Уильям знал, что на данный момент ее разум расслаблен. Для нее отпустить и позволить своим чувствам управлять ею… чувствам, а не интеллектом… это то, что она дала только ему.

Зачесав пальцами волосы назад, он уперся лбом в ее.

— Я люблю тебя, Кассандра. Ты все для меня.

«Вот он, — подумала она, — мужчина, которого она любит, ее спутник жизни. Он ее центр и ее сила, чтобы справиться с тем, что ждет впереди».

— Я люблю тебя, Уильям. Никогда не сомневайся.

— Я никогда не буду.

Они лежали в постели, наслаждаясь временем вместе, оба зная, что это будет редкая вещь в ближайшие дни. Когда они расскажут друг другу, что произошло, пока они были отдельно друг от друга, их связь укрепится.

— Когда мы отправимся на Кариниан? — спросила она, опираясь на грудь Уильяма.

— Через три или четыре дня, — ответил он, положив свою руку на ее.

— Потом еще два дня, чтобы туда добраться?

— Да, — Уильям ждал, зная, что она о чем-то думает.

— Расскажи о нем.

— О «Страже»? Это гордость Дома Защиты. Прокн был его капитаном в течение трех циклов, его послужной список безупречен, — он сел и притянул ее на колени.

— Что делает его таким особенным?

— Особенным?

— Зачем кому-то нацеливаться на него?

— Что ты имеешь в виду? — поняв, что он вошел в режим «адмирала», Кассандра начала соскальзывать с его коленей, только чтобы он ее остановил.

— Кассандра…

— Мне нужно, чтобы ты кое-что послушал, — отпустив ее, он последовал за ней к консоли. Загрузив последнюю передачу, она ждала, пока он слушал.

— Это Куинн разговаривает с Тибуллом.

— Тибулл! Вот кто это такой, — Уильям ждал. — Тибулл получал передачу со «Стража».

— Кассандра, Тибуллу не нужны были данные месторасположения флота. Смешно даже рассматривать это.

— Почему? — зная, что Тибулл невиновен, Кассандра отвернулась, обнаружив, что ей больно от сомнений Уильяма в ее выводах.

— Потому что он первый сын!

— Что значит, он первый сын? Какого Дома?

— Дома Защиты, — Уильям был ошеломлен, что она этого не знала. — Ты изучала Дома, Кассандра. Как ты можешь этого не знать?

— Первый сын Дома Защиты — Барек. Он сын короля Джотэма с его женой Латой, которая погибла в аварии, когда Бареку было пять лет, — Кассандра прошагала к шкафу и выдернула пару штанов.

— Это правильно, — он хорошо помнил этот день.

— Я прочитала всю доступную информацию, Уильям! И нигде, ни в одном из них не было сказано, что Барек также зовется Тибуллом!

Тон Кассандры вывел его из мыслей о прошлом. Увидев, как она рывком взяла штаны, он понял, что сделал то, что обещал, что не сделает. Он заставил ее чувствовать себя глупой за то, что она не знала чего-то, что являлось общедоступным знанием. Когда она сменила рубашку, он подошел к ней сзади, поцеловав ее голое плечо.

— Мне очень жаль. Я не имел в виду то, как это прозвучало, — когда она не ответила, он повернул ее лицом к себе, рубашка оказалась между ними. Обняв пальцами ее шею, он наклонил ее лицо большими пальцами и увидел боль в ее глазах.

— Тибулл — это фамилия для Дома Защиты. Она используется только тогда, когда они служат Коалиции, — его большие пальцы нежно ласкали ее подбородок. — Мне очень жаль, — сделав глубокий вдох, она закрыла глаза, и когда она их снова открыла, они были ясными, даже с оттенком юмора.

— Я назвала первого сына из Дома Защиты придурком.

— Ты так и сделала.

— Мило.

— Кассандра, я так же его второй отец, — он смотрел, поняла ли она.

— Второй отец?

— Мы с Джотэмом не только родственники, но и давние друзья. Мы вместе учились в Академии. Когда Барек родился, Джотэм спросил, могу ли я убедиться, что он защищен, если с ним что-нибудь случится.

— Крестный, вот как это называется на Земле. Я крестная Виктории.

— Да, так и было бы, — он смотрел ей в глаза. — Мы в порядке?

— Да, я не правильно прореагировала.

— Нет, ты не делала этого. Я сделал. Теперь ты понимаешь, почему Тибулл никогда не выдавал нашего месторасположения.

Она отошла от него и натянула рубашку. Тибулл — первый сын. Он находился на «Страже». «Страж» являлся мишенью, по крайней мере, двух атак. Это были попытки убийства.

— Разве он жив? — она повернулась.

— Мы этого не знаем.

— Он выдал наше месторасположение флота, Уильям, — она наблюдала за его глазами, видела, как он боролся с верой в нее и тем, что он знал о Тибулле. — Он просто не знал, что это так.