И вот, она у себя в комнате, занимается любимым делом. Рисование так захватило её, что она даже от общества Лайтвуда смогла отказаться. За окном только-только начинал заниматься рассвет, и Клэри отлично понимала, ей бы спать надо, но вдохновению, которое нахлынуло на неё, было плевать на время суток.

*

Охотнику не спалось. До привычного подъёма в шесть утра было ещё более полутора часов, и Алек отчаянно старался урвать себе хотя бы крохи сна, но ни в какую. Он вертелся с боку на бок, сердился на рыжую шевелюру, которая лезла в лицо. Одеяло тоже было каким-то непривычно тяжёлым, а подушка жёсткой. В конечном итоге, окончательно разозлившись, парень потопал в душ. Всё лучше, чем бесцельно пялиться в потолок или на стены.

Стоя под горячими струями воды, Алек в который раз размышлял над событиями своей жизни, которая чем дальше, тем больше напоминала кромешный хаос. И вроде бы сейчас должно было стать легче, он мог быть самим собой с самыми близкими людьми, но не стало.

Для Джейса было ощутимо тяжело общаться с ним, но видеть перед собой Клэри. С Изабель было легче. Его сестра вообще умела удивительно легко подстраиваться под обстоятельства.

Конечно же, и Иззи, и Джейс, оба были злы на него и Клэри за то, что они скрыли от них такие перемены в своих жизнях. Но кроме как понять и принять всё, как есть, ребятам ничего не оставалось. Потому со временем допросы утихли.

Вечера стали нелюбимым временем суток для охотника. Слишком тоскливо и одиноко ему было. Он пробовал коротать время с Иззи, но быстро понял, всё не то. Сестра была девушкой неглупой, только её интересовали или демоны, или парни. Ни то, ни другое не казалось сейчас Алеку интересным. И нефилиму пришлось признать, ему отчаянно не хватает Клэри.

Так же парень понимал, что окончательно и бесповоротно запутался. Он слишком хорошо помнил свои эмоции - тот страх, ужас и чувство обречённости, которые испытывал, думая, что Фрэй умирает. И сейчас тоска по Клэри, по её болтовне и подначкам не отпускала Алека. Подумать только! Ему, Александру Лайтвуду, не хватает общества Клариссы Фэйрчайлд, девицы, которая не так давно доводила его до бешенства всего парой фраз! Похоже на бред? Но так есть. Охотнику было слишком мало коротких визитов в лазарет, где и поговорить толком было тяжело. Слишком много посторонних, и каждое слово приходилось произносить с оглядкой.

Он никак не мог разобраться: кто они друг другу? Друзья? Возможно. Только разве думают о друзьях почти каждую минуту? Но и на влюблённых они не тянут. Словно застряли где-то посередине. Или это Алек один застрял? Ведь вполне возможно, Клэри считает его не более, чем приятелем.

Как бы там ни было, охотник как праздника ждал выписки Фрэй из лазарета и был благодарен Магнусу за то, что тот так старательно приводит девушку в порядок, хотя и не понимал его мотивов. Но и спрашивать не стал. Сейчас Алеку уже было не больно общаться с магом, просто как-то странно, что ли. Смысл рвать на себе волосы из-за того, над чем они не властны? Ну не сложилось у них, судьба оказалась против. Вся их история ограничилась одним свиданием, несколькими вечерами разговоров и сладкими поцелуями, а ведь у них могло получиться… Пусть не сразу, но Алеку удалось примириться с этим и отпустить Магнуса. Судя по всему, ему тоже.

И вот сегодня вечером стараниями мага Клэри выписали. Алек, Иззи с Джейсом были на миссии и узнали об этом, только когда вернулись. Как на крыльях охотник летел к себе в комнату, чтобы привести себя в порядок и, наконец, провести вечер с Фрэй, как раньше. Однако его ждало разочарование. Девушка, чуть смущённо улыбаясь, сказала, что хочет немного отдохнуть от всего. Чуть порисовать и лечь спать. Пообещала, что фильмы они посмотрят завтра. Возможно, это сильнейшее разочарование, почти обида, и послужило причиной неожиданной бессонницы.

*

Сигнал тревоги, разорвавший тишину, заставил руку Клэри дрогнуть, и некрасивая линия прочертила лист. Только не это сейчас тревожило охотницу. Сирена означала беду. Девушка лишний раз порадовалась, что так и не переоделась вчера, и сейчас на ней были джинсы и футболка.

Вскочив с места, она быстро достала из-под матраца клинок серафимов и бросилась прочь из комнаты. Конечно, согласно правилам, всё оружие должно было храниться в оружейной, но Клэри была уверена, каждый сумеречный хранил в комнате пару сюрпризов, на случай вроде этого.

Конечно же, Клэри помнила, что и Магнус, и персонал лазарета настоятельно рекомендовали ей избегать лишних физических нагрузок, но разве может она отсиживаться в комнате, когда её близким грозит опасность? Они же могут пострадать, и не дай Бог погибнуть! Нет, она определённо не будет прятаться, пока другие рискуют жизнью, защищая Институт.

Алек же, услышав тревожную сирену, пулей вылетел из душа и начал натягивать форму сумеречного охотника прямо на сырое тело. Как только с этим было покончено, он собрал влажные пряди в хвост и, так же схватив припрятанный клинок, вылетел в коридор.

Комната Алека была ближе к центральному залу Института, потому Клэри добралась туда быстрее и, увидев открывшуюся её взору картину, в ужасе застыла. Прямо в зале был открыт портал, откуда лезли уродливые, неизвестные охотникам демоны. Наверняка, результаты безбожных экспериментов Валентина. А прямо рядом с порталом Клэри увидела Джонатана.

Его девушка узнала сразу. Мама говорила, он очень похож на Валентина в молодости. Клэри, впрочем, как и все охотники, знала, как выглядел когда-то её проклятый Ангелами отец. Видела фотографию. Так вот мать не обманула. Джонатан Моргенштерн и правда был очень похож на молодого Валентина, разве что черты лица были чуть мягче.