30 июля в 6 часов 30 минут утра 30-я и 29-я армии Калининского фронта начали полуторачасовую артиллерийскую подготовку. Это был мощный шквал огня. Его вели сотни орудий разных калибров. Передний край обороны противника потонул в сплошном огне. Все участники этих событий утверждают, что такой мощной артиллерийской подготовки им раньше видеть не приходилось. Мощь огненного удара была столь велика, что немецкая артиллерия после нескольких неуверенных попыток ответить огнем на огонь замолчала. Две первые позиции главной полосы обороны противника были разрушены, войска, их занимавшие, - почти полностью уничтожены. Только жалкие остатки фашистских частей отошли на вторую полосу обороны...

К концу первого дня наступления ударная группировка 30-й армии прорвала сильно укрепленную оборонительную полосу противника на фронте 9 километров и на глубину 6-7 километров. До Ржева оставалось 6 километров. В тот день никто не предполагал, что для преодоления этих 6-7 километров потребуется месяц кровопролитнейших боев и что Ржев будет освобожден не 31 июля или 1 августа 1942 года, а только 3 марта 1943 года.

Восемь дней, с 30 июля по 7 августа, не стихая ни на мгновение, гремела битва в 6-7 километрах севернее Ржева. Днем и ночью дивизии вели наступательные бои, по нескольку раз в сутки танковые и стрелковые части шли в атаку или отбивали неоднократные контратаки врага. Ежедневно наша авиация бомбила оборонительные рубежи немцев и чаще всего ночью - стремясь уничтожить волжские мосты у Ржева…

В ходе операции 16 гвардейская стрелковая д ивизия в составе Калининского фронта участвовала в кровопролитных боях за взятие деревни Полунино (укреплённый узел Полунино - Тимофеево - Галахово, высота 200 "Огурец"), что находится в 4-6 км севернее города Ржева, где и потеряла почти всю боевую часть своего личного состава. А численность стрелковой дивизии по штатному расписанию составляла 14 483 человека».

30 июля 16 гвардейская стрелковая дивизия во взаимодействии с 255 танковой бригадой, при поддержке 545 истребительно-противотанкового артиллерийского полка, 1 батальона 171 мотострелкового полка наносит удар в направлении деревень Дешёвки, Наумово, Коршуново, Рамено, Полунино, Тимофеево, находящихся на северной окраине Ржева.

Соседи: справа 379 стрелковая дивизия, слева 2 гвардейская мотострелковая дивизия.

Перед самым началом артнаступления в 5 ч. утра 1 батальон 43 полка и 1 батальон 46 полка вышли на исходное положение для атаки южнее опушки кустов, что в 1 км южнее деревни Старшевицы.

255 танковая бригада вышла в исходное положение в 300 м севернее Старшевицы к 6 часам 30 минутам 30.07.42 г.

В 8°° пехота и танки перешли в атаку и к 845 30.07.42 г. части дивизии заняли деревню Дешёвки, прорвав передний край обороны противника.

К 9°° 46 гвардейский стрелковый полк, 43 гвардейский стрелковый полк ведут бой за овладение деревни Наумово. Противник оказывает сильное сопротивление.

Ломая сопротивление противника, дивизия продолжает продвижение вперед и к 13°° 30.07.42 г. передовые части дивизии вышли на рубеж 500 м севернее д. Полунино. Группа развития прорыва отстала и своевременно не развила тактического успеха, встретив сильное сопротивление противника с узла Полунино, Галахово, Тимофеево.

В течение следующих дней наступление дивизии в результате сильного противодействия противника остановилось, без всякого намека на успех всей операции…..

Глава 2. НОВОЕ НАСТУПЛЕНИЕ

10 августа 1942 года.

Из архивных источников:

«В 7 утра 10 августа после часовой артподготовки войска 30-й армии на всем фронте перешли в наступление. Наступала и 16 гвардейская стрелковая дивизия, а противостоял ей один пехотный полк, который продолжал оборонять узел Полунино, Галахово, Тимофеево»…

.

Утром после 5 минутного артналета в бой пошли специально сформированные разведподразделения дивизии, которые выявили передний край обороны противника и засекли его огневые точки, после чего разведчики сразу отошли на исходные. А на передний край немецкой обороны обрушился настоящий шквал огня. В течение часа передний край врага был сровнен с землей…

Едва закончилась артподготовка, как полки дивизии двинулись вперед на неприятеля. Немцы немного замешкались после артподготовки и несколько рот пехоты успели пробежать чуть ли не всю нейтральную полосу. Зато потом артиллерийский и минометный огонь, открывшийся по ним с флангов, стал просто ураганным. Снарядов и мин гитлеровцы не жалели. Роты, одна за другой, теряя бойцов, залегли и затем стали откатываться назад…

Приданный для усиления пехоты, взвод пешей разведки из 20-ой разведроты, потеряв больше трети личного состава в момент атаки, сумел, используя складки местности и торчащие повсюду, тут и там, остовы сгоревших танков, вплотную приблизиться к окопам гитлеровцев на высоте 200. Только после этого они их заметили, и на артиллерийскую поддержку немцы надеяться уже не могли. А поскольку основной удар нашей артиллерии пришелся как раз и на эти траншеи тоже, то и ураганным огнем ответить было некому. И пока засевшим немцам никто помочь не мог, ни минометами, ни пулеметами, разведчики ворвались в траншеи и вступили с фашистами в рукопашный бой. Не выдержав, их напора оборонявшиеся немцы побежали, кое-кому из них даже удалось спастись. Непобедимая доселе высота была взята. Разведчикам осталось только дождаться подкрепления, и дивизия полностью бы выполнила свою задачу, и кроме того, оперативная обстановка кардинально изменилась бы в нашу пользу. Но дивизия уже не только не наступала, она с огромными потерями откатывалась назад на исходные позиции. Непрекращающийся огонь с флангов добивал тех, кто ещё выжил.