Про высшее образование молчу вообще, если придётся платить за брата, то мы вряд ли его потянем. Уж я-то ладно сижу на бюджетном месте, и пока учусь хотя-бы на четверки буду учиться и дальше бесплатно. Если удастся младшего брата усадить на такое же место, это сильно облегчит нам жизнь, ибо стоило обучение в университетах мира, просто космических денег.

— Надо искать какие-нибудь другие методы обогащения. С такими грустными мыслями я и не заметил, как вошел на подъемную платформу станции надземного метро. Приложив студенческий абонемент к турникету, прошел к метробусам, которые в это время суток останавливались раз в полчаса.

Свет я включать не стал даже в прихожей, чтобы не будить брата, да и глаза привыкли к темноте еще на улице.

— Ты что не спишь? — спросил я у «головастого существа», входя в зал, по совместительству мою комнату, где я посещал царство Морфея, далеко не каждую ночь.

— Так выходной же завтра, вот сижу играю в «Эридан», только залогинился. — ответило это «существо», из-под виртуального шлема, причем не юношеским голосом.

— Ясно, и как у тебя там дела обстоят? Небось, опять всадил тридцать пять юнитов за месячный аккаунт?

— Нет я взял на неделю, всего за десять юнитов. — все тем же голосом с хрипотцой ответил мне брат. — Погоди сейчас на «Рэйд Босса» идем. Если хочешь наблюдать включи «визор», только у меня за спиной, а то будет отсвечивать мне в лицо, и не мешай плиз.

— Жрать есть что дома? — задал я очередной вопрос, направляя пульт на голографическую стену позади брата.

— Есть, я купил — резко вырвалось у него, одновременно с жестом обоих рук, которые означали «заткнись и не мешай»

Подойдя к холодильной камере встроенную в стену, я вытащил два пластиковых контейнера, в которых находился комплексный обед.

— «Курица Карри с рисом», и «Макароны и гуляш», — прочитал вслух я, не надо быть семи пядей во лбу чтобы понять, что мясо там синтетическое, да и вообще сильно сомневаюсь, что там есть вообще что-то натуральное, ну разве что может быть макароны. Буду вкушать сегодня Макароны, они более сытные, да и Даня не любит их. Разогрев в микроволновой печи контейнер, я уселся на диван и стал наблюдать за разворачивающимся действием на «головизоре», а посмотреть было на что.

Группа человек из сорока штук, хотя людей там было всего пять или шесть, остальные какие-то непонятные существа вроде орков и гоблинов, были и совсем странные и уродливые особи классифицировать которые мне не удалось, так вот накинулась вся эта «зондер команда» на огромную горбатую шипастую ящерицу метров эдак десять в длину и четыре в высоту. Из-за постоянных вспышек, взрывов и всплесков не совсем понятно было что происходит. Я отдалил камеру наблюдателя выше под свод пещеры и тогда картинка сложилась в более-менее понятную стратегию. Ящерицу, или как звали это существо «Велидимарус — Король Василисков», прижали к огромному сталагнату сразу шестеро бойцов огромными ростовыми зачарованными щитами, иначе почему они так светятся? Причем эти шестеро бойцов были ростом раза в два меньше короля василисков, но по сравнению с остальными членами отряда они весьма и весьма заметно выделялись ростом и шириной плеч.

Огры, или Тролли, наверное, — подумал я, кто там еще может быть таким здоровым. Велидимарус рычал, скулил, визжал и издавал еще множество всяких непередаваемых и режущих слух звуков. Даже топал и махал хвостом, но все его попытки умело блокировались шестеркой бойцов с огромными зачарованными щитами. Лишь однажды ему удалось оттолкнуть двух то ли огров то ли троллей или еще кого-то, метров эдак на пять, но крайние бойцы быстро сомкнули ряды, чем дали возможность вернуться остальным к прежним позициям.

