— Я тоже так раньше думал, что мне нужен кто-то... обычный, — мужчина зашел за спину и осторожно начал массировать мне плечи — А потом ты меня соблазнила и…

— Предлагаешь мне их соблазнить? — я прыснула.

— Предлагаю дать им время к тебе привыкнуть. И когда они поймут, какая ты замечательная…

— Станут постоянно ездить к нам в гости? — спросила я в притворном ужасе.

— Это вряд ли^ — Арий покачал головой и начал расстегивать мне пуговицы на платье — Я люблю родителей — как и они меня, и мы всегда рады увидеться, но… Мы уже давно не участвуем в жизни друг друга.

— Я хочу, чтобы у нас было по-другому^ — я повернула голову и серьезно посмотрела на мужа — С нашими детьми, я имею в виду.

— У нас и будет. С тобой вообще всё по другому, — он стащил верх платья и с наслаждением провел по обнаженной спине горячими ладонями. Я вздрогнула от зарождающегося удовольствия и попыталась возмутиться:

— Ты меня отвлекаешь! А у нас, между прочим, серьезный разговор.

—Обещаю, что мы его продолжим, — мужчина рыкнул и прикусил чувствительную кожу на шее сзади, вырвав у меня сдавленный сон. — Но сейчас мы займемся тем, о чем я мечтал целый день.

Дверь открылась и в комнату вошел Арий, выдернув меня из воспоминаний. Большую часть дня мы проводили в Теневом Ведомстве и на приемах, я также возобновила занятия, пока только по учебникам. Рональд, вернувшийся к своим обязанностям ректора, почему то не торопился вызывать меня тоже, аргументируя это тем, что государственные дела важнее, а я всё успею еще наверстать.

Правящий решительно подошел ко мне, встал на одно колено и протянул мне маленькую бархатную коробочку.

У меня упала челюсть.

Это то, что я думаю?!

Но откуда?!

Тут мне все стало ясно — несколько дней назад Фарнат и Ариэль поведали мне о брачных обрядах некоторых рас, а я, в свою очередь, рассказала о том, как это принято на Земле.

Ну вот действительно, всё, что вы скажете, может быть использовано против вас.

Арий открыл коробочку и я увидела роскошное кольцо из белого металла с квадратным черным бриллиантом размером, по моему, с ноготь моего большого пальца.

— Анна — Правящий прокашлялся — Ты… ты согласишься стать моей женой?

У меня вырвался нервный смешок:

— Нас поженили Стихии и сама Любовь! А ты…

— А теперь я спрашиваю у тебя. Ты согласна быть со мной до конца времен? Что бы ни случилось?

— Сумасшедший... — прошептала я восхищенно и посмотрела в его глаза. В его родные, дикие, любимые, лучшие глаза на свете.

Ну и что я могла ответить?

Только одно.

— Да.

Арий серьезно кивнул и надел мне на палец кольцо. А потом встал, крепко обнял и прошептал прямо в мои губы.

— Я все правильно сделал?

— Да, — я снова хихикнула — А свадьба…

— Через пять дней. Император будет в роли…ммм… рестратора?

— Регистратора, — я представила, как Геллард стоит с красной папкой и высокой прической и расхохоталась. — Как ты на это решился? На Таносе же посещают вдвоем Храм Стихий…

— Просто мне понравилась та традиция, что после свадьбы. Медовый... месяц.

— Медовый месяц?

— Да.

— А как же работа, учеба…

— Переживут. Мне кажется, я заслужил небольшой перерыв... Куда ты хочешь поехать?

И тут я вспомнила слова наместника Сентеша и нежно посмотрела на уже мужа, но еще не мужа:

— Как ты смотришь на то, чтобы провести его на одном маленьком уединенном острове в Сотарисе?

Я то думала, что вполне адекватна, и со мной не случится болезни под названием «свадебная лихорадка», но я жестоко ошибалась. Три смененных горничные, семь обмороков у портнихи, испорченные отношения с императорским распорядителем, килограмм потерянного жемчуга, пять бессонных ночей и нервный тик моих друзей были далеко не единственным результатом.

Накануне свадьбы моя гостиная напоминала, одновременно, поле боя, с которого давно уже сбежали все, кроме слуг, и фабрику мороженого. Все поверхности были усеяны отрезами белого и серого цветов, лентами, жемчужными нитями, драгоценностями и кружевом. Я стояла посреди комнаты, обколотая булавками и требовала немедленно переделать платье пока еще не поздно.

Но было поздно.

Я это понимала, и готова уже был разреветься, как в гостиную зашел Рональд. Взвизгнув, бросилась брату на шею.