После короткого стука вошёл мужчина с подносом в руках, низкий деревянный стол теперь украшала бутылка вина, которую мужчина тут же откупорил, фрукты и даже чипсы. Уходя, мужчина разлил вино по бокалам и передал нам. Афигеть, неужели у кого-то остались ещё дворецкие?

Максим, как только захлопнулась дверь, перетащил тарелки на пол, ставя их по центру, за что получил неодобрительный взгляд от мамы.

– Лиза, раз уж ты читала эту книгу ранее, то сегодня читать вслух будешь ты, – произнесла Арина, протягивая мне книгу.

– Почему?

– Ты ведь ее читала, знаешь ее сюжет, эмоции. Ты прожила эту книгу, с каждой прочитанной строкой представляя себе этот написанный мир, значит, ты сможешь читать правильно, с ударением, с правильной расстановкой, вкладывая эмоции в нужные моменты, – объяснил Игорь Игнатович поступок своей жены.

Я опешила, в последний раз вслух я читала, наверно, классе во втором и уже тогда мне было неуютно. Глядя сейчас на троих ожидающих человек, я просто не могла сдаться, ведь все равно уговорят.

Начало книги я читала, периодически запинаясь, ощущая себя неловко от внимательных взглядов, я часто делала перерывы, чтобы глотнуть вина. От непривычной долгой речи во рту пересыхало, да и дыхание оказалось трудно контролировать, но чем больше закручивался сюжет, тем больше я погружалась в книгу, не обращая внимания на окружающих меня людей.

– …День уже склонялся к вечеру. Дантес заметил, что близятся сумерки. Он боялся быть застигнутым в пещере и вышел с ружьем в руках… – я вздрогнула, услышав трель телефона и отвлеклась, растерянно оглядывая помещение.

Максим лежал на боку, подпирая голову рукой, и внимательно на меня смотрел, рядом стояла миска с чипсами, которые он запивал вином. Странный вкус у парня. Родители Макса сидели в обнимку, облокотившись на диван. Мужчина сейчас разговаривал по телефону, периодически односложно отвечая, за все время разговора он не сводил взгляда с сына.

– Боже, время то уже, давайте-ка спать, вам ещё на пары завтра, - произнес Игорь Игнатович, посмотрев на дисплей телефона….

Я хотела взять книгу с собой и завтра вернуть ее, как Арина Сергеевна, словно угадав ход моих мыслей, отобрала ее, и, погрозив мне пальцем, сказала:

– В следующую пятницу дочитаешь.

Кольнуло чувство досады от того, что меня лишили книги. Но также я ощутила некий трепет в груди, потому что смогу появиться здесь ещё раз.

– Уже поздно куда-либо ехать, оставайся у нас, - предложила Арина, - тем более, мы тебя все равно не отпустим на ночь глядя.

Я хотела было возразить, но, вспомнив, что мне по сути некуда идти, кивнула. Правда, выглядело это обречённо.

– Макс, проводи ее, пожалуйста, в свободную комнату, - сказал Игорь Игнатович и, подав руку жене, чтобы помочь встать, первым направился к выходу из гостиной.

– Пойдем.

Парень повел меня на второй этаж по вычурной винтовой лестнице, по темным коридорам, свет так и не включили в доме, экономят что ли?

Наконец, он остановился и открыл передо мной дверь.

– Туалет там дальше по коридору, - парень махнул рукой в темноту.

Максим развернулся, чтобы уйти, а я схватила его за руку, останавливая. Но когда он обернулся и вопросительно посмотрел на меня, я растеряла всю свою храбрость.

– Ничего… извини, - пролепетала я, отпуская руку, и быстро юркнула за дверь.

Оказавшись одна, я с маниакальным удовольствием побилась головой об стену. Господи, ну какая же я дура! Оставив в покое ни в чем не повинную стенку, я прижала руки к горящим щекам.

Что я вообще пыталась сейчас сделать? Попросить его остаться со мной? Но это выглядело бы как приглашение к чему-то большему. Я просто боялась остаться одна в этом доме, где меня снова чуть не изнасиловали…

Пытаясь отогнать мрачные мысли, я взяла телефон и, включив на нем фонарик, направилась искать ванную комнату, здраво рассудив, что она должна быть где-то в районе туалета. Слава богам, я оказалась права. Даже с фонариком я пересчитала все углы на стоящих декоративных столиках, спотыкалась на несуществующих препятствиях. Свет больно резанул по глазам, заставляя зажмуриться. Проморгавшись, я решительно захлопнула дверь, ещё и на замок закрыла.

Ванная меня покорила - белоснежная, мраморная, она стояла на золотых львиных ножках.

– Ооо! Ну, привет, моя любимая, - произнесла я, проводя рукой по ванной.

Может это и странно, но я иногда могу обращаться к вещам, накричать на телевизор и чайник. Поинтересоваться о наличии умственных способностей у телефона, а также спрашивала мнения у холодильника, находя плюсы и минусы в кусочке любимого фисташкового торта.

Открыв вентили и заткнув пробкой слив, я принялась быстро раздеваться. Опустилась в ванную, вздрогнув всем телом от соприкосновения кожи и холодного камня, ждала, пока наберётся вода.