– Лед… - произнес Сергей и перевернул карту. – Правосудие.

– Да. Ты не сможешь помочь Игорю, но можешь сделать то, что он сам делать не должен.

– И то, что я сам умею делать лучше всего, - равнодушно добавил Сергей. – Но может, ты все-таки начнешь давать ответы?

– Скоро, - кивнула женщина. – Осенью этого года. Скорей всего в октябре.

– Почему не сейчас?

– Потому что я не могу вмешиваться открыто. Пока еще не могу.

Хильда Свенсон вернулась в свой особняк в крайне дурном настроении. Орден молчал и, Хильда не хотела в этом признаваться даже самой себе, эта тишина пугала. Сбежав из здания отдела, она первым делом убедила себя в том, что все случившееся было тщательно спланировано и кто-то целенаправленно защищал того бешеного урода магией.

Через своих людей, Хильда Свенсон подняла целую бурю и обвинила Орден магов в том, что они сознательно заманили её к себе, чтобы подло убить. Понимая, что терять ей нечего, глава Темных магов пошла ва-банк и вывалила целых ворох обвинений и на своих извечных врагов, и на Орден, и на Халворна лично. Светлые маги оправдывались, официальная пресслужба Европейских отделов Ордена выразила недоумение, а Халворн и Российский отдел молчали.

Выплеснув раздражение на прислугу, Хильда Свенсон велела принести ей вина и приготовить ванную. Закрывшись в ванной комнате, женщина сбросила атласный халат и забралась в горячую воду с ароматическими солями и пеной. Выпив подогретого вина и расслабившись, Хильда настроилась на позитивный лад. В конце-концов ведь ничего страшного не произошло. Все хорошо, а здесь, в её собственной крепости её никто не достанет, даже этот странный маг.

«Может приказать привести девочку на ночь или развлечься с кем-нибудь из горничных?»

Сильный внезапный удар оглушил Хильду. Испугавшись и растерявшись, она инстинктивно крикнула, но в горло хлынула горячая вода. Запаниковав, Хильда отчаянно замолотила руками и ногами, забилась, пытаясь вырваться, но некто мертвой хваткой держал её за горло, не давая высунуться из воды.

Постепенно движения Хильды Свенсон становились все более вялыми и слабыми. От нехватки кислорода в голове у неё помутилось, и она не могла сплести даже простого заклинания. Голая и беззащитная, она вся была во власти неизвестного убийцы…

– Аааах, - жадно и шумно вдохнула воздух Хильд и сразу закашлялась, выплевывая воду из легких.

Растерянная, пытаясь отдышаться, она даже не успела понять, кто её держит, как её заново втолкнули в воду. На этот раз Хильда успела задержать дыхание и даже ударила простым заклинанием, но это не сильно помогло. А потом она, наконец, разглядела его…

– Не дергайся, - равнодушно бросил ей Сергей.

– Ты… - откашлявшись Хильда спросила: - Как… это убийство, Ордену не сойдет это с рук…

– А причем тут Орден? – резонно спросил Сергей и опять окунул Хильду в воду. Женщина попыталась вцепиться ногтями ему в лицо, но Сергей просто схватил свободной рукой её кисть и вывернул. – Я же сказал, не дергайся. В следующий раз сразу руку сломаю, ясно?!

– Да-да, - поспешно закивала Хильда.

От боли и страха у неё на глазах наворачивались слезы. Теперь, как первоначальная растерянность прошла, Хильда цепенела от ужаса, понимая, что в данный момент ей просто нечего противопоставить безжалостному убийце. И взывать к последствиям такого нападения бессмысленно.

– Отвечай на вопросы быстро и четко, ясно?

Сергей опять втолкнул булькнувшую Хильду в воду и держал её там, пока она не начала слабеть. Тогда он приподнял её и дал немного отдышаться.

– Я поняла…

– Кто надоумил тебя на убийство Феникс?

– О чем…

Вздохнув, Сергей резко втолкнул Хильду в воду и опять держал её и там, пока она не начала захлебываться.

– Я сказал – отвечай быстро и четко. Кто заказал Феникс?

– Маг, сильный очень…

– Предвестник?

– Я не знаю, подожди!!! Не надо! Я правда не знаю, он не представлялся! Но он явно не с Терры!

– Что он тебе пообещал?

– Знания…

– Какие именно?

– Древнюю магию эльфов… их проклятья и… имена демонов… - Хильда говорила торопливо, перебиваясь на кашель и пытаясь отдышаться.

– Как его найти?

– Я не знаю…

– Тогда подумай.

– А!

Хильда забилась, стараясь вырваться из хватки. Она со всей силы лупила ногами по воде, пыталась оттолкнуться от ванны, но Сергей только вытирал брызги с лица и холодно смотрел на жертву.

– Подумала?

– Я не знаю! Я правда не знаю! Он… он был очень силен!

– Что он тебе говорил!

– Что ему… что ему нужна будет моя помощь!

– Какая?

– Он не сказал, но… но сделал намек, кто у нас общие враги… он предложил мне для начала избавиться от Светлых магов… и Феникс…

– Почему именно она?

– Он сказал, что… что именно на ней лучше… лучше всего проверить силу этого… заклинания.

– И все?

– Да! Клянусь!

– Что он говорил про берсерка Игоря?