Ну, а теперь по поводу оплаты. Только перед самыми стенами академии дедушка рассказал о том, что обучение студентов не бесплатное. Ведь такую ораву нужно накормить, одеть, выделить необходимые принадлежность, а ещё нужны различные ингредиенты, книги и свитки... оплата труда персонала... Из всего перечисленного и набегала довольно таки крупная сумма. Радовало лишь одно, каждый год можно было оплачивать отдельно; ну, если хочешь, заплати сразу за все семь лет и спи спокойно. И всё же выходило дороговато. Я знала, что нашей семье такую сумму не потянуть, но дедушка успокоил тем, что моего приданого хватит не на одну такую академию. В общем, ан Риннаван, пока я проходила вступительные испытания, оплатил все годы моего обучения разом. Мне было немножко обидно за тех ребят, кто не имел средств, но хотел учиться. Но и тут дедушка порадовал пояснениями, оказалось, академия даёт таким ребятам возможность оплатить своё обучение выполнением различных работ по обслуживанию здания.

Вот одна из таких девушек, не сумевших набрать нужную сумму, и поселилась вместе со мной. Познакомились и подружились мы с ней быстро. Когда я вошла в комнату, Динаи уже сидела на одной из коек и задумчиво смотрела в окно. Две другие кровати пока не были заняты, и я поспешила занять ту, что стояла у второй стены.

– Привет!
– поприветствовала будущую соседку.
– Я Сиреми.

– Привет! А я - Динаи. Мне здесь нравиться, вчера вот заселилась...

– А мы в дороге задержались. И да мне здесь тоже нравиться.

– Тогда садись за стол, я недавно отвар черемиши заварила, вот-вот поспеет. У тебя кружка есть? А то у меня одна, придётся, если что, по очереди.
– Не придётся! У меня всё есть! А ещё в рюкзачке, кажется, ещё оставалось домашнее печенье и купленные вчера леденцы!

– Леденцы?! Это же здорово! У меня только мамино варенье из живции, но оно очень вкусное, по особому рецепту. Ты пробовала живцию?

– Да, совсем недавно. Вкусно! Правда, один мой друг переел ягодок и...

– Знаю, - хихикнула девушка, - сама как-то раз пострадала из-за обжорства.

За горячим отваром и нехитрыми вкусностями мы разговорились, протягивая между нами первые ниточки зарождавшейся дружбы. С Динаи было легко, она была тихой, но отнюдь не замкнутой простой и понятной, но не глупой. Узнав, что я четырёхстихийница, соседка тихонько присвистнула.

– У меня только две стихии, но я и тому безмерно рада, - пояснила она.
– Мама очень радовалась, что я у неё такая талантливая получилась, а ещё, что не придётся далеко от дома уезжать. Мы живём в небольшом поселении в дне пути от академии, и сможем часто видеться.

– Ты всё время говоришь о матери. А отец?

– Мы с мамой живём одни, - грустно ответила Динаи.
– Отец бросил маму, когда узнал, что она беременна... Так что я - незаконнорожденная... Ты не будешь теперь дружить со мной?..

– Ещё чего?! Прости, но твой отец - подлец! А вот мама - молодец! Тебя такую красавицу вырастила, не пропала, себя не потеряла.

– Да, она у меня такая, - с любовью сказала Динаи.
– Когда-нибудь я вас познакомлю.

Наша третья соседка объявилась лишь на третий день. А жаль... Могла бы и вовсе не являться. Нет, мы не были против неё, но только до того мгновения, пока фифа, возомнившая себя пупом земли, не ворвалась в комнату.

– Моя кровать та, что справа, - начала командовать будущая магиня.
– Верхние полки тоже мои. Чего сидите? Вещи мои кто будет разбирать?!

– Кроме тебя некому, - спокойно ответила ей, за что удостоилась пренебрежительно-гневного взгляда.
– Справа кровать моя, и я не собираюсь её никому уступать.

– Да ты!.. Ты обязана мне подчиняться!
– чуть не затопала ногами фифа.

– С чего бы?

– У меня три стихии! Я - редкий самородок! Все обо мне должны заботиться и прислуживать! Тем более какие-то глупые курицы, которые еле-еле справляются со своими двумя!

Вот это самомнение!

– Между прочим, у Сиреми четыре стихии, - заметила Динаи, переглянувшись со мной.

– Что?! Вы врёте!
– чуть не завизжала фифа.
– Ни минуты не останусь в этом склепе!

Девчонка вылетела из комнаты. Через какое-то время в дверь заглянула девушка из старшекурсников.

– Ту ненормальную подселили в комнату на той стороне от лестницы. Так что у вас замена.

В комнату бочком протиснулась девчушка, сразу напомнившая мне Вирека.

– Ты горянка?
– спросила я, доброжелательно улыбаясь.

– Да. Вы ведь не против, что я теперь с вами?

– Лучше ты, чем то, что вваливалось к нам недавно, - ответила Динаи.

– А ничего, что у меня две слабенькие стихии?

– У меня тоже две, - рассмеялась Динаи.
– Проходи уже и занимай свободное место. Будем знакомиться.

– Кстати, у меня есть друг из ваших. Виреком звать. Мы с ним вчера проходили вступительные испытания.

– Вирек? Не тот ли, что пострадал от поедания живции недавно?

– Он самый. А ты его знаешь?