– Но некоторые из них существуют в действительности! – спорила с ней Люси. Судя по тому, что она закатила глаза и гневно прикусила губу, поскольку Кейт посмела обидеть персонажа, от которого Люси тащится вот уже который год, Люси пришла в бешенство. – Например, граф Дракула!

– Он давно умер, детка! Ты опоздала! И он на тебя бы, умору, все равно бы не глянул! – усмехнулась Кейт.

– Ладно, девчонки, не ссорьтесь. – я вздохнула и, улыбнувшись, продолжала. – Я пойду на бал. Но только ради вас! Чтобы вам не было скучно, и чтобы вы перестали доставать тем, что у меня нет парня. Как будто, у вас он есть!

– Нет у нас, но мы хотя бы пытались! – хором воспроизвели они.

– Я тоже пыталась, и немало раз, между прочим.

– Да, но, это ведь не одно и то же. – убеждала Кейт. – У нас куда больше опыта общения с парнями, чем у тебя. Ты очень красивая, Сэм, и я, честно, не понимаю, для кого ты бережешь эту свою ослепительность? Красота, она ведь не вечная. Понимаешь, о чем я?

– Граф Дракула всегда красив! – а Люси опять о своем, вампирском. Стоило затронуть эту тему, так теперь ее не остановишь. Да, Люси была лютой поклонницей вампиров, и Дракула у неё стоял на первом месте среди идеалов мужчин. Даже я так не фанатею от Роберта, как Люси от Дракулы.

– Ты самая классная девчонка в школе, но у тебя нет парня. —пропустив слова Люси мимо ушей, говорила мне Кейт. – Такое в голове не укладывается! Не обижайся, но быть затворницей и монашкой в наше время уже не модно и стыдно.

– Ну что ж, тогда придется идти в ногу с модой! – мне ничего не оставалось, как сдаться. Ну да, мои подруги правы! Почему я должна ограничивать себя в общении с парнями? Пора бы и узнать, что такое любовь не с книг и не с фильмов.

– Мы знали, что тебя это зацепит! Кого тебе бояться?! У тебя нет родителей, в отличие от нас с Люси. Вот нам действительно много чего нельзя до совершеннолетия, а тебе чего терять? Забудь о правилах и отрывайся на всю катушку, а мы оставим это в секрете.

При всем моем нежелании идти на бал нечисти и вызывать давно почивших и спокойно спящих в своих гробах мертвецов, если те все же существуют, я, чтобы не показаться маменькиной дочкой, или папенькиной, как правильней выразиться, решила отправиться на бал в честь праздника Хэллоуин.

Но при всем имеющемся желании доказать подругам достаточную взрослость и самостоятельность, я не могла придумать, как это следует объяснить Роберту, который все еще нетерпеливо дожидается меня возле школы.

Мы с подружками вышли из ворот школы и прямиком направились к черному железному жеребцу с дикой скоростью и неприветливым взглядом фар, возле которого, облокотившись о капот, стоял Роберт.

Он, казалось, не сразу заметил, что я не одна, и пошел навстречу. Улыбнувшись, он обнял меня и легонько поцеловал в щеку.

– Как жизнь, Роберт? Как ваши отношения с Эммой? – ни капли не смущаясь, спросила его Кейт. Это белокурая кареглазая чертовка дерзила всем направо и налево, и, судя по всему, думала, что Роберту около двадцати пяти, и поэтому частенько позволяла с ним себе немного больше, чем следовало.

– Спасибо, не жалуюсь, Кейт. – Роберт посмотрел на нее довольно-таки проникновенным взглядом, задержавшись несколько секунд на ее лице, а потом отвел глаза в сторону и беспристрастно хмыкнул, – Насчет остального, пожалуй, умолчу. А ты сама как? Как дела в школе? Все еще бегаешь за парнями или решила подтянуть учебу? Хотя можешь не отвечать – на твоем лице и так все, что нужно, написано. Куда вы собираетесь? – он повернулся ко мне.

– Мы? – я изобразила глуповатый вид и посмотрела на Люси, ожидая поддержки с ее стороны. – Никуда. А куда мы собирались? Никуда, правда ведь, Люси?

– Да, Сэм! – подхватила Люси. – Мы собирались домой, подучить уроки. Сэм тоже нужна помощь по тригонометрии, она сегодня получила двойку на уроке.

– Неужели? – Роберт теперь всматривался в мое лицо. Он хмурился, словно ощущал ту шероховатую ауру, которая образовывалась всегда, когда он находился рядом со мной. И искрила, когда он подходил еще ближе! – Саманта? Говори, куда эти искусные лгуньи потащат тебя на этот раз?

– М-м-м… Дядя Роберт, – промямлила я, понимая, что называть его дядей для меня стало совсем трудно, но придется. – так и знала, что от тебя ничего не скроешь. Я бы хотела пойти на бал. Знаю, что это глупо и по-детски, а также…

– Бал в честь Хэллоуин, как понимаю? – Роберт дернул черной бровью, ожидая ответа. – Танцы с детьми дьявола под чутким надзором князя тьмы? Бал нечисти в канун дня всех святых?

– М-да… Именно туда мне надо. – я скривилась, испытывая неловкость сего момента. Роберт тоже в этой теме, что ли? Фанатеет от монстров? Никогда не замечала за ним ничего подобного…

– Да, Саманта, это глупо, опрометчиво и слишком по-детски. – произнес он, а потом улыбнулся и добавил. – Почему бы и нет?