир - мой друг. С детства. Он единственный, с кем я поделился информацией о сыне... и о тебе. Он знает Риса. Я доверяю ему, и значит ты тоже можешь ему доверять. Для него теперь предать тебя равнозначно тому, что предать и меня.

И всё же он не выдержал, сдался. Наклонился ко мне и поцеловал в губы. Я с воодушевлением ответила, обняла его за плечи и прижалась к нему всем телом. Сквозь тонкую ткань футболки отчётливо чувствовалась каждая из золотых пуговиц его пиджака, что придавало моменту какой-то острой интимности. Но когда кожу шеи царапнул закреплённый на его руке широкий металлический браслет, я от неожиданности отстранилась.

– Прости, - проговорил Гай, касаясь губами пострадавшего места.

– Вчера у тебя его не было, - ответила, с неодобрением разглядывая странное украшение, на котором в несколько рядов были выбиты слова на неизвестном мне языке.
– Что там написано?

– Приговор, - ровным тоном бросил он, делая шаг назад.
– Его срок ещё не вышел. И на официальных мероприятиях я должен носить эту побрякушку.

– Снова наказание?
– спросила, вспоминая наше с ним знакомство. Уверена, если бы Алишера тогда не наказали столь странным способом, мы бы с ним вряд ли познакомились. Хотя, кто знает, как бы в таком случае сложилась моя, да и его жизнь.

– Именно с него и началась череда моих наказаний. Так что теперь это больше символ, чем реально работающее устройство. Оно давно сломалось... к счастью. Но пусть достопочтенные члены Совета думают иначе.

И ухмыльнулся так красноречиво, что мне даже захотелось посочувствовать тем людям, которые решили подчинить Алишера Эргая. Наивные. Даже я успела понять, что это невозможно. Такой человек даже стоя на коленях останется непокорённым.

– До вечера, Сандра, - проговорил он, бросив на меня прощальный взгляд.
– Будь хорошей девочкой, слушайся Канира.

– А ты будь хорошим мальчиком. Не прибей уважаемых членов Совета, - съязвила я в ответ.

– Как я могу?
– картинно возмутился Гай.
– Без них же Союз рухнет. Мы все должны преклоняться перед такими важными персонами.

И столько в его словах было иронии и наигранного пафоса, что мне стало даже жаль этих несчастных. Надеюсь, они смогут пережить грядущую встречу с Гаем. Уж он-то с ними точно справится.

А вот меня пока впереди ожидала неизвестность: незнакомый мужчина, пусть и друг Алишера, и непонятный план, где мне, кажется, предстояло проявить все свои актёрские способности.

Когда в дверь постучали, я уже успела принять душ, позавтракать, переодеться, и вообще бьша готова прямо сейчас отправиться выполнять какую угодно великую миссию. Но стоило мне увидеть, кто именно почтил своим визитом квартиру Эргая, и я туг же попыталась захлопнуть перед его носом дверь. Увы, безуспешно.

– Интересная реакция на незнакомого человека, - бросил высокий темноволосый мужчина, придерживая сворку и не позволяя мне её закрыть.
– А Гай сказал, что предупредил вас о моём визите.

Только после этих слов я всё-таки сообразила, что стоящий передо мной человек явился сюда не для того, чтобы меня забрать, арестовать или отдать под суд. Но даже заставив себя поверить, что мне ничего не угрожает, я всё равно видела перед собой просто лейда, да ещё и того самого, которого Рис вырубил в подвале изолятора. Того, который тогда умудрился его узнать!

– Вы Канир?
– спросила, медленно отступая от двери и позволяя ему, наконец, войти в квартиру.
– Простите, - выдавила я из себя.