– Да нет! Наоборот, здорово! – Джина сграбастала её в объятья, чудом не подпалив волосы. – Я так рада за тебя, дорогая! Вечеринка у Лесли, боже мой! Туда попадают только избранные. Ты должна быть шикарна!

– Придётся поломать голову над нарядом. Но сначала в библиотеку.

– А, точно, удачи, – Джина выбросила сигарету в урну. – Созвонимся.

Она ушла, а Риган отправилась делать задание. Сдавать его только через две недели, но ей хотелось отвязаться пораньше. Войдя в библиотеку, девушка погрузилась в другой мир – тихий и спокойный, здесь можно было на время забыть обо всем.

– Добрый день, – она подошла к библиотекарю. – Можно посмотреть «National Geographic» две тысячи десятого года?

Парень удивленно вскинул бровь:

– Вам тоже? Минут десять назад отдал всю стопку молодому человеку.

– Да? – Риган удивилась. – Может, кто-то из класса? Спасибо.

Она прошла в читальный зал. Парней там оказалось немного, а знакомый – всего один. Девушка с улыбкой двинулась к нему мимо столов.

– Привет, Майло. Тоже решил опередить всех и сделать задание мистера Эклза?

Тот поднял голову.

– О, Риган, не ожидал! Именно, – он почесал голову, от чего чёлка высвободилась и упала на щёку. – Не думал, что кто-то ещё захочет прийти сюда в пятницу перед вечеринкой, – сказал он как бы невзначай. – Выбирай журнал, я взял весь год.

– Да, вечеринка, – пробормотала Риган. – Да что к ней готовиться, просто прийти, – слукавила она. – Возьму этот, – она забрала журнал с земным шаром на обложке.

– А я тут зачитался, спасибо, что вернула меня в реальность, – улыбнулся Майло.

– Чем зачитался? – девушка склонилась над глянцевыми страницами.

– Палеонтологическим исследованием древних форм жизни, – он показал разворот.

– Как интересно, – её глаза загорелись, – а можно с тобой почитать?

– Конечно, – парень развел руками в приглашающем жесте. – Учёные приводят любопытные факты.

Садясь рядом, Риган запоздало вспомнила, что обещала Хьюзу не общаться с Майло.

«Ерунда! Рэйнс обаятельный, с ним легко и прикольно, но он не интересует меня как парень. Тем более мы делаем домашку. Да Патрик и не узнает!»

Правда, зачитавшись журналами, делать задание в тот день они так и не начали.

Чем ближе стрелка часов подбиралась к семи, тем сильнее Риган волновалась. Она уже давно собралась и теперь места себе не находила, ожидая Патрика. Родители уехали в гости, дома была только она и младшая сестрёнка Грета. Оставить пятилетнюю девочку одну Риган не могла, поэтому с нетерпением ждала опаздывающую няню.

– Клэр ещё не пришла? – она спустилась вниз. – Мне скоро уходить.

– Ещё нет. Ой, сестрёнка, ты такая красивая, – Грета подпрыгнула в восхищении.

В её глазах Риган предстала принцессой или даже королевой. Короткое блестящее чёрно-серебристое платье без рукавов подчёркивало прелесть стройной фигуры, высокие каблуки удлиняли ноги. Красно-каштановые волосы были тщательно завиты, убраны наверх и частично рассыпаны по плечам. Риган захватила клатч, глаза накрасила серебристыми тенями, скулы тронула персиковыми румянами.

– Правда? – девушка зарделась. – Я иду на вечеринку.

– Куколка, – девочка захлопала в ладоши. – Грете нравится! А значит, должно всем! – она подбежала и обняла сестру маленькими ручками.

– Пусть будет так, – Риган присела. – Осторожнее, причёска. А что это ты смотришь? – ахнула она, заметив на экране сводку криминальных новостей.

– Это плохие дяди, они всё взрывают. Бум! – малышка вернулась на диван.

– Ты сама включила этот канал? Зачем тебе смотреть на этих мерзких личностей? Давай поставлю мультики, – старшая сестра взяла пульт. – Где же Клэр? – воскликнула она, глядя на время. – Уже семь! Я не могу тебя оставить одну, но и опаздывать нельзя! – степень её волнения достигла пика, когда няня наконец появилась.

– Простите, мисс Сворд, я задержалась. Ой, вы великолепно выглядите!

– Я рада. Спасибо, что пришла, – та вздохнула с облегчением.

Тут послышался требовательный гудок автомобиля. Риган чуть не подпрыгнула. По крайней мере, сердце тыркнулось куда-то в горло.

– Это за мной, я убегаю, – она чмокнула сестренку, кивнула Клэр, глубоко вдохнула и вышла за дверь. И подумала, что сейчас упадёт…

У дома был припаркован мерседес, Хьюз опирался на капот и смотрел в сторону, демонстрируя модельный профиль и поджатые губы. Модная стрижка, обтягивающие синие джинсы, куртка любимой команды – идеальный, как всегда, Патрик ждал её!