Работа не оставляла меня в покое и по ночам. Ночное патрулирование города никто не отменял, все-таки оборотни и вампиры предпочитали охотиться именно в темноте. Да и стихийные порталы открывались не только днем. Заодно я присматривал за новобранцами.

– А можно я поведу? – с лукавой улыбкой поинтересовалась Марина, подходя к машине.

– Что значит можно? – усмехнулся я. – Нужно! Бери ключи и садись за руль.

Марину не пришлось просить дважды. Она быстро, словно опасаясь, что я передумаю, села за руль и завела машину. Лаира забралась на заднее сиденье, а я сел спереди, пристегнулся, положив автомат на колени, откинулся назад и задремал.

– Ты серьезно? – возмутилась Марина.

– А по твоему, почему я разрешил тебе за руль сесть? – с усмешкой спросил я. – работай салага! А я пока покемарю. Если что интересное случится - разбуди.

Я и в самом деле заснул и проспал большую часть ночи…

– Назад!!! Назад!!!

Огненный шар врезался в наш БТР, пробил магические щиты, насквозь прожег броню и разорвался внутри, заживо сжигая ребят…

– Игорь! Стихийный портал на улице Гагарина!

– Я не сплю, - мгновенно проснулся я. – Езжай быстрее!

– Но это же не наш район?

– И что?

Марина не стала спорить и, развернувшись через сплошную, быстро погнала машину на север города. Там сегодня на дежурстве были Егор и Катя. Через пару минут оказалось, что мы ехали не зря.

– Игорь на связи!

– Игорь, у Егора проблемы! Через портал прошла анхорская ехидна!

Я выругался.

– Понял, будем на месте через минуту!

– Отряд бойцов уже выехал, продержитесь!

– Значит так, ехидна крайне ядовитая тварь! Близко не подходить! – сразу приказал я. – Лаира, ты вообще сиди в машине! Наложишь заклинания изнутри, ясно?!

– Да.

– Значит, мы рискуем, а она в машине…

– Не отвлекайся! – оборвал я Марину.

Залетев в нужный двор, она ударила по тормозам. Я первый выскочил из машины и сразу увидел врага – тварь размером с хорошего кабана, смахивающая на дикобраза, только вот длинные серые иглы торчали не назад, а вперед, а в пасти торчали клыки не хуже, чем у тигра. А еще она ничуть не боялась людей и отличалась крайней живучестью. Даже выпущенная в упор очередь из автомата не всегда убивала её.

– Егор, ты как?! – крикнул я, вскидывая автомат.

– Норма! Не дай ему во дворы уйти!

В темноте я не сразу разглядел, что монстр прихрамывает на заднюю лапу, и за ним остаются пятна крови. Уже хорошо. Можно было подождать бойцов, тем более что с раной эта тварь далеко не уйдет, но нас же тут четверо…

– Так, окружаем его с трех сторон и по моей команде стреляем! От такого даже эта тварь сдохнет.

– Окей! – отозвался Егор.

Марина встала недалеко от меня и прижала приклад к плечу, оглянувшись, я увидел Катю и Егора. Лаира послушно сидела в машине. Ехидна зарычала, её иглы угрожающе задрожали.

– Давай!

Грохот автоматов разорвал ночную тишину. Я всаживал патрон за патроном в эту тварь, рядом стреляла Марина, а чуть в стороне Егор лупил одиночными, метя в голову. Любого другого монстра это сразу бы убило, но ехидна вдруг резко прыгнула вперед и в два прыжка оказалась перед Катей.

Я отбросил автомат в сторону, вошел в транс, и, понимая, что уже не успеваю, закричал во все горло:

– В сторону!!!

Ехидна снесла Катю как пушинку, отбросила в сторону и вцепилась в неё клыками. Марина, окаменев, стояла, опустив автомат. Егор с перекошенным от злости лицом, бежал, поскальзываясь, пытаясь успеть обойти беседку. А я с разбегу прыгнул на монстра, сбивая его в сторону и всаживая нож в шею.

Тварь истекала кровью, из разорванных ран торчали обломки костей и ошметки внутренних органов, большая часть её смертоносных игл была обломана. Но в её крошечных мозгах, похоже, не нашлось место для страха. Мгновенно развернувшись на месте, она сбила меня с ног и подмяла под себя.

Я выдернул нож и ударил опять, стараясь попасть по позвоночнику, но лезвие лишь скользнуло по кости. Ехидна слабела на глазах, но сдаваться не собиралась. Разорвав на мне куртку, она попыталась вцепиться в шею, но я не дал.

Выстрелов из пистолета я не услышал. Просто ехидна вдруг дернулась, всхрапнула и обмякла. Выбравшись из под этой твари я увидел перепуганную Лаиру с глоком в руках, но прежде чем я успел что-то сказать, она бросила оружие и помчалась к Кате.

– Она жива! – крикнула Лаира.

Времени на раздумья не было. Я опять вошел в транс и метнулся к машине. Чувствовал я себя не важно, проклятая тварь не сильно помяла меня, но зато успела уколоть отравленными иглами. И яд действовал, мешал дышать, затуманивал сознание и пытался сковать мышцы предательской слабостью.