Л.Н. Толстой, писатель:

– Нам, русским, это должно быть особенно понятно. Могут не видеть этого промышленные, торговые народы, кормящиеся колониями, как англичане. Благосостояние богатых классов таких народов не находится в прямой зависимости от положения их рабочих. Но наша связь с народом так непосредственна, так очевидно то, что наше богатство обуславливается его бедностью, или его бедность нашим богатством, что нам нельзя не видеть, отчего он беден и голоден.

В.И. Ульянов (Ленин), лидер партии большевиков:

– В 1905-1906 годах крестьяне, собственно, только попугали царя и помещиков. А их надо не попугать, их надо уничтожить, их правительство – царское правительство – надо стереть с лица земли.

Теперь Столыпин и чёрная, помещичья Дума стараются создать из богатых крестьян новых помещиков-хуторян, союзников царя и чёрной сотни. Но чем больше помогает царь и Дума крестьянам-богатеям разорять массу крестьян, тем сознательнее становится эта масса, тем меньше будет она сохранять веру в царя, веру крепостных рабов, веру забитых и тёмных людей.

(Из статьи «Уроки революции», «Рабочая газета», 12 ноября (30 октября) 1910 г. Париж).

1 (14) сентября 1911 года. В Киевском оперном театре во время антракта, террористом Богровым, бывшим осведомителем охранного отделения, смертельно ранен премьер-министр П.А. Столыпин. То было десятое и последнее покушение на его жизнь.

5 (18) сентября 1911 года. Скончался П.А. Столыпин. Премьер-министром становится В.Н. Коковцов.

Германский император Вильгельм II много лет спустя, находясь в изгнании, будет вспоминать, как Столыпин на переговорах предупреждал его: «Война России и Германии может привести к революции и падению монархического строя в обеих странах».

4 (17) апреля 1912 года. В районе Бодайбо расстреляна демонстрация бастующих работников Ленских золотых приисков.

По уточнённым данным погибло и умерло от ран не менее 270 человек, ранено 250 человек. Осмотром раненым, произведённым в больнице, установлено, что 117 человек получили ранение в лежачем положении, а 69 – в спину.

Ленские золотые прииски принадлежали Ленскому золотопромышленному товариществу («Лензолото»). В его делах были кровно заинтересованы такие финансовые магнаты как А.И. Вышеградский, А.И. Путилов и другие, бывшие членами правления. Акционерами являлись такие видные царские сановники, в частности С.Ю. Витте, и даже члены царской фамилии, в том числе и мать Николая II императрица Мария Фёдоровна.

В ответ на Ленские события в Петербурге началась стачка протеста, в которой на первом этапе приняло участие около 60 тысяч человек. В апреле в стране бастовало уже почти 300 тысяч человек, а к началу мая их число увеличилось до 400 тысяч.

Хотя преступный характер действий властей на Ленских приисках был вне всякого сомнения, виновные фактически не понесли никакого наказания, в том числе и сам организатор бойни начальник местной полиции ротмистр Трещенков.

Власти вполне обоснованно опасались, что на его жизнь может быть совершено покушение, поэтому с большой предосторожностью он был переправлен в Петербург, где жил под фамилией Кашин. Там его прикомандировали к жандармскому управлению, причём он получал не только прежнее жалованье, но и добавочное в размере 2 тысяч рублей. Дело в отношении него всячески затягивалось, а впоследствии было прекращено.

Сам Трещенков поступил в действующую армию и в мае 1915 года был убит в бою с австрийцами. По другой версии его расстреляли в Иркутске в 1920 году.

18 февраля 1912 года. Из дневника генеральши А.В. Богданович:

«Более позорного времени не приходилось переживать. Управляет теперь Россией не царь, а проходимец Распутин, который громогласно заявляет, что не царица в нём нуждается, а больше он, Николай. Это ли не ужас! И тут же показывает письма к нему, Распутину, царицы, в котором она пишет, что только тогда успокаивается, когда приклонится к его плечу. Это ли не позор!»

22 апреля (5 мая) 1912 года. Вышел первый номер большевистской газеты «Правда».

1 (14) июля 1912 года. Восстание солдат в Троицких лагерях близ Ташкента (Туркестанский Военный округ). 14 человек повешено, 220 отправлено на каторгу и в дисциплинарные роты.

Сергей Кара-Мурза, историк, политолог:

– Мой дед был казак-бедняк из Семиречья, у него было семеро детей. Мать рассказывала, что старшим приходилось работать с отцом в поле уже с 5-6 лет. Детский организм не выдерживает длительного труда, даже если он кажется не таким уж тяжёлым – целый день присматривать за младшими, пока мать в поле. К концу дня дети навзрыд плакали просто от усталости – и отец их плакал над ними. Так же было дело и с их сверстниками на соседних полях.

Это постоянное горе крестьян подготовило их к Гражданской войне – изменить это положение стало их нравственным и даже религиозным долгом.

Из Записок Ивана Устюжанинова

Когда мне было 15 лет, отец мой и на летний период всё крестьянское хозяйство взвалив на меня, уехал работать в город. Я же на непосильной работе сильно надорвался, страдал неимоверно и через год имел уже грыжу и опять страдания. На моё счастье старичок-нищий предложил народное лекарство от грыжи. Не прошёл и месяц, как я опять был здоров и работал, и только через 50 лет грыжа открылась вновь.