А потом лодка вышла на открытое пространство. Это было абсолютно круглое озеро, среди камышей. Идеально круглое. Мы даже не поняли поначалу, просто стояли, открыв рты. С одной стороны, из зарослей выходила коса из кристально чистого песка и Аквариэль пристала к ней.

– Дождь начинается, – сказал я.

– Мы промокнем, – улыбнулся Алеша. – Если вода от телескопа нас не доконает, то этот ливень точно. Идем ко мне.

Мы шли по мокрым, серым улицам, а дождь безжалостно хлестал по лицам.

Алеша, достав мобильный телефон – пытался выйти на связь.

– Альфа Центавра не отвечает? – подтрунил я.

– Механик что-то молчит. А… Ало, ало… Да. Миша. Приезжай. Тут Влад. Нет, я не пьян. Немного только может. Хорошо жду.

– Команда собирается, – пробормотал я, ясно увидев фрагмент из сна. Остался только корабль… Впрочем, он уже есть – Аквариэль. Его паруса наполнит ветер.

– У Аквариэль нет парусов, – сказал Алеша. – в ней двигатель.

– Я думал вслух?

– Вероятно я увидел твои мысли. Они летели, путаясь в волосах.

– Мы вышли на берег, – продолжил Алеша.

– Сошли, – поправил я. Штурман даже не заметил. Он был полностью поглощен произошедшим тогда.

– Да, сошли. Был яркий солнечный день.

–Как в моем сне. Там тоже был яркий солнечный день. Там всегда солнечный яркий день.

– Стылая вода охватила нас с Механиком, когда мы плюхнулись в застывшее озеро.

– Видимо на дне был родник. Или несколько родников.

–Мы тоже так подумали в начале. Все началось с того, что Механик решил добыть ил со дна. Он нырнул, и его не было по меньшей мере пару минут. Я уже начал беспокоится, когда Механик наконец всплыл из-под воды жадно заглатывая воздух. Он не достиг дна, а Миша отличный ныряльщик!

– В некоторых местах глубина Волги может быть до девяти метров и даже больше, – сказал я.

–Вокруг рос камыш! – закричал Алеша. – мы были посредине абсолютно круглого озера, Влад, понимаешь? Абсолютно круглого, жутко глубокого озера.

– Вырыл подводный экскаватор, – пошутил я. – Или метеорит, упавший давным-давно.

– Да! Мы приплыли на следующий день. У нас была веревка длиной в пятнадцать метров и груз. Мы отпускали ее, и она уходила утягиваемая несколькими кирпичами.

– И?

– Она кончилась. Механик упустил конец. Но мы еще некоторое время наблюдали, как она исчезает в хрустально-прозрачной воде.

– Интересная история, – подытожил я.– Любопытно, что же там было на дне…

Мы свернули с асфальтового тротуара, и ноги заскользили по жидкой каше чернозема, десятиэтажные высотки остались позади. Мимо проплывали частные постройки, пестря своеобразной архитектурой, ямы, залитые дождевой водой. Держась за потемневшие доски заборов, наша команда пробиралась вперед.

– Но это еще не все, – сказал Алеша.

– Было продолжение?

– Ага, мы пошли дальше. Представь – это озеро, предположительно, образовалось в результате падения метеорита, прилетевшего из такой дали, что просто жуть охватывает. Мы должны были узнать.

– И?

– Механик захватил свою портативную видеокамеру Panasonic XL10000.

Я онемел.

– Так она же ужасно дорогая, и вы, что, решили, окунуть ее в воду? – я не мог удержаться от хохота, но Штурман лишь хитро прищурился в ответ.

– Мы поместили ее в герметичную конструкцию из широкогорлой пятилитровой банки и фонарика. Если что, авторство на патент за нами. Включили камеру и привязав груз стали неспешно опускать ее в глубину. Луч пробивал лишь на несколько метров, потом бутыли не стало видно. Мы надеялись, что узнаем, что к чему, но веревка кончилась.

– Ты сказал: отпускай?

– Вообще-то, да, но мы не стали бы ближе к разгадке окажись наша исследовательская камера на дне. Мы открутили цепь от якоря и продолжили спуск.

– И что дали эти несколько метров цепи?

– Их оказалось достаточно – луч света выхватил из темноты то, что стоило внимания.

– Метеорит?

– Когда мы просматривали запись дома, тоже считали, что увидим метеорит, или илистое дно. Или метеорит на илистом дне.

– А разве не так?

– Мы увидели очень странную вещь, тессеракт.

Я остановился в недоумении:

– Очень странно увидеть на дне реки тессеракт, а что это такое?

– Ты не знаешь, что это такое? – спросил Алеша.