— Нет, — насупился тот. — Мне без товарища скучно.

— Ну, смотри сам, — пожал плечами мужчина, и бутыль полетела в стену пещеры.

Рыж сорвался с места и, уподобляясь голкиперу, прыгнул, успев поймать драгоценный для него сосуд.

— Не шали, Ваня, — строго сказал он.

— Мне не до шалостей, Рыж, — серьезно ответил мужчина. — Мне жену спасать надо.

Он навалился на штабель, и тот пополз роняя на пол одну бутыль за другой. Звон битого стекла и вой черта наполнил пещеру. Заржал Сивка, дернувшийся в сторону от грохота, сшибая следующий штабель. Испугался еще больше и метнулся на следующий, взбрыкнув задними копытами и разбивая в дребезги сокровища рогатого.

— Что ж вы делаете, окаянные?! — схватился за рога Рыж. — Разорители! Стой!

Но Иван уже толкал следующий штабель.

— Мое добро-о-о!!! — выл черт, мечась между осколками. — Все, что гнал непосильным трудом. Хва-а-атит!

— Выпускай нас отсюда! — крикнул ему Иван, наваливаясь на следующий штабель.

— Уходите! Убирайтесь, и чтоб не смели возвращаться! — причитал черт. — Га-ады-ы-ы…

Клубочек вдруг ожил в руке Ивана, спрыгнул на пол и помчался за шкуру. Мужчина поспешил за ним, Сивка следом, напоследок долбанув еще раз копытом по бутылям. Его глаза глумливо сверкнули при взгляде на черта.

— Каков хозяин, таков и конь, — сплюнул Рыж и тут же забыл о своих гостях.

А они уже мчались по открывшемуся проходу, в конце которого сияло солнце, и чувствовался запах леса. Клубочек остановился, как только выскочил наружу. Следом за ним выбежал Иван, тут же падая на траву и с наслаждением вдыхая свежий аромат лета. Сивка вышел последним, с достоинством фыркнув. За спинами троицы заскрипело, и мужчина успел заметить, как огромный камень, из которого они выскочили, сомкнулся, пряча выход из чертовой пещеры.

Сознание к Асе возвращалось медленно, сразу погружаясь в пучину бреда. Во-первых, вокруг были бревенчатые стены. Во-вторых, она лежала на самой настоящей русской печке, и от этого было нестерпимо жарко. А в-третьих, под боком женщины примостился здоровенный котяра черно-белого окраса. Он приоткрыл один зеленый глаз, зевнул и буркнул:

— Пр-роснула-а-ась, — слово растянулось во втором зевке.

Ася зажмурилась, потом ущипнула себя и снова распахнула глаза. Кот никуда не делся. Теперь он смотрел на женщину двумя глумливыми круглыми глазами.

— Говорящих котов не видала, ягодка? — подмигнул котяра, затем грациозно спрыгнул с печи и сладко потянулся на полу во весь свой рост.

— Не надо было пить водку, — вслух решила Ася.

— Ага, от водки все зло, — деловито согласился кот, задирая лапу и вылизывая себя. Вдруг замер, возмущенно взглянул на Асю и буркнул. — Не подглядывай, охальница!

Женщина послушно отвела взгляд и увидела сгорбленную старуху с седыми патлами, торчавшими из-под платка, повязанного на манер банданы. У старухи имелся длинный крючковатый нос, и один клык торчал наружу, прижимая верхнюю губу. Одета бабка была в длинную цветастую юбку, такую же пеструю рубашку. А занята хозяйка избушки оказалась тем, что прихорашивалась перед круглым зеркалом, напяливая на себя крупные бусы.

— Ну как? — кокетливо спросила бабка.

— Как была карга, так и осталась, — лениво ответило зеркало.

— Да много ты понимаешь, стекляшка, — оскорбилась старуха. — Вот долбану кочергой, враз поумнеешь.

— Долбай, — равнодушно ответило зеркало, — хоть рожу твою видеть не буду.

— Тьху, на тебя, — сплюнула старуха и оглянулась на женщину. — Очухалась, Настасья.

Ася растерянно поморгала и все-таки решилась спросить:

— Кто вы? И где я?

Старуха хмыкнула, почмокала губами и приосанилась.

— Баба Яга я. А это моя избушка на курьих ножках, — ответила она.

— Хы, — машинально отозвалась женщина, глуповато усмехнувшись. — А я царевна-лягушка, и сейчас за мной Иван-царевич придет.

— Не, — бабка мотнула головой и подняла глаза к потолку, мечтательно вздохнув. — Кощей за тобой придет. Такой мужчина… — она на некоторое время замолчала, накручивая на узловатый палец седую прядь. Затем посмотрел на Асю и скривилась. — И почто ему такая жаба, как ты?

Настя наконец решилась спуститься с печки. Она взглянула вниз, перевернулась на живот и поползла вниз.

— Хвост! — возмущенно взвизгнул кот, сиганув в сторону. — Дура-баба, глазами смотри, а не задом!

Он вновь ожесточенно намывался, обиженно поглядывая на женщину.

— Простите, — растерянно пробормотала она. Но вскоре вновь посмотрела на старуху. — Гражданка, я прошу вас назвать свое имя отчество. Это розыгрыш такой? Где мой муж?

Яга передернула плечами, вновь взглянула на свое отражение и деловито засновала по избушке, прибирая какие-то тряпки. Ася некоторое время следила за ней, потом упрямо поджала губы и повторила вопрос: