— Так почему бы не сказать мне?! — взорвался Мэтт. — Я начальник вашей любезной Венделы, я! А вы, между прочим, её сейчас усердно топите, потому что за связь с Тёмными её обязательно привлекут к ответственности!

— А вас? Разве вы не доверили мне освободить её? — огрызнулся Лета.

— Я выкручусь, — уже на тон ниже ответил Мэтт. — А вот ей будет труднее.

— Ах, вот почему вы её не зовёте? — усмехнулся Вильермо.

Где же Хослер? Мэтт начал терять терпение.

Но тут за толстой дверью послышались шаги, и вошло сразу несколько человек.

Первым — смуглый Эрмох, он и открыл дверь. Сделал «на караул», вытянувшись струной и держа на плече ружьё. Вторым — долгожданный Ральф Хослер, который сразу уселся на скамейку рядом с Мэттом. И, опираясь на трость — Кэри. Бледная, с намертво стиснутыми губами, с тёмными глазами, полными боли — до слёз болезненная, хрупкая, как будто смертельно уставшая. Сзади бегом кинулся Стини Дайлен со стулом, поставил его по правую руку от Мэтта, под руку усадил своего старшего офицера и выбежал, пока не схлопотал выговор. Его-то не звали!

— Я вас рад видеть, эна Вендела, — сказал Лета без малейшего шутовства. — Не могу сказать того же об остальных. Давайте обойдёмся без крайних мер в виде ваших мастеров… и без прочих милых причуд, которые, говорят, присущи Светлым!

Мэтт, отвлёкшийся на Кэри, посмотрел на Лету как на идиота.

А Кэри вздохнула и спросила:

— Вы хотели поговорить о магах ложи Смерти, эн Лета. Рассказывайте, пожалуйста. Время уходит.

— Пусть уходит, — осклабился Лета. — Вы не доверяете мне, а я не доверяю вам. А потому разговора у нас не получится, пока они все, — Вильермо обвёл присутствующих выразительным взглядом, — не уйдут. Впрочем, охрану можете оставить и даже удвоить!

— Но ведь вы понимаете, что я тут же перескажу ваши слова начальству? Так почему же ему нельзя вас слышать? — усталым голосом спросила Кэри.

— Потому что одно дело, когда эн Криззен услышит это от вас, и другое — когда от меня. Послушайте, вы единственная, кто понимает важность и серьёзность происходящего…

— Какой бред! Эн Хослер, приступайте! — не удержался Мэтт.

Мастер Хослер — по виду ничем не примечательный, кроме разве что крупного бледного рта и длинных гибких пальцев — вытянул руки, положив их перед собой на стол, и кротко взглянул на Вильермо. Тот дёрнулся, словно его ударили.

— Маги ложи Смерти, — коротко сказал Криззен. — Что они натворили?

Лета опустил голову и скрипнул зубами. Криззен знал, что делает мастер — его пальцы словно копошатся у арестованного в голове. Ясные голубые глаза видят малейшие оттенки эмоций, перебирая их в поисках той, что причиняет наибольшую боль. Ап! Нашёл. Лета задрожал и отшатнулся вместе со стулом. Но молчал. Из последних сил держался.

— Что сделали маги ложи Смерти?

— Пока ничего, — быстро сказал Лета. — Я… скажу. Я… всё скажу только Венделе.

— Почему только ей? — пользуясь моментом, спросил Мэтт.

— Она ближе к нам, чем думает. Ступает по краю Темноты…

— Старший офицер Криззен, позвольте провести допрос, — сказала Кэри внятно и звонко. — Вы можете удвоить охрану, как он сказал. Клянусь, он будет в безопасности… клянусь!

Мэтт воззрился на Венделу, словно в первый раз её видел. Она еле заметно шевельнула бровью и взглядом указала на Вильермо Лету. И слегка нахмурилась.

«Не простит она ему ни края Темноты, ни всего прочего», — так понял Мэтт.

Кисло улыбнулся и остановил Ральфа Хослера, похлопав его по плечу. Вышли из допросной, но далеко отходить не стали.

У дверей стояли два ловца, Дайлен ошивался чуть поодаль. Караульные не-маги тоже находились совсем неподалёку. Криззен выбрал двоих для внутренней охраны и велел Дайлену стоять настороже снаружи. В этом был особый смысл. Конечно, не-магов в случае чего проще подчинить, но вот только эмоции у них не сильно развиты — энергии много не потянешь. При всплеске же Тёмной магии Светлые снаружи насторожатся и успеют как-то сгруппироваться для защиты и для пресечения — побега, нападения, любой другой пакости.

Мэтт даже к себе кабинет не пошёл — встал у стенки поодаль, поводя носом, как будто принюхиваясь к магии в воздухе. Ральф подумал-подумал — тоже остался. Но стоять не захотел — прошёл вдоль коридора в самый конец, где устроился на подоконнике, тонкий, изящный, задумчивый.

Тихо, очень тихо.

Кэри придвинула полукресло как можно ближе к столу, уперлась в столешницу локтями, поддерживая лицо. Голова болела нещадно.

Вильермо Лета, напротив, откинулся на спинку стула, закинув руки за голову. Покачался немного взад-вперёд и укоризненно сказал, что не ожидал от Светлых такой подлости. И что разговор их по душам мог бы происходить в более удобном месте. Кэри прервала на середине излияний: