Совсем скоро что-то в моей жизни изменится… То же самое говорила и Эмма. Ее слова невольно всплыли в памяти.

– Твои родители не будут ругаться, что мы так поздно пришли вчера, и до сих пор не выходим из комнаты?

– Нет, они уехали на дачу. Будут только к вечеру. Если бы они были дома, я бы не стала провоцировать их на то, чтобы отобрать у меня машину сразу же, как только они ее подарили! Конечно, я бы не позвала тебя и Люси, ездила бы по городу сама и мечтала!

– Кстати, а где Люси? – спросила я, расчесывая пальцами спутавшиеся за ночь волосы.

– Не знаю, может, ушла с одним из тех парней, что вчера были с нами. Я не видела ее в клубе после, по крайней мере.

– Говори за себя, лично мне ни один из них не приглянулся. Я была больше огорчена, когда один из них силой заставил меня потанцевать.

– Конечно, тебе никогда не угодят простые парни с улицы. Тебе нужен кто-то намного солиднее и роскошней. Как твой вчерашний кавалер, не так ли?

– Ты видела его? – с надеждой поинтересовалась я.

Кейт, поймав мой интерес, подняла голову и повернула ее набок.

– Конечно, видела, и он выглядел вполне достойно. Мне показалось, что он тебя хорошо знает.

– Это тот Граф с Хэллоуина. Хозяин замка с призраками.

– Неужели, он самый? И что такому, как он, от тебя понадобилось?

– Может, я ему понравилась?

– Да ну брось! – Кейт махнула на меня рукой и развернулась на спину, уставившись в потолок, продолжала размышлять. – У таких, как он, на лбу написано, что они избранные. Таким, как мы с тобой, простым девчонкам, они не светят никогда и не опустятся до нашего уровня. Кроме того, он, наверняка, стар и его жена с детишками ждут его дома каждый вечер, пока тот шляется по вечеринкам в поисках молодух.

– Либо хочет напиться моей крови, – заключила я, бросив беглый взгляд на визитку, а потом снова поглядела на подругу. – он же Граф Дракула, – заметив на ее лицо странное выражение, напоминающее высшую степень удивления, пояснила я и продолжала о своем. – а как объяснить тогда тот факт, что он снова нашел меня?

– Может, это всего лишь банальное совпадение, только и всего.

– Граф дважды отпугивал от меня назойливых кавалеров, стоило им только перейти за грани разумного. Может, он следит за мной и не дает никому из них подойти ко мне ближе?

– Ты преувеличиваешь, Сэм. – Кейт некоторое время молчала, а потом прыснула со смеху. – Да нет, ты реально бредишь! Не стоило тебя так накачивать вчера! Эх, если бы я только знала, что у тебя с головой нелады…

– Со мной все в порядке. И голова у меня не болит совсем, ну почти. А у тебя?

– Прикололась сейчас, да? У меня адски раскалывается башка! Настолько, что хочется ее отсоединить от тела и поставить в холодное место, чтобы остывала.

–Так ты видела его? – с замиранием сердца снова спросила я. – Графа? Как он выглядит?

– Ты ни разу на него не посмотрела? Что за вопросы? А вдруг это был не он?

– В зале было слишком темно, а на балу он был в маске. Я даже не знаю, как он выглядит. Но знаю точно, что он молод. Его лицо, вернее, нижняя его часть не имеет морщин, а губы, губы… Это точно он. – я замычала, выразив на лице восхищение, которое нельзя было подделать.

– Ой, все, не продолжай, детка, влюбленная по уши в неизвестного чела! – перебила Кейт и поднялась с кровати. – Отставить воспоминания о Графах и частях его тела! Пойдем лучше куда-нибудь и забросим что-нибудь в наши желудки, пока они не начали переваривать нас!

***

За поздним завтраком в кафе за углом, я задала Кейт вопрос, который вертелся на языке, но я боялась показаться навязчивой и вызвать какие-то неправильные подозрения у нее. Я спросила, не знает ли она, или может кто знает из ее родственников, кто именно купил тот самый загородный дом, в котором проходила костюмированная вечеринка. Кейт только пожала плечами, но пообещала, что спросит у матери, когда та вернется домой.

Доев завтрак, я решила более не испытывать судьбу и не тянуть терпение сестры, попрощалась с Кейт и пошла домой.

«Меня ждет долгий и испытательный разговор, причем давно. – сказала я самой себе, отмыкая входную дверь. – Не отверчусь. Сама виновата.»

Однако, в зале сестры не оказалось, кухня тоже была пуста. Я облегченно вздохнула, подумав, что на этот раз, как ни странно, все обошлось, и тихонько поднялась в свою комнату.

Не успела я закрыть за собой дверь, как в спальню за мной тут же вошла Кэсси. Она держала в руках две чашки чая и увесистый пакет с шоколадными конфетами. Сестра без спроса присела на кровать и молча окинула меня подозрительным огорченным взглядом, который, в сочетании с чашкой чая вызвал у меня дрожь в колене.