–  Так и есть Лора. И он готов принять нас в своем замке.

–  Что? Я не понимаю! А как же наш дом? Как же наши поля? Зерно? Наши травяные высадки? Наша лавка?- женщина напугано глядела на него и он не смог просто так это оставить. Осторожно обнял чужую жену:

– Послушай Лора- тихо прошептал он ей на ухо,- грядет война. Нам нужно выбирать сторону. Нужно обезапасить детей.

– Война?- от этих слов она ещё больше напугалась и вжалась в своего мужа. А нутро мистера Майека задрожало в муках совести.

 Их нужно уберечь. Дорос снесут, как приграничный город от него и камней не останется, если разразится война.

– Давай мы все обдумаем вместе, хорошо?
–  посмотрел он на женщину в своих объятиях- Я хочу сделать все возможное, чтобы у вас все было хорошо.

–  У вас?- она растерянно поглядела на него.

–  У нас- выдавил мистер Майек и виновато опустил голову.

Ночью он укладывал детей спать и понял, что не знает нужной сказки, читает не с той интонацией и вообще забыл, как это, укладывать детей спать. Но те глядели на него своими любящими глазами, и он старался ради них.

Однако при взгляде на дверь у него дрожь по телу шла. А ведь там его ждёт чужая женщина.

Он так и не смог выйти, сделав вид, что уснул с детьми. А посреди ночи почувствовал, как она укрыла его одеялом.

С утра оказалось, что нужно на работу в лавку. Долгий день на пекле, не слишком добрые покупатели, совсем небольшой заработок, а на закате, когда он закрыл лавку, пришло время идти на поле, где уже носились дети и, согнувшись в три погибели, работала жена. Он тоже взял серп и пошел ей помогать. А ночью, уложив детей, мгновенно уснул рядом с ними.

На следующий день все повторилось и на следующий, и на следующий, и на следующий...

Ричард совсем потерялся в этом извечном круговороте дней. Его всегда окружали мальчишки, работы всегда было чрезмерно много и при этом денег чрезмерно мало. Лора ходила в старых потрёпанных вещах, а дети и вовсе донашивали тряпье друг за другом. И в один из вечеров он решил, что больше так нельзя. Пусть прежнего Хоске все устраивало, но он другой:

– Лора-вошел он в комнатку, где она штопала вещи и сел напротив, - давай переберемся ближе к королю. Поверь детям там будет гораздо лучше. У них будет настоящее детство, да и безопаснее там. А свое хозяйство мы перенесем в город у подножия. Лора, если мы можем жить лучше, зачем нам жить так?

Женщина вздохнула и убрала шитье с колен, отложив его в сторону.

–  Мы не знаем милый какой король вернулся к власти. Мы не потянем высокий налог. А что, если это ошибка?

Ричард в очередной раз отметил какая она красивая и ласково улыбнулся:

–  Там нам будет хорошо. Я обещаю.

Она долго и внимательно глядела на него, а потом попросила:

–  Поцелуй меня Хоске.

Лациф решил прогуляться. Нужно проветрить мозги и немного расслабиться. Отвлечься от дел насущных, хоть на секунду. Он медленно спустился по лестнице, и не торопясь зашагал по длинному широкому коридору к выходу.

Теперь здесь вся его семья. Однако отцу тяжело. Когда Лациф залез в базы данных, то охнул от увиденного. Да и бедный Эрик. Не нужно было его посылать к сестре. Все же он знал, что этот парнишка просто так не уйдет, но надеялся на его благоразумие. Однако больше он так делать не будет. В этом мире он очень постарается вернуть Эрику долг.

 Солнечный свет ударил в глаза и Лациф довольно улыбнулся, сделал еще несколько шагов, как увидел невдалеке Натиэлль и какого-то стража, что вилял перед ней хвостом.

Клыки мгновенно вылезли, а когти продырявили ладони.

– Зашибу- прорычал он и переместился прямо за спину жрицы.

– Ваше величество- торопливо отошёл и склонился парень.

– Имя?- процедил Лациф.

–  Олдер ваше величество.

– Тебе заняться нечем?

– Никак нет ваше величество. Я просто спрашивал у жрицы о ее ...- он растерянно глянул на Натиэлль, но наткнувшись на гневный взгляд своего короля, снова уронил голову в поклоне.

Лациф положил руку на тонкую гибкую талию девушки и притянул ее к себе. Парень совсем растерялся и склонился ещё ниже.

– Простите ваше величество. Такого больше не повторится-отчеканил он.

– Очень надеюсь. Свободен- прорычал Лациф и страж торопливо дал деру.

А Натиэлль ошарашенно посмотрела на гневного гомокула:

– Ты чего это?
– наконец пробормотала она, увидев его вопросительный взгляд.

– Это я у тебя спросить хотел!

– Неужели приревновал?
–  Натиэлль не верила собственным глазам.

 - Ты только моя,- резко притянул он ее ещё ближе к себе.- Или тебя это уже не устраивает?