Это был поцелуй с привкусом горечи. Ласковый, но одновременно терзающий. Долгожданный и безудержный. Наполненный светом, льющимся из наших сердец. Упоительный.

Поцелуй-откровение. Поцелуй-чудо. Поцелуй-победа, безоговорочная и вечная.

Я потерялась в этом поцелуе. Растворилась в своем Вике. С головой утонула в океане нежности, что дарили мне его губы и руки. И я не слышала ничего, кроме стука наших сердец и частого дыхания.

Когда мы отстранились друг от друга, небесную синеву над нашими головами сменило звездное небо.

– Теперь я понимаю, почему я должен был выбрать тебя, – улыбнулся Вик, кончиками пальцев пробегаясь по моей щеке и ключице. – Ты чудесно целуешься.

– И ты… – Я обняла его за пояс – так крепко, как только могла. От Вика пахло свежестью моря, и этот запах отчего-то казался мне родным.

– Я никогда тебя не забуду.

– И я. Никогда. Не понимаю, как это работает, но с этой ночи ты стал частью меня самой.

– Я был бы счастлив, если бы встретил тебя раньше.

– И я…Что нам делать, Вик?.. Что же делать? – с волной накатившего на меня страха спросила я.

– Выбора нет. Я хочу показать тебе свои крылья, Лиза, – тихо ответил Вик, не отпуская меня.

– Крылья? – удивленно переспросила я.

– Да. Ты ведь хотела их увидеть.

Я помнила, что случается с теми, кто видел ангельские крылья, и меня захлестнуло отчаяние.

– Вик, нет, пожалуйста!
– закричала я, не желая забывать его.
– Умоляю!

Я попыталась вырваться, но Вик был слишком силен - он не дал мне сделать.

Крылья за его спиной появились в одно мгновение - огромные и сияющие чистейшим золотом. Сотканные из чистейшего света. Завораживающие своей неземной красотой.

Крылья Вика были потрясающими, и, глядя на них, я начала забываться. Издалека донеслось небесное пение - звонкое и лучистое, и мои веки стали слипаться.

Его крылья сомкнулись за моей спиной.

– Я незримо буду с тобой, Лиза. И помни, что ты - не серая.
– шепнул Вик. Его голубые, с бирюзовым отливом глаза блестели от слез.
– Ты - яркая, будто солнце.

– Спасибо... за чудо, - прошептала я, чувствуя, как слабеют пальцы, сжимающие его одежду.

Последнее, что я видела - звездопад над хрустальным куполом.

Звезды осыпались на мои ресницы сверкающей пылью, и моя память о сказочной новогодней ночи и Вике исчезла, оставив в сердце глухую, наскоро зашитую грубыми нитками рану.

Лиза закрыла глаза, и тело ее обмякло. Она бы упала на белокаменный пол, если бы не Вик – он подхватил девушку на руки и жадно всмотрелся в ее бледное безмятежное лицо, то ли пытаясь запомнить его, то ли стараясь разглядеть того, чего раньше не замечал.

Раньше – глупое слово. Они познакомились всего лишь несколько часов назад по меркам этого мира. Была ли это случайность или они с Лизой попали в ловушку хитросплетений судьбы, он не знал. Знал лишь то, что эта русоволосая зеленоглазая девушка с забавными веснушками была его второй половиной. Той, которую связывала с ним красная нить судьбы.

Лиза была красивая. Поцелованная солнцем. Нежная.

Ее красота не была похожа на красоту девушек с обложек глянцевых журналов или популярных страниц в инстаграме, но зачаровывала своей естественностью и внутренним светом.

Теперь она ничего не вспомнит, а он, напротив, будет помнить все – и то, что произошло до его смерти, и то, что произошло после, и то, что могло бы произойти, останься он в живых.

Тоска и горечь переполняли Вика, и ему казалось, что крылья за спиной – те самые, которыми он закрывал Лизу, тускнеют.

За его спиной беззвучно материализовался Алариэль.

– Что мне делать? – глухо спросил Вик, не видя этого, но чувствуя присутствие ангела.

– Защищать город и дальше, Викаэль, – ответил тот со вздохом. – Возможно, тебе заново сотрут память – я направил прощение в Пресветлый круг. Возьмись за свои обязанности, друг мой. И можешь не писать отчет по сегодняшней новогодней ночи.

– А как же вера в чудо? – срывающимся голосом спросил ангел.

– Ты подарил его Лизе, и воспоминания о нем всегда будут жить в ее сердце, даже если разум забыл о них, – отозвался Алариэль. – Главное, не количество, а качество.

Он подошел к мерцающему белому огню и протянул к нему руки.

– Ты можешь присматривать за ней в свободное время.

– Чтобы делать это, мне не нужно твое разрешение, – резко ответил Вик.

– Прости.

– За что?

– За то, что втянул тебя в это. Я не знал, что все обернется таким образом, крылатый. – В голосе Алариэля было сожаление.