Только потом я заметил, что в стороне стоит и коварно улыбается мужчина в черном деловом костюме. Демоны тут как тут, но у них своя игра.

– Хорошо, исходя из благих побуждений и для способствования делу Света, мы отказываемся от своих требований, - заявил ангел.

– Всего-то стоило пригрозить вам хорошей оплеухой, и вы заговорили о благих намерениях, - фыркнул демон.

– Мы приняли свое решение. Вы же вольны поступать сообразно своей жестокой и подлой природе. Вам никто не мешает напасть на низших и наказать их. Или же у вас недостаточно силы для этого?

– Не тебе указывать, что и когда нам делать! Наше время придет, - с угрозой прошипел демон. – Они мнят себя сильными, но их сердца слабы! Рано или поздно они предадутся порокам, забудут заветы предков и нарушат законы. И тогда мы будем рядом.

Он тихо растворился в темноте. Ангел постоял немного и исчез в яркой вспышке света. Ян сразу же шумно выдохнул и расслабился.

– Бояться было нечего, - негромко проговорил Валерий Алексеевич. – Ангелы хотели покарать нас всех за дерзость, но боялись того, что демоны ударят им в спину. Демоны не против заполучить нас с потрохами, но в своей гордыне верят, что это и так рано или поздно произойдет, а значит, нет нужды торопиться и отвлекаться от войны с Альянсом.

– Рано или поздно они поймут, что их обманули, - добавила лучница.

Стоило ангелу и демону исчезнуть, как она сбросился с себя маску молодой, неопытной и горячей девушки, рвущейся в бой. Теперь это была совершенно спокойная и уверенная в себе молодая женщина.

– И они задумаются о полномасштабном вторжении.

– Мы уже готовимся к этому, - спокойно ответил шеф и поклонился ей. – Госпожа Клио, от лица Ордена магов Терры выражаю вам благодарность за помощь.

Я сразу понял, почему этот голос казался мне знакомым. Именно её я услышал тогда на суде. Кто же она такая, раз владеет такой силой и влиянием на Орден, но при этом в него не входит. И кто такие Хранители?

– Я помогала не вам, а Игорю и Феникс, - сухо ответила Клио. – Напоминаю вам, что они оба под защитой Хранителей.

– Трудно забыть об этом, госпожа Клио.

– Я надеюсь на это.

От услышанного у меня голова шла кругом. Каждое сказанное слово просто переворачивало известную мне картину мира. Кто они, почему так разговаривают с начальником нашего отдела, и что вообще происходит вокруг меня?!

Начальник бросил на меня короткий взгляд, потом выразительно посмотрел на Сергея и пошел спускаться вниз с холма. Ян первый подошел ко мне, с явным стыдом и раскаяньем на лице. Хотя ему-то как раз нечего было стыдиться.

– Если бы я быстрее вспомнил…

– И что было бы? – возразил я. – Вот они где были? Дорогу не у кого спросить было?

Лежать на коленях Феникс мне было так удобно, что вставать я не собирался и разговаривал со всеми стоявшими передо мной лежа.

– Так нужно было, - спокойно ответила Клио. – В первую очередь для тебя самого.

– Зачем?

Она долго молчала, потом коротко сказала:

– Ты поймешь, когда придет время.

– Ради меня одного они столько своих солдат бросили на смерть, - задумчиво произнес Ян.

Клио усмехнулась и покачала головой.

– Нет, это с самого начала была нечестная игра. Все погибшие на Земле ангелы и демоны скоро возродятся, разве что их самооценка несколько пострадает, а архангелы могут лишиться своих крыльев. Но и только.

Да уж, нечестно…

– Что теперь нам будет, - спросила Феникс у Сергей. – Выговор, штраф или увольнение?

Я тихо засмеялся.

– Рыжая, ты еще не поняла, что все это было с самого начала задумано? Они подставили нас и использовали втемную.

– Когда ты это понял? – поинтересовался Сергей.

– Еще днем. Когда сопоставил факты и немного подумал.

– Поздно! Я был о тебе лучшего мнения, - жестко сказал Сергей. – В идеале ты должен был все понять еще до того, как увидел Яна, когда я давал тебе задание. Ну или хотя бы после первой схватки, а ты даже не заметил, что мы уже тогда тебя прикрывали!

– Недостатки ученика – вина учителя, - насмешливо прокомментировала Клио.

– Я знаю…

А ведь и правда… задним умом я понял, что Сергей практически открытым текстом говорил мне, что на самом деле нужно делать и что на самом деле происходит. Очевидно, что Орден не мог рискнуть прямой схваткой с ангелами или демонами. Но зато двое взбунтовавшихся подчиненных могли на свой страх и риск спасти последнего из Туатха Де Данаан, чтобы он восстановил племя богини Дану – союзников Ордена в будущей войне.

– Не судите строго его, - из темноты вышел дед Федор. – Он воин, а не лжец и интриган навроде вас. Но общими силами дело сделано – клан Туатха Де Данаан снова поднял стяг!

– Да… и спасибо вам всем за это, какие бы вы цели не преследовали, - задумчиво произнес Ян. – Хотя я еще не понимаю, что мне теперь делать?

– Делай что должен, а случится предначертанное. Berserkr, если ты понял, что все это просто интрига Ордена, почему все равно участвовал в ней?

– Как почему? – вопрос показался мне глупым. – А что еще было делать? Бросить вас с Яном одних перед ордой этих крылатых и рогатых? Что с того, что все это задумал Орден? В тот момент никто кроме нас с Феникс не мог вам помочь.