— Ведьма!

— Эй, как кличут тебя, — спросила разгневанная баба, доставая вилы, спрятанные в стогу, недалеко от места действия. — Любимый, что ли! Иди и забери свою невесту!

— Она мне не невеста, — разозлился не на шутку Ториэль. И только я знал, что это ничем хорошим не светит.

— Опа! Как трудности возникнут, они сразу в кусты! — затараторила сбоку девочка, размахивая своей косой.

— Вы не имеете права говорить такого.

Бедный Ториэль. На нем лица не было, стоял бледный и поникший, сжимая и разжимая кулаки. Представляю, что творилось у него внутри. Я чувствовал, как злость и раздражение заполняют душу воина. Теперь его глаза видели не милую и прекрасную девчушку, которую нужно защищать, а лишь одну из многих, ничем не примечательных простушек, которые умеют приносить только одни проблемы и ничего не стоят. Особенно его внимания.

Если бы на этом все закончилось, возможно, паренек быстро отошел и залечил психологические раны, но полетами над деревней дело не ограничилось. Айла вспомнила, что в ее сюртуке находились зелья и с веселыми криками «Берегись! Бомба справа» она стала сбрасывать их вниз. И здесь мне стало интересно, кто же такой жил в той избе, что имел в пользовании такие ядовитые и разрушительные смеси наряду с вполне безопасными и милыми снадобьями. На вид пастух или садовник, а в душе маньяк с непреодолимым желанием отправить к демонам жалких людишек? Бомбы одна за другой летели вниз, Айла хихикала.

Хвала создателям, что меня она среди толпы не приметила и не стала специально целиться, чтобы покончить с моим бренным телом раз и навсегда. После первой бомбы вместо дороги стали расти полевые ромашки, но кто-то нагнулся, вдохнул их приятный аромат и свалился на обочину дороги и остался лежать, будто оппосум в момент опасности. Я деликатно обошел бездыханные тела и отошел подальше, но не тут-то было! Полетело подряд три бомбочки: несколько зевак окрасились в зеленый цвет и покрылись какой-то фиолетовой слизью, плавно стекающей на тропинку и расползающейся мелкими червяками, кто-то подвергся нападению мелких черных паучков, которые бегали по телу, заползали, куда только можно, щекотали, но не кусали. Эти люди отделались только легким испугом, просто бегали и вопили, а третья группа, самая несчастная, на мой взгляд, почувствовала себя стадом горных баранов, встала на четвереньки, начала блеять и есть ромашки… Ели «животные» недолго и с пучками травы во рту сваливались на гостеприимную обочину.

Айла совсем обезумела и, не слушая никого и ничего, работала руками, как мельница, бросая вниз очередные склянки с зельями. Я, было, подумал, что пронесло, кончились испытания, так как опасных снадобий не оказалось. Только вокруг летели мыльные пузыри, начались кружить лепестки роз и появляться единороги в виде трехмерных иллюзий, но вдруг девчонка бросила очередной пузырек, и прозвучал такой сильный взрыв, что оглушил даже меня. Я в страхе обернулся и увидел бегущую толпу с воплями и нецензурной бранью, посмотрел немного в бок и открыл рот. На месте избы ничего не было, только небольшая горстка пепла.

— Сгорела, Матвей, твоя изба сгорела…

— Хорошо бухнуло, — ответил он.

— Кара небесная!

— ОН ВИНОВАТ!!! — пальцы указывали на Ториэля.

Вокруг творилась суматоха, все бегали и причитали, кто-то плакал, кто-то впал в истерику, а кто-то веселился, пил самогон и с криками «вау» бегали за Айлой. Ториэль давно перестал что-либо делать, даже его взгляд лишился прежней ненависти и стал безучастным. Моя челюсть по-прежнему висела на уровне с землей, почему-то хотелось смеяться. И вот это чудовище отправляют во дворец, неужто Эрик хочет, чтобы она уничтожила столицу, а потом и весь мир?! Но не в этом дело… Я хотел заполучить ее в свои соратники.

До этой минуты я не вмешивался в происходящее, предпочитая быть наблюдателем. Но, когда толпа людей с вилами пришла за Ториэлем, связала его и потащила в неизвестном направлении, решил поменять свою позицию. Парнишка сильный, отойдет и выберется, а вот девчонка в таком состоянии не заметит даже, если ее попытаются сжечь. Айла, будто специально, пролетала недалеко от меня, тут я и подоспел. Схватил ее рукой и резко потянул вниз. Тело девчонки плюхнулось вниз. Пока эта сумасшедшая полностью не пришла в себя, зажал ей рот рукой, а другой схватил за шею и повел к нашему дому. Метров за двести, девчонка начала сопротивляться, пытаться укусить и махать ногами, несколько раз она останавливалась и даже падала снова на землю, но мне не стоило труда волочь ее за собой.

Около крыльца я увидел бочку с водой и целенаправленно направился к ней, чтобы окунуть туда свою спутницу в нетрезвом виде. И в момент, когда я окунал ее голову в воду, повернулся и на миг замер. Сосредоточившись на девчонке, упустил из виду события, происходившие перед нашей избой на месте прежнего застолья. Столы были порублены и свалены в одну кучу, над ними поднималось вверх на несколько метров синее магическое пламя, а в центре, на постаменте, стоял связанный Ториэль.

— Сжечь!

— Давайте отдадим его этой бешеной, и она помилует нас!

— Жареным ты что ли его отдашь!

— А чавось… он, может укусненький, — промямлил дедок, подбрасывая в огонь соломку. — Ты, милок, не волнийся, бабы они такие…

Моя бровь медленно поднялась вверх. Что здесь творилось?! Но больше всего меня удивило поведение солдата, который с безучастным видом взирал на собственную казнь.

— Меня действительно сожгут?

— Агась, — посмеялся дед, сверкнув единственным золотым зубом.