В настоящее время законы о воскресном дне являются излишними, поскольку короткая рабочая неделя с продолжительным - двух - или даже трехдневным уик-эндом уже позволяет большинству людей соблюдать субботний или воскресный день. Проблемы здесь все же существуют, особенно когда работодатель нерасположен принимать во внимание религиозные убеждения своего работника. Решение таких проблем следует искать не через законы о воскресном или субботнем дне, а в таких актах, как, например, находящаяся на рассмотрении поправка "О религиозной свободе" к Закону о рабочих местах, предназначенная для того, чтобы побудить работодателей приспосабливаться к религиозным убеждениям своих работников, если - эти убеждения не причиняют их компаниям чрезмерных неудобств.

Призыв Папы к принятию законодательства о воскресном выходном дне игнорирует, по-видимому, тот факт, что такие законы не способствуют разрешению кризиса, заключающегося в снижении посещаемости церкви. В большинстве европейских государств такие законы действуют уже в течение многих лет. По воскресным дням большинство деловых предприятий не работает, закрыта даже большая часть автозаправочных станций - ценный факт для неосведомленных американских туристов. А содействуют ли эти законы посещаемости церкви? Безусловно, нет! Правда заключается в том, что посещаемость церкви в Западной Европе значительно ниже, чем в США составляя менее 10% от численности христианского населения. Согласно оценкам, в Италии, откуда я родом, 95% католиков за всю свою жизнь появляются в церкви три раза: когда они рождаются, женятся и отправляются на тот свет.

Нравственный и религиозный упадок нашего общества вызван не отсутствием законодательства, а недостатком нравственных убеждений, заставляющих людей поступать должным образом. Церкви следует стремиться разрешить кризис снижения посещаемости богослужений не путем применения внецерковных законов, а посредством нравственного и духовного обновления своих членов Многим христианам сегодня следует узнать о том, что их религия - не просто культурное наследие, результатом которого является эпизодическое посещение церкви, но вручение себя Христу. Это посвящение выражается особым способом по субботним дням, когда мы прекращаем трудиться, чтобы позволить Спасителю совершать Его работу в нашей жизни более полно и свободно.

В заключение я хочу высказать похвалу в адрес Папы Иоанна Павла II за его страстный призыв к возобновлению соблюдения Воскресенья в тот период, когда посещаемость церкви снижается тревожными темпами. Озабоченность Папы обоснованна, поскольку христиане, игнорирующие Бога в день, именуемый "Днем Господним", будут, в конечном счете, игнорировать Его и в каждый из дней своей жизни. Если эту тенденцию не повернуть вспять, это может означать гибель для христианства.

Выход из кризисной ситуации, связанной со снижением посещаемости церкви. следует искать не взывая к государству издать законы о дне, предназначенном для отдыха и богослужений, а призывая христиан жить в соответствии с нравственными принципами Десяти Заповедей. Четвертая Заповедь особо призывает сегодня христиан "помнить" то, о чем многие забыли, а именно, о том, что седьмой день должен быть посвящен нашему Господу Богу (Исх. 20:8-11). Папа справедливо признает, что соответствующий Библии седьмой день - Суббота является "своего рода "священной архитектурой" времени, отмечающей библейское откровение". Проблема состоит в том, чтобы научить мир этой важнейшей библейской истине.

Наше наполненное напряжением и беспокойством общество нуждается в том, чтобы вновь открыть для себя Субботу как "священную архитектуру времени", которая может обеспечить устройство и стабильность нашей жизни и связь ее с Богом. В то время, когда многие ищут для себя внутренний мир и покой, принимая волшебные пилюли или посещая экзотические места. Суббота приглашает нас обрести такой внутренний мир и покой не через принятие пилюль или совершение путешествий, но через Личность нашего Спасителя, который говорит: "Придите ко мне... и Я успокою вас" (Мф. 11:28).

Взгляд на аргументы папы римского в пользу соблюдения воскресного дня.

Сэмюэль Баккиокки, доктор философии, профессор теологии университета Эндрюса.

В недавно опубликованном апостольском послании папы Иоанна Павла II выражена обоснованная озабоченность тем фактом, что в западных странах "процент людей, посещающих по воскресным дням церковную службу, поразительно низок". Папа римский, так же как и церковные лидеры различных христианских вероисповеданий, признает важнейшую роль соблюдения Дня Господнего - как каждым отдельным человеком, так и всем обществом - для дальнейшего существования христианства.

Беспокойство Иоанна Павла II обосновано, поскольку сущность христианства состоит в связи с Богом. Те из христиан, которые игнорируют Бога в Его Святой День, будут, скорее всего, игнорировать Его и в каждый из дней своей жизни. Папа прекрасно понимает, что продолжение указанной господствующей тенденции может означать гибель не только для католицизма, но и для самого христианства. Социологи говорят нам, что Западная Европа сейчас переживает постхристианскую эру, поскольку менее 10% христиан посещает церковь. Если в США не произойдут радикальные перемены, такая же картина будет наблюдаться и там через несколько лет.

Эта озабоченность преобладающей профанацией воскресенья высказывалась и более 30 лет назад, когда я был студентом Папского Григорианского университета в Риме. В то время каталось, что подходящим решением для кризисной ситуации, связанной с Днем Господним, является перенос воскресной мессы на вечер в субботу. Такая мера была задумана с тем, чтобы дать католикам возможность соблюсти предписанное для них присутствие на воскресной мессе накануне, в субботу вечером, и, таким образом, быть избавленными от обязанности присутствовать в церкви в воскресенье.