— Ну да.

Разговор затих, и Фло было собрался уходить, когда Ник, сильно понизив голос, доверительно произнес:

— Простите, если лезу не в свое дело, но Санни мне как родственница. Хочу сразу предупредить. Если обидите ее, у меня над камином висит старое надежное ружье. Охотничий стаж поболее сорока лет будет, стреляю метко, и пальцы не дрожат. И куропаток бил, и зайцев, и на медведя, и на кабана ходил…

… "и ты не уйдешь" осталось невысказанным, но пауза была достаточно красноречивой.

— Я вас понял, спасибо, — кивнул Фло в ответ на своеобразное благословение.

Старик встретил прямой взгляд и скупо улыбнулся.

— Хейго у себя?

— Не знаю, — буркнул Ник, усаживаясь обратно в кресло. — Я не поймаю никак, когда он приходит, когда уходит, — собственная несостоятельность в этом вопросе не радовала. Да и темного типа этого с розами не засек. Стареет, что ли? Как не вовремя!

Фло ухмыльнулся реакции старика. Он и сам не раз поражался этой особенности друга — если тот не желал, чтобы его увидели и услышали, то гарантированно не увидят и не услышат. Это при его-то немаленьких габаритах!

После бесплодных поисков Хейго, Фло направился в бассейн, разгрузить голову от размышлений и снять напряжение. Три часа пролетели незаметно, а когда он в одиннадцатом часу снова подергал дверь в соседний со своим номер, та оказалась не запертой.

— Ты где шляешься и почему на звонки не отвечаешь? — Фло, не стесняясь, ввалился в комнату.

— Я щас! — донеслось из душа, перекрывая шум льющейся воды.

Он освободил место от раскиданной смятой одежды, и уселся на диван ждать. Одна голова хорошо, а две надежнее. Фло не имеет права на ошибку.

*

Дорога домой заняла непривычно много времени. Тучи нависли над верхушками деревьев, обволокли горы, так что, глянув с серпантина вниз, можно увидеть лишь белую муть. Трасса стала слишком опасной, как и предупреждала Эля, и Санни плелась с черепашьей скоростью.

Позаботившись о сухой и теплой стоянке для Сузуки, как была, в костюме и уличной обуви, развалилась на диване в гостиной. В доме тишина, сестра, похоже, еще не вернулась. Опасения и страх снова было затопили сознание, но усилием воли Санни подавила панику. Эля умная и сильная, вряд ли колдуну удастся навредить ей. Он просто пугает. Пока что.

В сгущающихся сумерках часы оглушительно громко отсчитывали секунды. На полу, рядом с брошенными перчатками и телефоном, на ощупь нашла фиалки, замерзшие и сильно помятые, с ободранными листьями. Удивительно, что они вообще перенесли дорогу и не выпали из под полы куртки.

Поднесла их к лицу, согрела дыханием, и с наслаждением вдохнула еле ощутимый запах. Перед закрытыми веками возникло лицо Фло, его смеющийся взгляд. Шепот и судорожный вздох вырвались одновременно. Теплый свет на мгновение осветил лицо и ладони ведьмы. Нежные и хрупкие голубые цветы ожили, будто улыбнувшись желтыми серединками.

Из оцепенения ее вывел шум открывшейся входной двери и окрик сестры.

— Эй, кто-нибудь дома?

Что еще за "кто-нибудь"? Здесь никого кроме них двоих не бывает, — подумала Санни.

— Я тут, — вскочила на ноги, так что от резкого движения закружилась голова. Фиалки упали на пол. Когда нагнулась поднять, снова замутило. Эля щелкнула выключателем, и яркий свет люстры ослепил. Санни вынужденно опустилась обратно на диван, прижимая пальцы, с зажатым в них букетом, к глазам.

— О! Прости, — отозвалась Эля. — Зажгу торшер. Ты спала?

— Нет.

— На улице опять снегопад… — оживленно говорила Эля, раздеваясь и отряхиваясь от начавшего таять снега. Она не выглядела встревоженной или напуганной, скорее наоборот.

— А где ты была? — Санни поднялась, на этот раз медленно, и последовала за сестрой на кухню. Поесть не мешало бы, а то за всеми страхами и глупостями пропустила и обед и ужин, из-за чего теперь шатается как нежная роза на ветру.

— В лесу, — ответила Эля, не отвлекаясь от мытья зелени и овощей для салата. Взгляд отсутствующий, на губах легкая улыбка. Жаль омрачать то, что привело сестру в такое умиротворенно-радостное состояние, нечасто Санни видела ее такой.

— У нас проблемы, — начала с главного, но издалека.

Эля только бровь приподняла.

— Согласна, это не новость, но проблемы большие, сестренка. Я видела колдуна в санаторском парке. Он сильный, явно из ковена. По всему — родственник Роберта. Не прошло и трех лет, а его — смотри-ка! — хватились.

— Что-то сказал?

— Нет, только розами в меня кинул.

— Но это не все? — мельком глянув на Санни, спросила Эля.

За разговором накрыли стол. Две тарелки, две вилки и тазик салата посередине. Эля, подумав, зажгла свечу.