Я просто-напросто хочу увидеть его сегодня между парами – устало возразила я самой себе. Зайду в кабинет. А там… как получится. Поговорю, если будет подходящая атмосфера. Аккуратненько так подведу к теме… «ваших с ним отношений» – слащаво-приторным голосом закончил за меня внутренний голос.

– Хватит! – взревела я.

– Ты чего? – испугалась Соня Беленькая, соседка по этажу. Я и не заметила, как поравнялась с общей для всех гостиной с телевизором.

– Ничего… – буркнула я себе под нос, подошла к холодильнику с прохладительными напитками и вытащила банку «Кока-колы». Прижала себе ко лбу.

Никуда я не пойду, решила наконец. А лучше плюну на все и отвлекусь, к примеру, «Продвинутыми Функциями». В конце концов, мне замуж тоже еще рано. Так что пускай Самойлова своей статейкой подавится.

***

«Продвинутые Функции» оказались так себе отвлечением. Почти не слушая, сквозь полузакрытые ресницы я наблюдала за хаотичными метаниями по классу мистера Аткинсона, размышляя лишь о том, как мало он похож на изящного в каждом движении доктора Кронвился. Сама тема – лимиты – была давно освоенной и скучной – своего рода повторение перед заключительным тестом на следующей неделе.

Мыслей в голове было мало, и все – об одном и том же.

Через полчаса размышлений я решила попробовать отвлечься рисованием. Набросала аж три скетча карандашом – на одном я кружусь с Ником в бальном танце (причем на мне платье, как у Белль из «Красавицы и Чудовища»), на втором – сижу на нем же в постели – совершенно голая, запрокинув голову. Ну, и напоследок – просто нарисовала его лицо в анфас.

Вздохнула, разглядывая последний рисунок – кривящее губы породистое лицо с холодным блеском в глазах. Почти такой же, как на той фотографии, в газетной статье.

А скоро ты его не только в газетах будешь видеть – прошептал тот, злорадствующий, внутри моей головы. Небось, еще и по телеку покажут, и не раз. Как он на ипподроме с какой-нибудь принцессой под ручку прохаживается… на благотворительном балу кружится в танце – и отнюдь не с тобой.

А тебя будет трахать в какой-нибудь гостинице, или на конспиративной квартире, с выключенным светом и за наглухо задернутыми шторами, чтобы не дай бог, папарацци из окна не сфоткали… Ни тебе совместных поездок на курорты, ни походов в театр… Все тайно, все под покровом ночи, и без каких-либо перспектив на законные отношения. Еще, поди, и женится вскоре – на какой-нибудь дочке американского миллионера… Лет-то ему не двадцать пять, и даже уже не тридцать пять.

Блин, отвлеклась, называется.

Сопротивляться самой себе было бесполезно. Стараясь не привлекать к себе внимания, я вылезла из-за стола, тихонько вышла из аудитории и отправилась на его поиски.

Просто увижусь с ним. Выносить мозг не буду. Просто увижусь и спокойно поговорю.

***

В кабинете Ника на этот раз не было. Я посмотрела на расписание лекций и семинаров на стене возле его двери – нет, лекции у него тоже сейчас никакой нет. Может он домой пошел, во флигель?

Я решила проверить. Помня, что действовать надо осторожно, гуляющим шагом прошлась до западного крыла административного здания – там, где за поворотом располагался флигель, в котором я провела всю прошлую ночь. В конце тропинки развернулась и пошла обратно – будто что–то забыла. Таким образом проглядев все пространство вокруг и убедившись, что никого поблизости нет, незаметно юркнула в сторону тропинки, ведущей к заветной двери.

Постучала – тихо. Потом громче. И здесь никого. Черт, где его носит? То подкрадывается, появляется, как вампир из тумана, а когда нужно, не сыщешь его.

Вытащив из сумки телефон, начала набирать его номер…

– Ничего, я подожду. ПОДОЖДУ, – от знакомого женского голоса, раздавшегося где-то совсем близко, я съежилась. – Мне плевать, кто меня увидит... Нам необходимо поговорить… Да, я хочу, знать, что происходит… Думаю, я это заслуживаю.

Цокая каблуками и кидая прерывистые, сердитые фразы неизвестному собеседнику, Алисия Дженнингс направлялась прямо по ко мне. А точнее, в тот же флигель, в который хотела попасть и я – и, судя по всему, по тому же самому поводу. Прижавшись к двери, я с ужасом ждала расплаты за растоптанное моими пятками женское счастье.

И дождалась бы, если бы какой–то частью мозга не вспомнила про мастер-ключ, который Ник дал мне еще сегодня утром. Мгновенно выдернув связку ключей из наружного кармана сумки, воткнула самый большой – старинный, с большим железным кольцом – в замочную скважину, надавила на дверь и тут же провалилась внутрь хорошо знакомой прихожей. И, как раз в тот самый момент, когда с поворота на тропинку вылетела рассерженная Алисия, успела эту самую дверь благополучно закрыть.

Щелкнула замком… Прислонившись спиной, медленно перевела дыхание – уф… И тут же подпрыгнула – прямо над моей спиной в дверь грубо и громко постучали.