Шрифт:
– Интересная история, – Хаджар смотрел на фреску и ему казалось, что в ней есть что-то знакомое. – И как нам это поможет в поисках Вечно Падающего Копья?
– В том, откуда оно вообще взялось у народа Луны и почему они стали его хранителями и защитниками.
– Защитниками?
Акена кивнула.
– Вся суть секты Лунного Света заключалась в том, что не дать кому-либо вновь взять в руки Вечно Падающее Копье.
– Поэтично.
– Вряд ли, – покачала головой принцессы. Отойдя от фрески, она отправилась дальше – вниз по широкому коридору. – легенды, которые я прочитала в записях отца, гласят, что Вечно Падающее Копье народу Луны принес тот самый волшебник.
– Зачем? – Хаджар плохо мог себе представить, что какой-либо волшебник по доброй воли расстался с артефактом народа фае. Народа, который буквально дышал магией.
Да любой последователь магии повесился бы на собственных внутренностях, лишь бы получить возможность исследовать подобный артефакт.
– Волшебник был тем, кто спас девушку и ради кого юный герой заключил сделку с Луной, – ответила Акена. – Копье, которое он нашел в своих странствиях, не принесло волшебнику ничего, кроме горя. Легенды гласят, что с его помощью он пытался восстать против бога, который забрал душу маленькой жрицы – подруги юного героя и волшебника. Но в результате после того, как бог был повержен, он успел наложить проклятье на копье. И любой, кто им воспользуется, должен будет заплатить.
– Что-то мне подсказывает, что я знаю, чем должен заплатить тот, кто захочет метнуть копье, – проскрипел зубами Хаджар.
Он мало что знал о богах, но догадывался о цене.
– Жизнью истинного спутника на пути развития, если выражаться на современный манер, – Акена зачем-то дотронулась до кулона, а затем спрятала его под пластин нагрудника. Принцесса, с самого момента появления на Лунном Пике, так и не сняла доспехов. – Копье забрало жизнь возлюбленной волшебника – самого известного капитана пиратов того времени. Девушка-пират, слывшая грозой морей и океанов.
Хаджар мысленно усмехнулся. Познания о географии того времени были чрезвычайно скудны. Они, кажется, Ласкан считали другим континентом, а разделявшую две Империи реку – едва ли не бескрайним океаном, через который невозможно переплыть.
Так что гроза морей и океанов – на современный манер это грабительница на озерах.
– И, чтобы защитить людей от проклятья бога, волшебник принес Вечно Падающее Копье народу Луны. Он создал своей магией храм, в котором оно хранится и по сей день.
Хаджар, слушай рассказ принцессы, кивал, а затем спохватился.
– Постой, – он едва было не замер на месте. – ты хочешь сказать, что мы идем в храм, созданный древним волшебником?
– Да. А с чего вдруг такая реакция?
Хаджар неопределенно помахал рукой.
– Каждый раз, – ответил он. – когда я сталкиваюсь с магией или волшебниками, происходит что-нибудь… ну… ненормальное. Так что, в общем-то, не очень я их люблю.
– Ну, – засмеялась принцесса. – тебе придется смириться. Потому как – мы уже пришли.
С этими словами она шагнула сквозь нависшие над проходом нити плюща. Хаджар, осенив себя священным знаменем и покрепче стиснув меч, прошел следом за принцессой.
Внутри они увидели примерно то же, что и в усыпальнице Карнака. Огромное помещение. Некогда – величественный храм, выложенный камнем, заполненный скульптурами и постройками. Величественные фигуры каменных львов охраняли широкую площадку, к которой вели некогда массивные, прекрасные лестницы.
Акведуки, по которым стекала вода. Колонны, уходящие далеко к высокому своду. Фрески и орнаменты небывалой четкости и мастерства работы.
Все это…
Исчезло.
Все это развалилось, обветшало, исчезло под ласками времени. Заросло зеленой травой, плющом и мхом. Покрылось былью. Птицы свили на развалинах гнездовья. Обвалились колонны, став убежищем для кротов и прочих земляных грызунов.
А сама площадка – центр храма, теперь она зависла над глубокой пропасть. Все лестницы, кроме одной, ведущие к ней, уже давно превратились в разрушенные свидетельства величия прошлого.
И лишь по центру покрытого сумеречным саваном находился единственный, не тронутый травой и временем объект. Нечто, очень отдаленно похожее на саркофаг.
– Копье там, – Акена сделала шаг вперед.
Хаджар, что-то почувствовав, выкрикнул:
– Стой! – и попытался схватить её за руку, но было поздно.
Зажглись огни. По акведуку потекла не вода, а жидкий огонь. Сумрак оказался разорван сиянием не белого, а, казалось бы, пепельного огня.
И из этого сияния вышла фигура низкорослого человека. Откинулся капюшон и призрак сверкнул глазами разного цвета. Один голубой, а другой – карий.
– Что вы делаете здесь, искатели запретного? – спросил фантом.