— Она Драконорожденная. Нет, не она. Они, — ахнул он.

— Две души в одном теле, — процитировала мать, оберегающим жестом прижимая ребёнка к груди. — Мы должны разделить их. Они умрут, если мы этого не сделаем.

— Они умрут, если мы это сделаем, — ответил её муж. — Соседи узнают, кто они такие.

— Тогда нам придётся позаботиться, чтобы соседи не узнали.

Вивьен стояла неподвижно как статуя, пока её отец выходил из дома.

— Отец проконсультировался со старейшиной деревни, магом, который за свои годы видел рождение многих Драконорожденных магов. Он был одним из очень немногих людей, которым известно заклинание, способное разделить нас в два тела.

Мужчина с молодой наружностью и старыми глазами вошёл в дом. Отец Вивьен последовал за ним, сразу же закрывая дверь. Её мать ждала там с ребёнком в руках.

Старейшина посмотрел в глаза ребёнка.

— Времени мало. Мы должны работать быстро.

— Ты сотворишь заклинание? — в глазах их матери заискрила надежда.

— Да, конечно. Я не могу допустить гибель двух невинных душ, — он пробормотал себе под нос несколько слов, и внезапно в её руках оказалось два ребёнка.

— Как нам их защитить? — спросил отец. — Другие узнают, кто они такие.

— Вы должны отослать одну из близняшек, — сказал им старейшина. — Найдите ей хорошую семью, которая будет её любить.

По щекам их матери покатились слезы.

— Я не отдам одну из моих малышек.

— Отдашь, если любишь её, — лицо старейшины смягчилось. — Я знаю, это сложно, но сейчас для Драконорожденных наступило непростое время. Ненависть и страх особенно сильны, и они настраивают сверхъестественных существ против них.

— Говорят, ты можешь видеть будущее, — сказал отец девочек.

— Только проблески.

— Тогда скажи нам. Будет ли этот мир когда-нибудь безопасным для наших дочерей? Примут ли другие Драконорожденных?

— Впереди ждут тяжёлые времена, каких Драконорожденные ещё не знали, — ответил старейшина. — Положение вещей ухудшится перед тем, как улучшиться.

Их мать сгорбилась, её шея согнулась вперёд, точно он только что уронил автобус ей на голову.

— Такие красивые девочки. Не копия друг друга, но очень похожие, — старейшина потрогал пальцем их лбы, и на коже появились и померкли идентичные родинки-звёздочки. — Это скроет их истинную природу, но вы должны сохранить все в секрете, — он ответил улыбкой на их хмурые взгляды. — Не отчаивайтесь. Не вся надежда потеряна. Однажды, спустя столетия после этого дня, для Драконорожденных вновь взойдёт солнце. И ваши дочери окажутся на передовой этой революции.

Их мать недоуменно нахмурилась.

— Я не понимаю. Как наши смертные дочери могут прожить несколько столетий?

— Я не знаю, но проживут. Если вы верите в их магию, тогда поверьте моим словам.

Их отец кивнул.

— Мы тебе доверяем.

— Хорошо. А теперь выбирайте, какую девочку оставите, а какую отдадите. И верьте, что однажды они воссоединятся.

Дом исчез, стены дома Рейн вернулись на прежнее место.

— Наши родители не смогли выбрать, так что старейшина сделал выбор за них, — сказала Вивьен своей сестре. — Он сказал им, что по его мнению, твой путь вёл куда-то в другое место.

— И он был прав, — ответила Арианна. — И вот мы здесь, семь столетий спустя, как и сказал старейшина. Но как все пришло к этому моменту?

— Отец отнёс тебя к старым друзьям семьи. Родителям Мерлина. Они приняли тебя как родную.

— Они знали, кто я такая?

— Да, отец им сказал.

— И все же они никогда не говорили мне, что я Драконорожденная.

— Знание ещё не равняется власти сделать что-либо, Арианна, — сказала Вивьен. — Я знаю это не понаслышке. Ещё до заклинания Мерлина я искала тебя. Я знала, что часть меня отсутствует, но родители не говорили мне, где ты. Они сказали, что это ради твоей же защиты. Я занималась кое-какой подозрительной магией, и наши соседи присматривались ко мне. Слишком пристально, как я вскоре убедилась. Когда я отправилась на твои поиски, они последовали за мной. Они загнали меня в угол в лесах и попытались силой выбить признание в том, что я Драконорожденная.

— Люди моей деревни не ненавидели Драконорожденных, — сказала Арианна. — Мы жили с ними в мире.

— Тогда ты выросла в лучшем месте, чем я, — мрачно сказала Вивьен. — Пока крестоносцы пытали меня, я увидела приближение шторма. Я ощутила, как все меняется. Весь мир вокруг меня изменялся. Я чувствовала это, но все же была не властна остановить это.

— Должно быть, это было ужасно.

— Как я уже говорила, знание ещё не равняется власти сделать что-либо. Иногда знание — это всего лишь мука, — она глубоко вдохнула. — Когда шторм приблизился, крестоносцы бежали, но я была привязана к дереву. Я застряла. Туман проглотил меня. И я не одна такая. Когда Мерлин сотворил то заклинание, туман захватил двести человек по всему миру и забросил их в тот сломанный мир. Ещё несколько сотен очутились там за следующие несколько дней. Мы оказались в ловушке, из которой был только один выход.

— Выход, преграждаемый Зверем, — сказала Сера.

— Да, я чувствовала, как он скребёт дверь, пытаясь добраться до меня. Он жаждал моей магии. Он был рождён из точно такого же заклинания, которое сотворило изломанный мир, где мы очутились. Мы провели столетия в ловушке, одна и та же монотонная рутина повторялась изо дня в день. Пока несколько дней назад все не изменилось.

— Когда магический шторм Мерлина вновь пронёсся по миру, — сказала Алекс. — Люди стали пропадать в тумане.

— Они начали появляться в нашем мире, — Вивьен посмотрела на Арианну. — Мы провели в разлуке много лет, но нашу связь так просто не сломать. Между нами было что-то. Я видела часть того, что видела ты. Я знала, что делает Мерлин. Я пыталась дотянуться до тебя через наших драконов, позвать тебя к той двери, чтобы ты нас освободила.