Мертвые вставали, спеша в бой с пришедшими. Меня они не замечали. Я терпеливо дождался, когда в храм войдут целительница и теневой демон. Эверлин и король черной ночи застряли у входа. Ругались. Было бы из-за чего. Демон обманывал человека, какая трагедия. Можно было бы гордиться сыном, но по его лицу я видел, что он просто так не отступит от нее. Вот что он в ней нашел? Почему мой сын так яростно за нее борется?

В одно мгновенье я очутился возле Эверлин. В ее голубых глазах вспыхнул страх. Тут же схватил ее, прижимая к себе, и приставил коготь к ее горлу.

– Доигрался, малыш, – лениво сказал я. Надоело. Мой сын зашел слишком далеко.

Огромный костяной купол накрыл площадь, не позволяя тиаматам пробиться внутрь.

– Отпусти ее, – красные всполохи появились в черных глазах Короля черной ночи.

Он напрягся, готовясь прыгнуть в любой момент. И я это понимал. Они же только что поссорились! Почему сын так хочет защитить эту недодемоншу?

– Отпустить? Я тебе говорил – она должна была стать демоном. Тэйм медленно подходил. Имя. Она дала ему имя. – Стой на месте, иначе я сверну ей шею, – я сжал горло девушки, чувствуя, как она сжалась. Она вся в моей власти, а сын ничего не может сделать.

– Что ты хочешь? – король остановился, испепеляя взглядом отца.

– Склони колено передо мной и присяги на верность. Иначе, – сжал ее горло сильней, и Эверлин захрипела. Я ощутил, что ей совсем немного оставалось, чтобы стать демоном. Айрзель все-таки сделала свое дело. Надо будет ее вознаградить. – Она – досадная оплошность. Я дал тебе все! Власть, силу, богатство. И я дам тебе больше. Ни у одного из твоих братьев не было такой милости! В моих силах сделать ее полноценной демоницей. Ведь она готова к этому. И я тебя прощу, что ты пошел на поводу у предателей-тиаматов.

Тэйм злобно смотрел на него.

– Так же как ты обманом заставил меня бросить ее? И таким же, как ты сделал людей демонами?

– Сыночек, неужели ты думаешь, что можно освободиться от ада? Или что я спокойно отпущу тебя и тиаматов? – на моем лице расплылась дьявольская улыбка. – Ты навеки останешься в аду. В тебе течет моя кровь…

И я сейчас не врал. Что бы ни произошло в храме. Король черной ночи никогда не станет обычным человеком. Демон навсегда. Во всех моих детях течет демонская кровь, навеки связывающая с адом.

– …Я одарил их милостью, – продолжил. – Они должны были сгнить в этом городе. Но я спас их. И все, что от них требовалось – служить мне.

– Они становились рабами, – спокойно ответил король.

– Значит, и ты раб, но я тебя избавлю от этого. – Я прошептал Эверлин на ухо: – Ты была так близка к тому, чтоб стать демоном. После того, как он променял тебя на других, бросил одну гнить в бойцовской яме, стать постельной игрушкой демонов. Это все из-за него. Неужели так сложно было убить хоть одного ангела?

Да. Это единственное, что ей оставалось сделать. Ведь она даже на Небесах была. Целое раздолье ангелов. Но нет.

– Отпусти ее, – Тэйм протянул руку вперед.

– Она или тиаматы? – я ослабил хватку, чтобы девушка могла хоть что-то сказать. – Прикажи ему, и я остановлюсь.

Второй рукой прошелся по спине Эверлин. Уничтожить.

– Тэйм, – хрипло сказала она. Вот и все. Перед лицом смерти стираются рамки мнимой любви. Каждый думает лишь о себе, особенно люди. Вот только ее ответ удивил даже меня. Слишком человечный он был. – Освободи их.

– Любовь – слабость. Смертельная слабость, – шепнул я, чувствуя, как перед глазами появилась красная пелена, а демонская сила, смешанная с благодатью бурным коктейлем, лишала меня рассудка. Хотелось убить ее, но нет. Я не сделаю этого. – Я тебе давал шанс.

Рука мягко вошла в тело девушки и сломала несколько позвонков. Отбросил ее, теперь похожую на тряпичную куклу. Меня захлестнуло водоворотом эмоций и чувств, исходящих от короля черной ночи. В них было нечто такое, что я уловил – какая-то грань пересечена. Убей я девушку сейчас, и потеряю все. Я балансировал на грани безумной ярости и гнева. Так нельзя. Так больше нельзя.

И в тот же момент меня сбил с ног тиамат. Я тут же обратился в демона – увеличился в росте, тело покрылось черной чешуей, отсвечивающей красным свечением. На голове появились обсидиановые рога, закрученные назад. Пальцы превратились в огромные когти.

Мы сцепились в смертельной хватке. Я даже не пытался уклониться от ударов. Но при этом отбивался, нанося смертельные удары по белому телу. Мы катались по земле, вздымая вверх облака пыли. Король черной ночи дрался настолько яростно, будто у него за спиной выросли крылья. Я уже начал выдыхаться. Какой-то мальчишка справится со мной? Вот этому точно не бывать!