Я не могла вспомнить принимающего, который поймал пас в очковой зоне, но он кружил вокруг стойки ворот, и шел около меня по краю поля. Его дреды щелкали малиновыми бусинками, совпадая с цветом подкладок, которые парни надели для тренировки. Он ухмыльнулся. Улыбка была доброй, но я знала, куда именно была направлена эта доброта.

— Эй, детка. Хотел бы я попробовать чего-нибудь сладенького.

Он флиртовал даже хуже, чем Джек. Но я не в настроении. И лень даже остановить его попытки.

— Ты та капля шоколада, что я люблю…

Калеб Уэст, самый крупный и самый добрый из всех мужчин, прозванный из-за этого Мишкой Тедди, прогремел с боковой линии в мою сторону. Он нес бутылку воду, и чуть не швырнул ее в голову принимающего.

— Вау, — кивнул он через плечо. — Она слишком хороша для тебя. Проваливай, новичок.

Принимающий нахмурился, взвесил свои шансы и шарахнулся, когда Калеб шагнул вперед.

— Спасибо, — сказала я.

— Без проблем, маленькая леди, — Калеб ухмыльнулся. — Ты здесь не по мою душу, не так ли?

— Не сегодня, но помнишь, у тебя завтра вечером радио шоу, в прямом эфире из нового суши-ресторана в пять?

— Да, мэм. Жду с нетерпением. Приведу своих детей и посмотрю на их лица, когда дам им сырую рыбу. Они все еще не простили мне пасту с чернилами кальмара.

— Почему все мои клиенты не могут быть как ты?

Он засмеялся.

— Ты здесь, чтобы отпинать Джека?

— Только что переобула свои туфли ради этого.

Калеб указал на толпу, выполняющую беговые упражнения. Мужики просто тренируют силу ног, а у меня живот болит только от одного взгляда.

— Задай ему жару… но оставь его одним куском? — произнес Калеб. — Мы бы хотели попасть на чемпионат.

— Квотербеку же не нужны обе коленные чашечки, не так ли?

Калеб отшатнулся от меня как от ведьмы. Он даже не представляет.

Я выбрала безопасный путь между теми, кто разминался и теми, кто бегал. Этот период был самым трудным для игроков. Восемьдесят мужчин соревновались за пятьдесят три действующих места — каждый из них был больше, развязней и мощнее, чем в прошлый раз.

И Джек не был исключением.

В жаркое июльское утро он снял футболку и вспотел, завершив упражнения на скручивание (прим. пер. — упражнение для укрепления мышц брюшного пресса: подъём туловища к коленям из положения лёжа на спине). Он не сделал перерыв и не передохнул: просто перевернулся на живот и начал упражняться вместе с командой в различных отжиманиях, от чего напрягался каждый мускул его идеального тела.

Потрясающе.

Я заставила себя вспомнить, что это великолепное тело принадлежит наглому и взбалмошному мужику, который посмел связаться со мной.

Ему повезло, что он был чертовски крупным — один из самых крупных квотербеков в лиге. Если бы он только был на фут пониже и на сотню фунтов полегче… тогда бы у меня был шанс и вправду сильно оттоптать ему ноги.

Новички рухнули на землю. И нападающий тоже. Джек отсчитал еще пять отжиманий на одной руке, прежде чем дать своим парням поваляться и постонать на земле. Сейчас, вот мой шанс.

— Джек.

Ублюдок ухмыльнулся, словно выиграл лотерею, пока ему отсасывала порнозвезда. Он махнул мне.

Он даже не шелохнулся. Было преступлением пялиться на меня, будто я какой-то кусок мяса, который Джек хочет затащить в свою пещеру. Я была рада, что моя юбка была до колен и выглядела респектабельно.

— Джек? Мне надо поговорить с тобой, — я улыбнулась тренеру квотербеков и другому специализированному персоналу. Тренер пожал плечами — на его лице отразилось безнадежное смирение, как и при каждом скандале Джека Карсона. — Пожалуйста?

Он приблизился к игроку рядом, к самому настоящему преступнику, оказывающему плохое влияние на Джека. Брайон Вашингтон был наделен талантом полузащитника, но если бы он не был так осторожен, то провел лучшие свои годы за решеткой — где он и должен быть. Они с Джеком засмеялись, будто я была объектом их тайной шуточки. Брайон свистнул и описал рукой мою фигуру в воздухе.

Хватит уже.

— Придурок Джек! Иди сюда!

Команда заулюлюкала. Джек встал на ноги.

— Крошка зовет. Видишь, с каким дерьмом я мирюсь?

— Сейчас.

— Я плачу ей за ругань.

— Все еще недостаточно близко.

Джек шел до меня широкими шагами, с фирменной развязностью. Он не флиртовал. Он дразнил меня, как и всегда. Ждет момента, когда я выйду из себя, и он повеселиться.

Все закончилось сейчас.

— Эй, Кисс.

Джек остановился передо мной. Он вытер пот с лица полотенцем, но не удосужился прикрыть грудь. Я не привыкла видеть его без футболки и старалась не любоваться десятками красочных татуировок, окружающих его мышцы. Это служило очередным напоминанием о его плохом поведении и наглости, и том, как невероятно сложен он был…