– А если мне все же предъявят обвинение?

– Почему вы так этого боитесь? – удивился Карл. – Считаете, что мы вас не вытащим?

– Боюсь, скажут, что вы меня покрываете, – пояснила я. – Эмили была настроена на меня донести, если Штефана не отпустят в ближайшее время.

Передо мной как живое встало лицо бывшей подруги, искаженное злостью, да нет же, даже не злостью – она искренне ненавидела нас с Дитрихом. И она не просто угрожала, она собиралась эти угрозы выполнить. И теперь, если Дитрих соглашается на работу, Штефана не выпустят, а меня не арестуют, непременно пойдут слухи, что меня отмазали. А уж если я сама устроюсь сюда…

– Эмили? – Карл вопросительно посмотрел на Дитриха.

– Девица, по уши влюбленная в Эггера, – пояснил тот. – Линда считала ее подругой, но для той дружба оказалась лишь пустым звуком. И ведь этот тип ей даже ничего не обещал, а только использовал.

– Так если он виоват, мы его в любом случае не выпустим, – сказал Карл. – Пойдут слухи, не пойдут. Что за беда? Поболтают и забудут. Так всегда было.

– В том-то и дело, мне кажется, подставили его, – ответил Дитрих. – Слишком много на это указывает. А он рано или поздно согласится на сканирование, результаты которого это подтвердят. Это сейчас он пока не осознал серьезность своего положения, а потом запоет как соловей.

– Не запоет. Брат его на сканирование не согласился, почему ему и заблокировали магию. Проступок был не столь серьезен, пошел бы на компромисс – почти наверняка остался бы с Даром. Хотя наш Совет Магов иной раз непредсказуем.

– что он сделал? – тут же спросила я.

Если отказался – наверняка кого-то покрывал, а кого он мог покрывать ценой такой жертвы? Правильно, рыую Магдалену. Семья Кремеров мне не нравилась все сильнее. Жена даже больше мужа. Уверена, что второй неизвестный, кому был разрешен проход в квартиру Штефана, – она. Но меня сильно смущало, что она не имела причин находиться у него дома в отсутствии хозяина. Все же она была невестой старшего брата, а не младшего, а Штефан утверждал, что их связывают только дружеские чувства. Или он соврал? Но Дитрих тоже говорил, что они не похожи на любовников…

– Этого я вам не расскажу – у вас нет нужной степени допуска, – ответил Карл. – Пока нет. Но если вы решитесь пойти к нам, будет.

н деловито выдвинул верхний ящик, достал лист бумаги и протянул мне:

– Пишите заявление.

– Э-э, Карл, – возмутился Дитрих, – на что ты толкаешь мою жену? Мы так не договаривались.

– что такого? Я предлагаю ей замечательную работу. Заметь, в то время как некоторые, не будем указывать на них пальцем, оставили бедную девушку без работы, стоило ей только выйти замуж.

– Неправда, я ее оставил без работы раньше, поэтому и пришлось жениться. Компенсировать, так сказать, утраченный доход.

Ага, компенсировать. Путем оттяпывания половины кровати… Компенсаторный комбинатор… Бумага так и лежала передо мной чистая, без единой буовки. Одно необдуманное решение я уже приняла, на сегодня этого достаточно. Не настолько мне интересно, что же натворил брат Штефана, чтобы ради этого устраиваться на работу, даже не узнав, сколько я здесь буду получать и что мне надо будет делать.

Что отвечать на предложение начальника кабинета, я не знала. Дитрих молчал. Наверное, не хотел влиять на мое решение. Я покосилась на него. По его лицу непонятно, радует его возможность со мной работать или нет. И что из себя представляет эта работа? Пока я не знала, какие мои навыки и умения для нее потребуются. Не буду ли я простым тестером? Не то это занятие, на которое хотелось бы тратить жизнь.

– Мне нужно подумать, – наконец ответила я Карлу.

– Да что тут думать-то? – удивился он. – Вы же хотели партнерское дело организовывать? Так оно и получается. Да даже лучше – больше возможностей, больше оборудования, больше денег, в конце концов. Последнее для вас, как людей семейных, должно быть определяющим.

– Не скажи, не скажи, – возразил Дитрих. – Кремер нам неплохо заплатил. Десяток таких Кремеров в месяц – и безбедное существование обеспечено.

– Дирк, не надо мне сказок рассказывать, – бросил Карл. – Где вы столько Кремеров в Гаэрре наберете? Да ещё каждый месяц. Кроме того, ты же слежкой сам наверняка не занимался, за нее кому-то платил. Платил и за нужную информацию. И сколько у тебя там получилось на выходе? Пфф, – он выдул воздух со всем презрением, на которое был способен. – Жалкие гроши. Получать которые ты ещё и будешь нерегулярно.

– Не такие уж жалкие гроши, – возразила я.

Сумму на чеке я видела, а потому согласиться с Карлом не могла. Меня тогда ещё удивило несоответствие суммы и мнения клиента о нашей работе. Дитрих прав – десяток таких Кремеров в месяц и через пару лет мы сможем купить домик. Маленький. Где-нибудь на окраине аэрры. Но прав и Карл – Кремеров в таких количествах нет, а если и есть, до нас они могут не дойти – конкуренция среди частных детективов высока.

– Линда, – отечески улыбнулся мне Карл, – таких клиентов, готовых оплатить вам все, и с премией, было бы немного, поверьте. Основная масса пытается увильнуть от уплаты, даже если результаты их более чем устраивают. дин раз – это не показатель. Других-то клиентов у вас не было, так?