Надо будет узнать что-то конкретное, желательно из первых уст. Но об этом думать рано, ведь на горизонте магов и колдунов еще не было. Оставалось только ждать. Я пошла к карете и нашла там спящего Бориса. За миску мясного супа и карасей он любезно согласился побеседовать. В результате это мне пришлось развлекать кота, а не наоборот. Так Борис узнал о дорожном происшествии, которое умышленно устроила я. Эта затея понравилась пушистику гораздо больше, чем предыдущие приключения. Видно, масштабы его пугали, зато по сравнению с ними Артур уже не был таким ужасным и пугающим. По крайне мере я клялась, что тот не разозлился, а стерпел все и даже не высказался.

— Правда? Даже не ругался?

— Вроде нет, но я не уверена. Сейчас он куда-то ушел, возможно, топает, сживает руки в кулаки и ругает судьбу за встречу со мной. Признаться, я даже рассчитываю на это.

— А ты не боишься, Ла, что Артур может… — котик мяукнул, вскочил на лапки, сделал страшную мордочку и выпалил, — порубать нас на кусочки?!

— Борис, он, конечно, сердитый, в шоковом состоянии, но не думаю, что меч в его руках станет угрозой для нас. Он же не настолько ненормальный.

— Правда что ли? Вспомни, что он учудил несколько дней назад! Ты и забыла про плен?

Я улыбнулась, погладила кота по шерстке и ответила:

— Не забыла, поэтому так и поступаю. Но знаешь, наши с ним отношения стали налаживаться, мы даже поговорили по душам.

Такого скептического взгляда я еще не видела ни на одном лице из этого мира. Кажется, Борис думал, что мой разум помутился окончательно. Если подумать, то стрессовых ситуаций в последнее время было очень много, для психики обычного человека подобные приключения не должны были пройти бесследно. Но я ведь была наемницей, которая должна стать шпионкой, а при дворе подобное капризное и неуравновешенное поведение приветствуется. Если подумать, то сдать лекарю не помешало бы всю нашу компанию.

Я сидела у палатки уже второй час, но вокруг ничего не происходило. Никто не приходил, никто не звал. Поэтому мне не оставалось ничего, кроме как придумать очередной план действий. После долгих уговоров и обещаний купить поесть, кот согласился помочь мне подпортить жизнь ледышке. Сделал гадость на сердце радость. Это работало не только для людей, но и для животных. Борис все-таки хотел подпортить жизнь Артуру за мои «приключения» в логове вампиров и на ярмарке.

Даже судьба встала на мою сторону, потому что спустя пять минут вернулся Артур и начал разводить костер. Конечно, я моментально оказалось рядом с мужчиной и начала его рассматривать.

— Нравится? — спросил он.

Будто глаза на спине.

— Ага, — ответила я.

Послышался смешок, Артур повернулся ко мне и очаровательно улыбнулся. И где рассерженный воин?

— Я всегда нравился женщинам, — очередная самоуверенная фраза была сказана этими прекрасными мужскими губами. — И ты не устояла.

Мне кажется или меня загипнотизировали? Я просто не могла оторвать глаз от его рта и следила за каждым движением губ. Наваждение какое-то…

— Но ты ведь не этого добиваешься, — его рука заскользила по моей талии, а я стояла и не могла даже пошевелить пальцем. — Жаль. Я привык к другому, но ты поставила в отношении меня другую цель.

Не понимаю, что происходило с моим сознанием и телом в течение нескольких минут, раз сил сопротивляться совсем не было. Не только сил, но и желания. Я смотрела то на губы мужчины, то в сияющие серые глаза, полные тщеславия и… похоти. Чувство опустошения и спокойствия, что захватили меня, были похожи на действие успокоительного зелья, которым опоили меня на ярмарке. Странно, непривычно, ярких эмоций нет. Только жажда послушания.

Но Артур вдруг улыбнулся так наивно, по-доброму, сделал шаг назад, и на меня нахлынула волна сдерживаемых чувств. Вот теперь внутреннее состояние стало вновь привычным. Объяснить эту перемену разумными доводами я не могла, в голову приходили варианты, начиная от «он обладает магическим даром убеждения» и, заканчивая «я влюбилась в него». Ни то, ни другое не подходило, потому что находились эти категории за гранью реальности. Человек не мог колдовать, а я не могла влюбиться в хладнокровное чудовище, пусть и с красивым лицом.

— Я не так сильно тебе нравлюсь, Айла. Ты плохо стараешься, показывая свою привязанность и любовь. Можешь провести солдат, но раскусить тебя не составит особого труда.

— Я не для них стараюсь, — старалась отвечать, как можно тверже, но получалось с трудом.

— Для меня? Я не верю… Ты меня совсем не любишь, только желаешь капать на нервы. Неприятно, гадко, но мелко. Подобная игра, неумелая и несложная, задевает человека лишь немного. Ты никогда своей чрезмерной глупостью и надоедливостью не причинишь настоящую жгучую боль. Учись лучше думать своей головой, ведь она у тебя есть. Как при дворе собралась жить? Думаешь, там нужны такие простушки, розовые бутончики? Если захочешь выжить и сохранить голову на плечах, придется залезть в дебри и испачкать свои руки. Не знаю, в каких условиях ты жила до этой поездки, но подумай о будущем. Меня можешь изводить своими привычными способами, но там про них забудь.