– - Кто?
– - округлила глаза Лиска.

Дариан, смеясь, пожал плечами.

– - Не знаю, не понял. А только это было уже слишком, и я оставил это увлекательное занятие Канингему. А мне хватает и переговоров с банником. Каждый раз, когда начинаем таскать воду для мытья...

Он махнул рукой.

– - А у нас разве банник есть?

– - А как же, конечно, есть, и не только он. Есть и домовые, и конюшенный, и погребные.

Маг, вскинув на плечо корзину с бельем, отправился к дому.

Вот те раз, а она думала, что уж в доме-то все ясно и просто.

Лиска распустила в холодной воде занавеску и чуть не выронила ее от неожиданности. Вдруг прямо перед ней всплеск, брызги в разные стороны. Солнечные зайчики прыснули под мостки. Ну, конечно же, он всегда так неожиданно появлялся.

Лиска вытащила из воды недополосканную бельевину, кинула ее в таз (никуда не денется) и залюбовалась на дракончика.

Он уже заметно подрос, хотя и был еще меньше лошади.

Она протянула руку и погладила сиреневую с зеленым отливом чешую на длинной любопытной морде.

– - Здравствуй, Гай, -- она не знала, что ему сказать. Да и надо ли было говорить, он и так все понимал.

Прохладное, солнечное утро, завтра праздник, сегодня уже гости будут приходить отовсюду, а рядом живой дракон. В это и поверить было невозможно.

Его большие, лукавые, салатового цвета глаза прищурились на мгновение. Он ткнул ее своей мордой в плечо, потом вскинулся, обмахнул ее полупрозрачными крыльями и взмыл в воздух. И через несколько секунд уже исчез из виду, скрывшись за скальным гребнем.

Она проводила его взглядом, вздохнула, переполняемая радостью, стеснившей вдруг сердце, и вернулась к своему прежнему земному занятию.

Утренних уроков по случаю предпраздничных хлопот сегодня не было, и девушки, сбиваясь с ног, приводили дом в порядок. Мелких домашних дел накопилось великое множество, думали, до ночи хватит. А они вдруг неожиданно закончились, и после обеда у них с Наирой, оказалось, есть еще кусок свободного времени.

Они сидели в своей комнате и пили чай. Вдруг Наиру осенила счастливая мысль.

– -Лиска, послушай, а давай к празднику сочиним себе что-нибудь этакое, -- она неопределенно покрутила руками в воздухе.
– - Мы ведь уже умеем кое-что...

– - Это как в прошлый раз, когда мы мои штаны чинили?

– - Какие штаны?.. А, да, помню, -- Наира сначала сдержанно улыбнулась, потом закусила губу, чтобы не рассмеяться, и, все больше воодушевляясь, подступила к подруге:

– - А давай их достанем, поглядим. Может, мы из них что-нибудь сделаем.

– - Сделали уже -- выкинуть стыдно: не дай Бог, увидит кто-нибудь. Ну что ты хохочешь, тебе смешно, а у меня штанов запасных нету.

– - Ну они же все равно рваные были. Ты их уже не носила.

– - Их еще вполне можно было зашить, -- не сдавалась Лиска.
– - И к тому же у меня с ними связаны разные хорошие воспоминания. А теперь вот что это такое, а?
– - она свесилась с кровати и вытащила на свет тряпье из короба со старой одеждой.

– - Ты только посмотри, -- Лиска тряхнула свидетельством своих прекрасных воспоминаний.
– - Нет, ты только...

И она, рассмеявшись, потянула вверх штанину, которая по мере поднимания ее с пола не кончалась, а, напротив того, обнаруживала на своем протяжении все новые неожиданные изгибы и повороты и только благодаря сильно уменьшившейся ширине не занимала много места в комнате. На третьей сажени девушка, как и в прошлый раз, начала безудержно хохотать следом за подругой, которая не могла уже больше смеяться, а только судорожно похрюкивала в подушку.

Немного успокоившись, они убрали с глаз подальше этот шедевр практической магии, однако, мысль, раз появившись, не захотела так просто уходить.

– - А все-таки неплохо было бы надеть что-нибудь новое на праздник.

– - А помнишь, нам твоя тетушка, Илеста, когда мы были в Ойрине, разных кружев подарила...

– - Конечно, помню. А еще мы с тобой всего месяц назад в Ойрине были и купили там новые юбки и новые рубашки. Мы их здесь еще почти не носили, так что они вполне новыми остались. А если на них еще тетушкины кружева пришить кое-где, будет очень нарядно.

– - Так в чем же дело? Давай пришьем.

Наира вытащила коробку с подаренными им кружевами, и девушки принялись увлеченно, как сказал бы Левко, "трясти тряпьем". В ход пошли нитки, иголки, ножницы, обрезки красивых ленточек, и не прошло и часа, как обе, оттесняя друг друга, красовались перед зеркалом, которое сейчас было мало, как никогда.

– - Ах, какая досада, ничего же не видно!

– - Не расстраивайся, Наира, я тебе так расскажу. По-моему, очень хорошо получилось, вот это широкое кружево понизу -- как раз то, что надо. И по цвету очень подходит. И ты еще выше кажешься, здорово. Погоди, не крутись, "жениха" сниму.