По моему мнению ситуация была предельно понятна, василиску медленно, но уверенно наступает «трындец», думаю минут за тридцать его положат на лопатки. Я отодвинул камеру еще выше в поисках своего брата, вернее его персонажа в «Эридане». Даня, так звали моего брата, а точнее Даниил, отыгрывал роль «дамагера» с ником Эррор404, то есть имел персонажа, который наносит очень большой урон за короткий промежуток времени. Раса человек, специальность, судя по непрерывно вылетающим с его стороны огненным шарам и метеоритам и прочего всякого огненного, была волшебник или на местном сленге «сорк» или «виз» (от англ. Sorcerer или Wizard) причем с уклоном на магию огня. А если приглядеться, то только на магию огня, так как заклинаний другой стихии я у него не наблюдал совсем. Уровень 103, что считалось весьма неплохо, то есть в пределах твердой середины. Я сам не играл именно «Эридан» но очень часто наблюдал за Даней, и почти каждый день в университете слышал разговоры и споры по поводу данной игры, либо видел рекламу, которая наклеенная на каждом шагу. «Эридан был весьма популярен на нашей планете, вернее это была самая популярная игра класса ММОРПГ в мире. Играть в нее можно было как с полным погружением, там и с виртшлемом или вирткаской, так и просто через стационарный компьютер с голоэкраном. Так вот в Эридан я не играл, но в подобные игры будучи школьником играть приходилось. В нашем современном мире, наверное, только мертвый не видел и не слышал рекламу данного проекта. Корпорация «Эридан LCC» была огромной и самой богатейшей на планете. Так как сама игра была платной, а учитывая ее популярность и трехмиллиардную базу аккаунтов можно прикинуть, сколько они зарабатывают, ведь почти пятая часть населения Земли играет в эту игру. Ну а как по-другому, человечество расплодилось как тараканы по поверхности планеты, население стремительно нищает. Мировое Правительство ввело строгий учет на количество детей в семье, для регионов Африки и Азии вообще стоит строгий запрет на более чем одного ребенка в семье. А семьям без детей даже выплачивают пособие, пусть и символическое. Активно пропагандируется программа стерилизации населения и однополых браков. Стерилизацию даже вели как обязательную процедуру для всех нарушителей закона, хотя злостных и особо опасных нарушителей предпочитают отправлять сразу в переработку, то есть на удобрения. А что, надо же как-то кормить огромное население планеты. Так вот поэтому народ и убегает от серой и нищей обыденности в красочный, богатый, и перспективный мир Эридана. Говорят, что правительство даже ведет разработки в плане переноса человеческого сознания в Эридан. Не уверен, что такое вообще возможно, но чем черт не шутит.

Внутренняя виртуальная валюта Эридана стоит едва ли не столько сколько реальный общемировой юнит. Единственный минус, что ввод реальных средств в игру общедоступен, а вот вывод, строго говоря, запрещен, либо частично разрешен для некоторых крупных внутриигровых коалиций. Да и зарабатывается эта игровая валюта крайне тяжело. Единственное на чем может заработать рядовой игрок — это продажа предметов экипировки и прочих игровых предметов на официальном аукционе Эридана. Правда, процент со сделки там изымают ого-го какой вплоть до 50 % от суммы сделки, опять же в зависимости от региона. Насколько мне известно самый огромный процент со сделки изымают в Монголо-Китайском и Индо-Вьетнамском кластерах, типа вас ускоглазых итак треть населения, нечего вам богатеть. Когда человек занят тем, что он пытается выжить, ему некогда думать о всяком умном вроде революций и равноправия. Опять же бывали случаи массового недовольства в разных регионах планеты, но регулярная армия самым жестоким образом подавляла эти вспышки недовольства, причем это все транслировалось в прямом эфире по «инфовидению», дабы остальным не повадно было. Методы силовых структур были далеки от гуманных.

Почему, собственно говоря, я никогда не рассматривал способ заработка в Эридане, да потому что одиночке там просто нереально нажить денег. Предметы экипировки на аукционе там продавались за сущие гроши, а найти что-нибудь действительно стоящее и дорогое очень и очень тяжело. А если вдруг, улыбнется удача и ты станешь обладателем чего-нибудь по-настоящему стоящего, продав этот предмет, даже с учетом комиссии, можно неплохо так заработать. К слову для региона моего проживания — это «Англо-Европейский кластер», комиссия составляла всего двадцать процентов максимум, а для региона Центральной Америки и вовсе около 18 %. Как мне казалось процент вполне приемлемый, хотя из старых хроник в начале двухтысячных годов говорят, такие проценты были крайне грабительскими даже для ипотеки или денежных займов. Я тогда не жил, поэтому сравнивать было не с чем.