Чувствовала себя как зомби.

Я помыла ванну и плитку с хлоркой, — а вдруг какая-нибудь вошь-мутант выживет без тепла и крови — открыла окно и закрыла за собой дверь. Даллас сидел, положив голову на руку, на том же стуле, на котором занимался волосами Джоша. Когда я зашла, он выпрямился, посмотрел на меня сонными глазами и похлопал по колену.

— Иди сюда, Вошка.

Я рассмеялась. Даллас улыбнулся, раздвинул колени, подвинулся на стуле и показал на сложенное на полу полотенце.

— Устраивайся.

— Моя голова гораздо тяжелее, чем у Джоша, — предупредила я.

— Я справлюсь.

— Через три часа нам нужно выезжать на матч.

— Не напоминай мне. Иди сюда.

— Ты делаешь это для всех одиноких родителей в команде?

Даллас устало улыбнулся.

— Только для тех, кто кормит меня. Давай закончим с этим, пока мы оба не отрубились.

У меня не было сил спорить с ним. Я опустилась на полотенце между его ногами. Мягкое нажатие на затылок заставило меня нагнуть голову.

— Я начну с затылка, — тихим сонным голосом произнес сосед. — Если я засну, толкни меня.

Я рассмеялась, хотя, это было, скорее, похоже на стон.

— Если я упаду, не нужно будить меня.

Я почувствовала, как его пальцы начали раздвигать мои волосы.

— Во сколько ты вчера встала?

— В шесть. А ты?

— В половину пятого.

— Ничего себе, — зевнула я.

Кончиками пальцев он коснулся моих ушей.

— На флоте я привык и не к такому.

— М-м-м, — Я наклонилась вперед и положила голову на руку. — Ты правда провел на флоте двадцать один год?

— Да.

— Сколько тебе было, когда ты поступил на службу?

— Восемнадцать. Я ушел сразу после окончания старшей школы, — объяснил Даллас.

— Ух ты. — Я даже не могла вспомнить чем занималась в свои восемнадцать. Но, судя по всему, ничем серьезным. Учиться на парикмахера я стала в девятнадцать после того, как решила, что университет — это не для меня, чем очень расстроила маму.

— А почему на флот?

— Мой отец служил на флоте. И дедушка во время второй мировой войны. Я всегда знал, что буду служить на флоте.

— Твоя мама разозлилась на тебя за это?

— Нет. Мы жили в маленьком городе в центре Техаса, и мне там было делать нечего. Она даже ходила со мной в военкомат, чтобы обо всем узнать до того, как мне исполнилось восемнадцать. Мама гордилась мной. — Он замолчал, а потом добавил: — Это Джексон не смог принять моего решения. Брат так и не простил меня за то, что я ушел.

— Ты же сказал, что у вас были соседи или родственники, которые заботились о них вместо тебя?

— Были. Вместо меня. Джек… Они брали меня на рыбалку, в походы… один из соседей забирал меня к себе на работу, чтобы я не попал в неприятности. Он занимался кладкой плитки. От него я и научился все ремонтировать. Джексон никогда не интересовался подобным. Мой уход на флот он воспринял как предательство.

— Ты не мог взять его с собой.

— Я знаю. — Тогда почему он признал это с такой грустью?

— А он пытался этим оправдать то, что связался с наркотиками и прочим дерьмом? — поинтересовалась я, продолжая глядеть в пол.

— Можно и так сказать, — после небольшой паузы ответил Даллас.

— Прости, но твой брат маленький засранец.

— Он старше тебя, — рассмеялся сосед.

— Все равно он маленький засранец. Я понимаю, почему ты ему помогаешь, но не вздумай чувствовать себя виноватым. Вы были детьми, когда умер ваш папа. Не он один потерял отца, но посмотри на себя — ты один из самых приятных мужчин, которых я встречала. — Я пожала плечами. — К тому же, все когда-то совершают ошибки в жизни. Он не имеет права винить тебя ни в чем.

Даллас вздохнул и рассмеялся.

— Я говорил ему то же самое: если обделался — признай это и двигайся дальше.

— Именно. Да, это неприятно, но гораздо хуже обделаться дважды.

Он согласился и продолжил расчесывать мне волосы. Наше дыхание становилось тяжелее, желание заснуть — все сильнее и сильнее.

— Я вот-вот отключусь, — предупредила я его. — Так почему ты покинул флот?

— Потому что надоело переезжать каждые несколько лет. — Его палец коснулся моего уха и у меня по спине пробежали мурашки. — Мне захотелось осесть где-нибудь. У меня хорошая пенсия и я люблю работать руками. Всегда любил. Я бы не смог работать в офисе. Это свело бы меня с ума. Я покончил с униформой и маленькими пространствами.

Ему нравилось работать руками. Я не стану фантазировать на эту тему. Нет. Ни за что. И не стану представлять его в белой фуражке и форме, которую видела на моряках. Я решила поскорее поменять тему разговора.

— Ты переехал в Остин потому, что у тебя тут была семья?

— Да.

— Мисс Перл?

— Да. Мы всегда были близко. По счастливому стечению обстоятельств дом, в котором я сейчас живу, выставили на продажу, и я купил его по хорошей цене. Это было шесть лет назад.

— Не знала, что вы с ней родственники.