– Кстати, ведьма эта мелкая, как там её… Наниэль сказала, что если бы не она, волчицу не довезли бы живой. Может запишите её в отряд, как полевого медика?

– Хм…

Мы с Колей переглянулись.

– Она же совсем мелкая…

– Ну и что, - пожал плечами Коля. – Автомат ей давать не будем, да и вообще. Раз мелкая – сложней попасть по ней будет.

– Точно, я же не предлагаю её вам на передовую гнать, пусть в тылу сидит, ничего с ней там не случится. Игорь, ты же все равно её за собой постоянно на полигон таскаешь, – добавил Владислав.

– А что вы на меня смотрите? – удивился я. – Её и уговариваете.

– Ну, так ты же её опекун, - резонно заметил Владислав. – Она же тебе в рот смотрит, как ты скажешь – так она и сделает.

Действительно, с этим не поспоришь…

Лаира сразу согласилась. Поэтому я освободил её от части обычных тренировок (заодно и себе сделал график посвободней), и вместо них отправил учиться в лазарет, причем к Наниэль. Она, конечно, для вида поворчала, что не эльфийское это дело, ведьм учить, но согласилась.

Екатерина, которую все чаще и чаще называли Ангвой, лежала на койке и дулась на весь мир. Проклятая ехидна здорово потрепала её, да и яда она получила гораздо больше чем я. От скуки Катя давно хотел куда-нибудь сбежать, но с Наниэль спорить бесполезно, а мимо неё бесшумно прокрасться не мог даже я.

Зная это, я нашел время, чтобы навестить Катю и передать подарок.

– Держи, чтобы скучно не было.

– Что это? – спросила Катя, принимая увесистый пакет.

– Первые три книги про «Ночную стражу» Терри Пратчетта. А ответ на вопрос, почему я тебя называл Ангвой во второй книге. В принципе можешь с неё и начать.

– Что мне, делать больше нечего, всякую ерунду читать? – возмутилась она.

– Ну, для начала не ерунду, а очень интересные книги. И да – делать тебе в ближайшие три – четыре дня точно будет нечего, так что читай. А я потом проверю!

– С какой стати?!

– А потому, что это твое наказание! – сходу придумал я. – Какого лешего ты полезла под ехидну? Только не говори, что не успела отпрыгнуть – любой бы успел, ты просто решила порисоваться и красиво отскочить в последний момент. Что, не так?

В ответ Екатерина густо покраснела.

– Так что лежи и читай. Это только начало.

Жизнь текла своим чередом. Закончился сентябрь, начался октябрь. Падали с деревьев последние листья. Люди стали одеваться теплее. А как-то рано утром выпал первый снег.

Жизнь шла по тихому и привычному распорядку: работа, дом, работа, дом тренировка на полигоне, дом, аврал и последующий разнос у Владислава, дом, работа, шашлыки на природе всей компанией, опять работа…

Екатерина таки прочитала книги Терри Пратчетта и смирилась с прозвищем. Люди перестали коситься на Лаиру, привыкли шутить над Ангвой и поняли, что бесполезно подкатывать к Марине. Суккуба-полукровка на корню убивала любые романтические поползновения к ней.

Такая жизнь могла утомить и наскучить, но мне она нравилась. Нравилось мне заниматься рутинной работой в отделе, гонять новобранок, учить Лаиру, игнорировать легкий флирт Леры и ухаживать за Феникс.

Я дорожил каждым днем такой жизни, потому что знал, что она не продлиться долго. Одним прекрасным днем я увидел, как Коля записывал Лаиру в наш отряд.

– Почему ведьма?

– Потому что ты и есть ведьма, – прямо сказал Коля и улыбнулся. – Наша мелкая ведьма. Надевай бронежилет и каску.

Лаира послушно одела и то и другое. Самый маленький бронежилет висел на ней, как на вешалке, а каска сразу съехала на глаза. Коля еще что-то говорил, но я его не слышал, потому что молча смотрел на Ведьму…

Маленькая, хрупкая девчонка, в большом для неё бронежилете и со странным прозвищем Ведьма – уже больше года постоянный герой моих «военных» снов. А снов ли? Предвестник. 1 часть.

В бункере ревела сирена боевой тревоги. Бледный командир выкрикивал последние приказы, понимая, что ничего уже не сможет изменить. Солдаты передергивали затворы и занимали позицию перед массивной бронированной дверью. Две молодые волшебницы, переглянувшись, сплели боевые заклинания и приготовились. Командир отряда бросил бесполезную трубку телефона на стол и достал из кобуры пистолет.

Дверь вздрогнула от первого удара, по ней пробежали всполохи синего огня – сработало защитное заклинание. От второго удара руны вспыхнули бледно-зеленым пламенем и исчезли.

– Приготовиться!

Страшный удар сорвал тяжелую дверь с петель и отбросил её на пару метров. Солдаты Ордена открыли шквальный огонь из штурмовых винтовок, волшебницы метнули в пролом боевые заклинания, командир, сжав зубы, стрелял из пистолета.