— Мир не останавливается просто потому, что наступили выходные.

Особенно если ты управляешь многомиллиардной компанией. Или сражаешься с криминальными гениями сверхъестественного мира.

— Что в этот раз? — спросила Сера. — Исследователи ссорятся из-за интриг с выращенными растениями? Сбежавшие гну? У котёнка растяжение лодыжки?

Через телефонную линию донёсся его тихий смешок.

— Однажды этот острый язычок устроит тебе проблемы.

— Поздно. Он уже привлёк твоё внимание.

— Да, так и есть, — ответил Кай, и его слова сочились самодовольством. — Я тут закончил. Давай в следующие несколько часов потренируем твою магию, что скажешь?

Сера годами скрывала свою магию — вынужденная мера, если хочешь оставаться в живых вопреки тому, что тебе вынесли смертный приговор — так что она все ещё училась. Кай помогал ей. Тренировки с ним были суровыми, потому что он не сдерживался, как бы сильно он её ни любил. После тренировочных сессий Сера часто обзаводилась знатным количеством царапин и ушибов — или даже сломанных костей. Но это делало её сильнее.

Кай твёрдо верил в философию «все, что не убивает, делает тебя сильнее». Сера видела, что эта фраза даже напечатана на одной из его футболок.

— Тренировка, говоришь? — переспросила она. — Звучит заманчиво.

— Потом я куплю тебе пиццу.

— Из пиццерии «Дом Волшебника»?

— Конечно, — тут же отозвался он.

Неудивительно, что Кай такой процветающий бизнесмен. Он знал слабости всех без исключения. А её слабость — пицца.

— Ну теперь я просто никак не могу отказаться, — сказала ему Сера.

— Так не отказывайся.

— Кай, мне бы очень этого хотелось, но я занята на… — следующую неделю? Месяц? Кто знает, сколько ещё свадебной маеты для неё запланировала Лара. — Занята до вечера, — если Лара к тому времени не закончит, Сера позорно сбежит с корабля.

— Что ты делаешь? — Кай произнёс это совершенно будничным тоном.

— Примеряю свадебные платья в «Королеве Фейри» с Ларой.

В ответ на это Кай расхохотался в голос.

— Ты так говоришь, словно тебя пытают.

— Это и есть пытка. Она заставляет меня мерить все подряд. Спустя какое-то время все платья начали выглядеть одинаково.

— Ты победила демонов, Мрачного Жнеца и буквально каждого монстра на этой планете, Сера, — сказал Кай. — Ты можешь справиться с моей двадцатидвухлетней сестричкой.

— Это был всего один демон и один Мрачный Жнец. А твоя сестра пугающе упряма, — Сера широко улыбнулась. — Должно быть, в тебя пошла.

— Действительно, — он усмехнулся. — Я могу подъехать через десять минут.

— Тоже хочешь платьишко примерить? — поддразнила Сера.

— Нет, я хочу помочь тебе с их примеркой. И снятием, — добавил Кай, и его слова были полны недвусмысленного намёка.

— Кай, я не стану обжиматься с тобой в примерочной Нелли. Она меня убьёт.

— А кто вообще говорил о том, чтобы обжиматься? — Кай цокнул языком. — Тебе нужно привести мысли в порядок, милая.

— Приди и скажи мне это в лицо, дракон, — парировала Сера.

— Спасибо за приглашение. Думаю, так и сделаю.

— Подожди, стой, — быстро перебила она, пятясь от ямы, которую только что сама для себя вырыла. — Лара говорит, что платье должно быть сюрпризом. Она не хочет, чтобы ты приезжал.

— Но ты же хочешь. И ты только что меня пригласила. Скоро увидимся, — затем он повесил трубку, этакий дьявольский дракон.

Вздохнув, Сера вышла из примерочной, и юбка её платья элегантно покачивалась, пока она шла по полу. Ларины глаза орехового цвета вспыхнули в ту же секунду, когда она её увидела.

— Идеально, — сказала она Сере, поигрывая пальчиками с розовыми ноготками. Цвет идеально сочетался с цветочками на её жёлтом сарафане. — То, что нужно.

Сера встала в круг из зеркал и покружилась. Платье было очень красивым. Невозможно это отрицать.

— Итак, — начала Сера, когда Лара обошла её, разглаживая складки платья. — Кай едет сюда.

Лара застыла.

— Черт подери, Сера. Я же сказала тебе не приглашать его. Это совершенно секретное дело.

— Да брось ты. Мы же не проникаем во вражеский оплот. Это свадьба. Разве жених не должен тоже увидеть платье?