Моргенштерна Клэри и Джейс почувствовали в Сирии, а именно в одном разрушенном и разорённом городке, который окружали самые мрачные слухи, потому местные старались даже не подходить к этому месту. Да и маги, находящиеся в услужении Джонатана, постарались, охотники на собственной шкуре ощутили необъяснимый ужас. Явно наведённый страх.

— Вы уверены, что это здесь? — с сомнением протянула Изабель, выглядывая из-за угла руин, бывших когда-то домом.

Девушка тоже чувствовала эти испуганные мурашки, но чтобы их враг обосновался среди такой разрухи? В прошлый раз они обнаружили его гнездо, пусть и брошенное, в шикарнейшем особняке, потому Иззи казалось, этот парень любит уют. А тут им и не пахнет.

— Джонатан тут, — прошептала Клэри, потом она указала на едва ли не единственное уцелевшее здание, — точнее, он там.

По всему периметру городка уже рассредоточились отряды сумеречных охотников, собранные в рекордные сроки благодаря вмешательству Имоджен Эрондейл, которая была готова почти на что угодно, лишь бы хоть немного наладить отношения со своим строптивым внуком. Да и избавиться от угрозы всему Сумеречному миру — благо.

— Вперёд, — выдохнул Алек, крепче сжимая верный лук.

Основная масса охотников уже устремилась в атаку. Из дома слышалось рычание, шипение, звон клинков, крики и стоны раненых. Страшные звуки. За какую-то минуту сражение забурлило и вне стен дома. Клэри было подумала, что она угодила прямиком в Ад. Они пробирались сквозь толпу демонов-мутантов, нефилимов своих и чужих, дерущихся не на жизнь, а насмерть. Охотнице казалось, она ослепла и оглохла. Её мутило от страха и отвращения. Вся одежда махом оказалась забрызгана чёрной кровью демонов и красной охотников. Вакханалия, в центре которой оказались девушка и её друзья, была просто неописуемой в своей жестокости, и Клэри который раз пожалела, что не может открыть портал прямиком к Джонатану. Ведь, как известно, если войти в портал, не зная точной точки назначения, можно навечно застрять в Лимбо.

И всё же Клэри казалось, они встречают на своём пути слишком мало сопротивления. Комната за комнатой, этаж за этажом, всего их было четыре, продвигались охотники, попутно убивая мятежников и каких-то мелких незначительных тварей. Каждый получил массу мелкий ранений, на которые в пылу битвы никто не обращал внимания.

И вот они оказались у массивных деревянных дверей. Клэри кожей чувствовала — Джонатан там. Пока девушка раздумывала, как лучше поступить: вломиться всем четверым или войти ей одной, оставив друзей за порогом прикрывать спину, двери сами распахнулись.

— Кларисса и компания, — протянул Моргенштерн, расплываясь в холодной улыбке. — Что же вы стоите на пороге? Проходите, гости дорогие.

Что же, пока она думала, Джонатан всё решил за неё. В голове Клэри лихорадочно метались мысли. У неё считанные мгновения, чтобы окончательно определиться с линией поведения. Но стоило охотнице только раз глянуть в чёрную бездну глаз парня, в которых плескались уже привычная жестокость и неожиданный, слишком сильный восторг при взгляде на неё, Клэри, как девушка, поняла, что нужно делать. Сейчас ей понадобятся вся её выдержка и актёрский талант. И охотница молилась Богу и Ангелам, чтобы близкие поняли её.

— Здравствуй, Джон, — улыбнулась девушка и плавной походкой направилась к Моргенштерну.

Иззи, Джейс и Алек во все глаза смотрели на Клэри. Подпустит ли этот урод её к себе? Сможет ли она осуществить задуманное?

Особенно страшно было Алеку. Он с самого начала был против этого безумия. Раз тысячу чуть не получил инфаркт, пока они пробирались сюда, так боялся, что её убьют. А сейчас и вовсе еле дышал.

— Джон? — вскинул Моргенштерн брови. — С чего такое обращение?

— Ты мой брат, — пожала Клэри плечами.

— Да ну? — подозрительно сощурился парень. — В нашу последнюю встречу я слышал много эпитетов, но среди них не было ни «Джон», ни «брат».

— Дурой была, — тяжело вздохнула девушка. — Не понимала истины.

— Истины? — снова сплошное недоверие в голосе.

— Да. Мы с тобой родные и должны держаться вместе, — ответила Клэри.

Она дерзко посмотрела прямо в глаза Джонатана, молясь, чтобы он не увидел в них лжи. Ведь охотница изо всех сил старалась войти в образ, помня, какая она никудышная лгунья. Потому она силилась говорить и смотреть так, словно правда верила во всё это.

— С чего такие перемены? — нет, Моргенштерн ей ещё не верил, но слова девушки ему определённо понравились.

— Твой камень сбил мой портал, и я угодила в иную реальность, где чуть не погибла, — отозвалась охотница. — Когда оказываешься на волоске от смерти, невольно пересматриваешь свою жизнь. И порой приоритеты сильно меняются. У меня никого, кроме тебя, не осталось. И пусть я никогда не забуду маму, и ты за неё ещё ответишь мне, но я поняла, что должна быть именно с тобой. И вот я здесь. И не одна. Тебе ведь нужна кровь сумеречных? Так вот я привела их к тебе, так что мой совет, калечь их поменьше, сдохнут же раньше времени.