Одна из стратегий, которой мы пользуемся для оценки нашей работы, это сопоставление себя с другими людьми. Все занимаются социальным сравнением, чтобы увидеть, насколько они успешны рядом с остальными, которых они считают похожими на себя. Например, получив повышение по службе, вы интересуетесь, повысили ли и других сотрудников, занимающихся такой же работой?

Согласно тесту, ученики в школе выясняют, как другие школьники справились с экзаменом. Обычно люди сравнивают себя с теми, кого считают равными или немного лучше самих себя в определенной области. Средние ученики, скорее всего, будут сравнивать свои результаты с результатами таких же средних учеников. Это дает более верное представление об их успеваемости, чем сопоставление с лучшими учениками класса или самыми слабыми.

Чрезвычайные перфекционисты чаще делают социальные сравнения, чем другие люди, и, скорее всего, будут испытывать негативные эмоции при этом. Они сравнивают себя с теми, кто намного сильнее в данной области, и таким образом поддерживают свои убеждения, что им необходимо соответствовать нереально высокому стандарту.

В действительности в любой области (интеллект, чувство юмора, креативность, спортивные способности, внешность и т. д.) всегда найдется человек, который в чем-то лучше вас. Сравнение себя с такими людьми только подстегнет перфекционистские убеждения, оправдывая негативную самооценку и чувство неполноценности.

Рассмотрим следующие примеры неправильных социальных сравнений.

Нил сравнивает свои спортивные способности с результатами профессиональных спортсменов и чувствует необходимость соответствовать таким стандартам.

Шейла чувствует себя неполноценной, посмотрев модный журнал, понимая, что никогда не будет похожа на фотомоделей.

Даниэль чувствует себя неудачницей, узнав, что ее подруга лучше сдала экзамен, хотя та часто получает самые высокие оценки в классе.

Подводя итог, мы можем сказать, что определение ваших перфекционистских мыслей и понимание связи между мышлением и перфекционизмом – важные шаги в преодолении завышенных стандартов. Далее в книге мы рассмотрим стратегии по изменению ваших перфекционистских убеждений. Однако прежде мы предоставим обзор способов, которыми определенный тип поведения может поддерживать ваш перфекционизм. В следующей главе объясняется, что перфекционистские мысли и поведение тесно связаны. Трудно преодолеть перфекционизм, не обращая внимания на мысли и поведение, которые делают в него свой вклад.

Джоанн трудно делать выбор, когда она идет в магазин за одеждой или другими вещами. Она боится, что купив одну вещь, дома почувствует, что приобрела что-то не то. В результате, сталкиваясь с выбором, она покупает несколько предметов. Например, если она не может выбрать из шести разных цветов блузки одного фасона, то купит по блузке каждого цвета. Только так она может гарантировать, что приобретет правильную вещь.

И она так поступает со всеми покупками. Ее дом завален вещами, которыми она не пользуется, – несколько сотен пар обуви, куча одежды; полки завалены непрочитанными книгами или журналами; шкафы забиты едой.

Проблемы с выбором при покупках – одно из проявлений убеждения, что нельзя ошибаться, и что ошибки всегда нужно предотвращать. Смешно, но борьба Джоанн с ошибками приводит к множеству различных проблем, включая долги по кредитам, отсутствие времени на другие занятия, кроме шопинга, и нехватку места в ее доме.

Джоанн осознает, что ее компульсивный шопинг контролирует ее жизнь.

Рейд не может бороться с соблазном исправлять других людей, если, по его мнению, они ошибаются. Например, когда кто-нибудь неправильно произносит слово, он сразу подсказывает правильное произношение. Если его девушка рассказывает историю друзьям и не упоминает важных, по мнению Рейда, деталей, он чувствует необходимость добавить эти детали.

Большинству людей в жизни Рейда (включая его девушку, друзей, семью и коллег) трудно находиться рядом с ним. Им кажется, что своим поведением он всегда хочет показать, какой он умный, считают, что ему нравится унижать других. Окружающие считают, что им нужно осмотрительнее относиться к тому, что они говорят в компании Рейда.

В действительности его стремление исправлять других больше связано с сильным дискомфортом, который он ощущает, заметив ошибку. Это приводит к чувству внутреннего давления, требующего расставить все по местам. Рейд понимает, что его поведение часто приводит к проблемам в отношениях, но он не может остановить себя.

Вот примеры, иллюстрирующие парадокс перфекционизма.

По мнению перфекционистов, чтобы поддержать порядок и контроль над собственной жизнью, им нужно вести себя безупречно. Перфекционистское поведение может быть разделено на два типа: помогающее соответствовать завышенным стандартам и включающее попытки избежать ситуаций, где требуется быть идеальным.