Как-то даже и неудобно рассказывать о моих приключениях в баре «Закат», но пушистик так волновался:

— Не нужно… Я уже выпила достаточно.

— Опоили, нелюди! МЯЯУ! — завопил кот.

— Тише, тише, — пыталась успокоить его я.

— Да ты что! Я молчать о таком не стану, подсудное дело! Работает здесь служба правопорядка или нет?! Где законы?! Почему столько произвола в стране?! Кто этот преступник, я могу испортить ему жизнь?

Конечно, мне стало интересно, каким образом. Мяукать под окном или сделать свое грязное дело в ботинки у порога? Уточнять не стала, ибо животное выходило из-под контроля и уже начинало показывать в лицах, что следовало сделать со злодеем. Самосуд страшная вещь, я вам скажу. Лучше бы Борис свои идеи направлял и реализовывал в отношении Артура.

— Борис, Борис, — мне пришлось вырвать из лап животного подушку, из которой торчали перья, символизировавшие кишки вампира, которые в свою очередь следовало «порубать, законсервировать и подать на стол в том самом баре». — Борис, да прекрати! Тебя самого посадят, причем только за угрозы!

— Возмездие того стоит!

— Жаль тебя разочаровывать, но виновник перед тобой.

Лапки сразу опустились, зато глаза лихорадочно заблестели:

— Не понимаю, но начинаю догадываться… Ла, только не говори, что…

— Ага, напилась и вампира тоже напоила.

Котик не успел высказаться, потому что в дверь влетел Никель. На нем лица не было, бледный, испуганный, с синяками под глазами. Сидел все дни в отдельной комнате, боялся, что за ним придут вампиры и сожрут, поэтому лишний раз не высовывался, даже когда я звала. Интересно, по какой причине он решился выйти из комнатки?

— Айла, ты здесь! — радостно воскликнул он. — Я так рад! Этот кот все-таки добрался до тебя, вон как замяукал! Его тут отпаивали успокоительным, но он стал только активнее. Странная реакция, бегал кругами, в окно смотрел и ел слишком много.

— Стресс, — пояснил мне кот. И лично для Никеля. — МИИЯЯЯУУ.

Я кивнула, будто в другие дни он ест, как цветочная фея! Наверняка, чтобы вымолить прощения за свои поступки, мне придется раскошелиться и потратить золотой на шикарный обед для пушистика.

— Ты так скучал по мне, Никель? — спросила я.

— Да нет, то есть да… Но не в этом дело. Что у вас произошло с Артуром? Такой грохот стоял, вампиры совсем с ума сошли, делая ставки! Знаешь, сколько бутылок коллекционного вина проспорили! Жуть! Я даже выглянул и посидел вместе с ними… ничего так ребятки, жить можно и рядом.

— МЯЯЯУУ? — многозначно произнес кот. — Что это все значит?

— Все слышали, а ты будто нет! — возмутилась я.

Никель не понял, что эта фраза адресовалась коту:

— Я и говорю, что на шум вышел! Но что в комнате конкретно творилось не знаю. Нэдин сказал, чтобы никто близко к комнате не подходил, пока все не стихнет! Что вы там делали?

— Разговаривали, — коротко ответила я, проклиная Артура.

Вот уж слухов не хватало про нашу войну. Ведь меня за сумасшедшую примут.

— Правда? А Нэдин сказал по секрету, что вы…

— ЧТО ОНИ? — вторил кот, не зная, смотреть мне в глаза или на мальчугана.

— Ну, там… любовь такая…

— Какая тааааакаааая? — я сорвалась на визг.

Так меня не за преступника держат, а за…! Ну что б тебя, Артур! Двух шагов сделать не успела, как ты уже мне свинью подложил! Вот уж прославил! Довольно! За последние несколько дней я побывала в таких местах, что очутиться в тюрьме за дело не так уж и страшно! Правду говорил пушистик, возмездие того стоит! Я закипала, как вода в котле, и грозила взорваться от негодования.

Никель стоял и краснел от смущения, но любопытство брало свое. Котик стал активнее прежнего, начал бегать вокруг и все время мяукать, спрашивая «что? когда? где?» Смотря на эту картину, злилась еще больше. Все вокруг в курсе моих… приключений, даже солдаты, а я вот что-то упустила.

Я нашла предмет потяжелее, им оказался железный стул. Хорошая вещь, прочная, поднять сложно, но в моем состоянии возможно и опустить на чью-то сообразительную голову. Вместе со своим оружием я вышла в коридор и направилась к заветной двери, но Артур оказался не один. Внутри, кажется, была женщина, по голосу я узнала Миранду. Какими же судьбами? Она придумала новый план?

Слышимость была неплохой, а если прижаться ухом, так вообще замечательной. И стул оказался кстати. Удобно устроившись у двери, я прислушалась:

— Мы на грани, Артур, — Миранда уже хлюпала носом.

— Я не пойду на поводу и не стану занимать эту должность, слишком высока, — холодный голос, но язвительный до невозможности. — И тем более я не пойду на поводу у жалости.

— А что мне остается делать? Еще немного, и все отправится в бездну! Неужели все сделанное зря? Вот так просто вылететь с арены, даже не добравшись до поля боя?! Неужели ты этого хочешь? Из-за оскорбленной гордости?! Да я тысячу раз извинись и встану на колени…