— Шуточки? Но разве ты ждал чего-то другого? — спросил он.

— Советники так себя не ведут, — заметил я. — Не вызови лишних подозрений

— Великие создатели, откуда тебе знать, как ведут себя советники? Ты наследник, так играй по-своему, а на моем поле боя, позволь действовать самостоятельно.

— Хорошо, — улыбнулся я и решил перевести тему. — А что насчет красоток? Откуда они?

— Ооо, это что-то! Кажется, там есть даже одна эльфийка… Предлагаю сыграть на них, мне прислужницы нужнее, чем тебе. Или можем ими подкупить кого-нибудь из дворца, в этом году появилось много новых советников, заменивших своих отцов. Надо брать тепленькими! Если дашь пару дней, то получишь более полные сведения. Полагаю, отец не будет медлить и подключит к своей работе со дня на день.

— Я восхищен, мой друг, ты сразу взялся за дело, — похлопал Энлаэля по плечу.

— Да что ты, Рутарчик! Я и не то могу сделать во дворце со скуки! — с некоторой обидой в голосе сказал он, а потом улыбнулся и кинулся меня обнимать. — Как же я рад вернуться сюда! Так тебе благодарен, Рутар, сделаю все возможное, чтобы не расстроить моего господина и наследника. Попробуй только не урвать кусок власти, я тебя задушу в своих нежных объятиях!

Никто из нас не прогадал, сделав свой выбор. Думаю, сейчас Эн бы смог сказать без иронии, что вернуться во дворец и стать чиновником, было правильным решением. Обида из голоса довольно быстро исчезли, но это насмешливая манера говорить со мной и врываться в комнату без стука никуда не делись. Великие создатели, Айла порой напоминала мне его. Такая же заноза, непременно нужно дать приказ о ее переводе к нему в прислужницы. Эти двое точно не уживутся.

В приподнятом настроении мы отправились на личную встречу к правителю, дабы ответить за нарушение правил и получить распоряжения. Конечно, мы не боялись, ибо все улики о нашем чрезмерном злоупотреблении своего положения были уничтожены. Договоры сожжены, оружие продано, волчьи шкурки, так полюбившиеся Энлаэлю, проданы в лавку (вы бы видели взгляд Эн в этот момент), а на оставшиеся золотые мы прикупили подарочков. Конечно, решив действовать напористо, мы рисковали нарваться и получить наказание за насмешку над правителем, но… с другой стороны, только так мы могли показать, что способны к работе на высшем уровне.

После стука, мы вошли в кабинет отца. Мужчина, сияя улыбкой, поднялся к нам навстречу и предложил расположиться на мягких диванах. Я переглянулся с Энлаэлем и усмехнулся. Видимо, нас ругать никто не собирался, а только хвалить. Удобно расположившись и взяв в руки по бокалу вина, я начал говорить:

— С чего начнем, отец?

— Ах, дерзок, но да… имеешь полное право.

Я улыбнулся. Отец хотел наладить отношения с сыном, теперь это все свелось к нулю, дерзость больше не вызывала легкой усмешки.

Мой друг смаковал вино и притворно улыбался, глядя на правителя демонов, выжидая подходящего момента высказать свое мнение.

— С моих поздравлении, сын. Я уже осведомлен, как вы использовали отведенное вам время на тренировки. Не могу сказать, что доволен, но ведь вы не последние демоны в иерархии, посему должны желать большего. Весьма удовлетворен вашим волевым решением пожить за пределами нашей страны.

— Вот как? Я думал, вы нас немного поругаете. Ради приличий, — произнес я, продолжая хитро улыбаться и смотреть в глаза правителя.

— Теперь вы уже не дети, Рутар, — заметил правитель. — Вы уже сдали документы в канцелярию? Как успехи…точнее как ощущения? Намного превысили норму?

— На чуть-чуть, плюс-минус душонка, — ответил Энлаэль, обращая внимания правителя на себя.

— Вижу, вижу, ваши ауры насытились силой и засверкали по-новому. Теперь с вами можно иметь дело, как смотрите на то, чтобы подключиться к государственным делам? Вы немного припозднились, первая волна замен уже была проведена, но ваши места никто занять не посмел. Признаться, королева настояла на испытательном сроке, чтобы проверить силу и компетентность демонов, чтобы на ранних этапах исключить слабые звенья…

— Они сами себя уже исключили, — язвительно добавил Энлаэль, делая очередной глоток. — Прекрасное вино, ваше величество. Стоило повзрослеть, чтобы иметь право доступа к вашему винному запасу.

— Благодарю, — улыбнулся правитель, польщенный словами моего друга.

Аура правителя стала немного другой после нашей недолгой беседы. Кажется, он волновался перед разговором, и его очень сильно смущал мой спутник. С чего бы? Неужели советник чем-то не угодил правителю, что даже его сын попал под подозрения? Хорошо, что Энлаэль умел располагать к себе и не показывал своего пренебрежения.

— Да, их семьи тяжело переживают смерть детей, но так устроен наш мир. Однако естественный отбор не проверяет способностей властвовать, не так ли? — заметил правитель. — Сейчас проверка продолжается. Я стараюсь следить за претендентами на места советников и других чиновников, дабы… не случилось ничего предвиденного внутри страны.

Моя бровь медленно поползла вверх. Неужели опасения на счет внутреннего протеста были основаны? А, может, отец помешался, раз везде видит предательство? Не слишком ли он осторожничает?