– Что с ней опять случилось? – устало вздохнула медсестра Дорис.

– Забыла костыль в аудитории и упала, - не вдаваясь в подробности, сухо объяснил доктор Кронвиль.

А ведь только сегодня утром, счастливо потягиваясь в своей постели, я беззвучно называла его Ник, перекатывая короткое имя на языке, как конфету…

– Я заберу тебя у черного хода вашего общежития ровно в четыре. Сможешь туда дойти? – тихо спросил он, когда Дорис отошла в подсобку – принести мне другой костыль. Я кивнула, с облегчением начиная чувствовать, что сильное обезболивающее, которое мне только что дали выпить, начинает работать, притупляя душевную боль.

Кронвиль провел по моей щеке пальцами и, будто не удержавшись, поцеловал в лоб. В лоб, Карл! И вышел из лазарета, оставив меня одну. На этот раз по-настоящему.

***

Как все-таки прекрасно, что таблетки, снимающие боль, еще и настроение поднимают! С помощью медсестры я спокойно дошла до общежития. Пару раз даже остановилась по дороге – понюхать только-только расцветшие розы и послушать соловья, щебечущего где-то в глубине нашего прекрасного парка. Уже в комнате Дорис дала мне строгий наказ никуда больше сегодня не ходить, таблетки принимать по одной каждые четыре часа и придерживаться до завтрашнего утра постельного режима.

Я согласно покивала и села на кровать, соображая, что именно мне надо сделать, чтобы не проспать время нашей с его высочеством… тьфу ты, с его милостью планируемой поездки в Лондон. На душе все еще свербело, но как-то вяло и почти безболезненно. Будто я всего-навсего получила от него плохую оценку за эссе. Ну, или выговор за плохое поведение. Ура «Перкосету»!

Пораздумав, я поставила будильник на 15:30 и уже почти завалилась спать… Как вдруг решила, что меньше всего хочу сегодня ехать в Лондон с человеком, который только что послал меня куда подальше. И еще меньше хочу возвращаться с ним из Лондона, если вдруг окажется, что мой разбитый телефон уже вне досягаемости. Могу себе представить, какое злобное шипение ждет меня на протяжении всего пути, если я вообще доеду до колледжа, а не окажусь в руках его высокопоставленных душегубов.

Я выключила будильник и позвонила в компанию такси, которая обслуживала наш пригород. Съезжу за компроматом сама. Если его уже выслали в Россию, куплю такой же телефон, сломаю его в дребезги, раскурочу память и представлю все так, будто это и есть тот самый поломанный телефон – как оказалось в процессе ремонта, полностью и безнадежно испорченный. Подкуплю даже работника мастерской (чем я хуже Самойловой?) – пусть даст мне что-нибудь типа справки с окончательным вердиктом. Авось Кронвиль и скушает.

Заказав такси к парадному общежития, я собрала сумку – на всякий случай, если вдруг придется задержаться в городе. А почему бы и нет? Я ведь даже не позвонила сначала в мастерскую именно из-за этого – просто хотелось свалить отсюда, и, скорее всего, я бы сделала это даже если бы мне вообще никуда не нужно было ехать. Удивлю, к примеру, Майлса и останусь у него на ночь. А если его нет – заночую у того же временно отставленного Стива. Или вообще в гостиницу пропишусь, отдохну, схожу в клуб, напьюсь с горя… Пусть господин ректор побегает, побеспокоится. Если у этого парня вообще были ко мне хоть какие-то чувства.

Машина приехала на удивление быстро, рыжий таксист помог мне спуститься с лестницы и открыл заднюю дверцу, сунув мой костыль на пол. Голова немного кружилась от обезболивающего, но мне же не рулить. А поспать можно и на заднем сиденье. Благо в таких вот моделях они широкие.

– Куда едем? – спросил таксист.

– В город… - ответила я и судорожно, до свода челюстей, зевнула.

Пока выезжали из поместья, успела написать Ксюхе эсэмэску – куда уехала и зачем – и подивиться, почему это таксист компании, в которой, насколько мне известно, работают одни индусы, выглядит ирландцем в десятом поколении… или шотландцем… а впрочем, как разница... таблетка выключила меня, не дав мозгам по-настоящему заинтересоваться этим вопросом…

***

Проснулась я уже в городе, причем от сильной встряски – водитель наехал на скоростной «бамп».

– Куда едем, мисс? – повторил он вопрос, заданный более чем… я глянула на часы… пятьдесят минут назад. Все, теперь точно нет никакого шанса, что я успею вернуться к назначенному господином ректором времени. Ну и прекрасно! Не дам себе ни одного шанса передумать.

Действие таблетки прошло, и на душе опять было больно и гадко. Эх жаль, забыла свой замечательный «Перкосет» на тумбочке. Придется чем-нибудь его заменить – чем-нибудь сильным. Иначе вместо планируемого веселья, я проведу ночь, воя в подушку в гостиничном номере.

– 86 Уайлд Роуз Стрит, - ответила я, и таксист кивнул, набирая номер на GPS. Резко вырулил на ближайшем повороте и повел машину по тихой улице, «срезая» по методу, известному лишь водителям такси.

В сумке зазвонил телефон, и я вытащила его на свет. Оказалось, что достучаться до меня пытались уже двое – один раз Ксюха, и два раза Ник… то есть доктор Кронвиль. Сейчас звонил тоже он – уже в третий раз.

Не ответив, я сунула телефон обратно в рюкзак. Быть может, я рано начала горевать? В любом случае, это приятно – даже если он волнуется как профессор, а не как любовник.