Шрифт:
– Янтарина! – яростно взревел кто-то у неё за спиной. – Немедленно отдай! – и мимо пронеслась ещё одна тень.
Давен замер, когда, подобно свету звезды, его ослепили блики в серебряных волосах второй. Воин подался вперёд, роняя на пол книгу, но девчонка уже исчезла – и только вдалеке продолжали блестеть в свете магических шаров длинные серебристые пряди.
– Что это было? – спросил Давен, у которого по-прежнему взрывались в ушах гроздья салюта. Но ни стеллажи, ни магические шары не стали ему отвечать.
Он посмотрел на стопку книг и хотел было вернуться на место – но понял, что внезапно напрочь потерял к чтению интерес. Перед глазами мелькали всплески серебристых волос. «Вот идиот», – удивляясь самому себе, подумал он. Запах цветов пропал, зал библиотеки показался тесным и душным. Давен почувствовал, что ему немедленно нужно выйти на улицу. Он собрал все книги и, прижав их к груди, понёс к стойке архивариуса.
Тот так долго принимал книги назад, что Давен едва не задохнулся. От недостатка воздуха виски начало ломить, и, вырвавшись наконец на улицу, Давен обнаружил, что у него темнеет в глазах.
Он постоял, дожидаясь, пока цветные пятна расступятся, и скрипнул зубами, узрев перед собой одного из жрецов храма – такого же юного, как и он сам, с длинными чёрными волосами, стлавшимися по плечам. Жрец, однако, носил на груди знак отличия и пользовался уважением среди старших. Давен отлично его знал.
– Айрел… – процедил он без особой радости.
– Оловянные солдатики научились читать? – поинтересовался тот. – С каких это пор стражи дворца зачастили в библиотеку? Вам разве нужно чем-то наполнять голову? Я думал, вы просто машете мечом.
– Иногда промахиваемся, – заметил Давен. – И попадаем по шее кому-то, кто слишком много говорит.
Айрел фыркнул и скрестил руки на груди.
– Ты смеешь мне угрожать? Что, если я расскажу об этом старшему жрецу?
– Он поставит меня на горох, – ответил Давен спокойно, – а наутро я тебя найду и вколочу по пояс в землю.
Решив закончить не достойный себя разговор, Давен отвернулся и строевым шагом направился прочь.
Глава 3
До принесения второго обета Стражей оставалось три дня.
Сильвена никогда бы не подумала, что можно так бояться встречи с теми, кто должен тебя охранять.
Страх был неведом ей вообще. Но сейчас, при мысли о том, что она встретится с обитателем своих фантазий, Сильвену охватывал мандраж.
Первой клятвы она не помнила – стражи приносили её у колыбели новорожденной принцессы, спустя неделю после того, как та была рождена. Тогда происходил первый отбор. Тогда же сами стражи видели принцессу в первый раз – чтобы затем посвятить себя обучению и больше уже не встречаться с ней.
«Значит, он уже видел меня», – думала Сильвена, прижимаясь спиной к стене и сквозь щель между занавесями выглядывая в церемониальный зал. «Видел, когда я писалась в кровать… Первородный дракон, ну почему Стражам не выкалывают глаза?! Теперь мне всю жизнь переживать этот позор…»
– Сильвена, хватит спать! – Сильвена едва не подпрыгнула на месте, когда Рау ущипнул её за локоть. – Все стражи уже в сборе, ждут только тебя!
– Подождут! – отрезала Сильвена, зло прищурившись на него. – Я принцесса! Меня положено ждать!
– Сейчас Заферин придёт и так тебя подождёт, что неделю будешь спать на животе!
Сильвена фыркнула и, отвернувшись от друга, снова уставилась на отделанный разноцветным мрамором зал. Великолепие церемониального покоя поражало даже её. Она входила в этот зал в первый раз – обычно туда не пускали детей. И тем сильнее становился страх.
– Я как какая-то марионетка, – пробормотала она. – Выйди и сыграй свою роль. А если я не хочу? Я не готова! Я… – она замолкла ненадолго и совсем тихонько прошептала: – Я боюсь…
– Да с каких это пор ты боишься людей? – фыркнул Рау. – Сколько тебя знаю тебе только и подавай, чтобы все на тебя все глазели!
– Все… – губы Сильвенаа дрогнули, и она закусила одну. Помолчала ещё, а потом совсем уже тихонечко добавила: – Рау, ты видишь его?
Рау приник подбородком к плечу Сильвены и вгляделся в ряд Стражей.
– Кого?
– Рыжего! – прошипела Сильвена и зло зыркнула на приятеля.
Рау снова пробежался глазами по ряду одинаковых молодых людей в одинаковых доспехах и с одинаковой шириной плеч. Даже лица были одинаковые, как на подбор. Различался и в самом деле разве что цвет волос. Наконец взгляд его остановился на единственном, у кого волосы были красные как огонь.