Этого хватило, чтобы стражники воспользовались заминкой и прикончили монстра.

Коричневые скалы, сухая земля, горячие ветра и песок - вот и все, чем могло похвастаться дальнее приграничье Моря Песка. Отсюда до того же Курхадана или Подземного Города, даже на Кровавом Мустанге, имей он способность бежать с такой же скоростью по барханом, было не меньше десяти месяцев пути.

Когда Хаджар с Эйненом пересекали Море Песка, то шли по кратчайшему маршруту, а так само Море имело форму иглы. И вот сейчас Хаджар находился где-то около ушка этой иглы, а названные город и оазис - у острия.

И, все же, все происходящее навевало Хаджару воспоминания по прошлом. С которого, если не брать в расчет Гору Стихий, миновало даже меньше, чем десять лет.

А казалось, будто прошло несколько жизней…

– Смотри, - Том указал на очередной скалистый холм где-то в паре километрах от пути, по которому следовал караван.
– Кажется, скоро охранникам снова придется попотеть.

– Хочешь, можешь к ним присоединится.

– Ты серьезно, варвар?
– вскинулся Том. Конь под ним заржал и фыркнул едва ли не надменней, чем это сделал его наездник.
– Чтобы я сражался за каких-то смертных?

– А что здесь такого?

– Если честно - ничего. Кроме того, что это абсолютно бессмысленное занятие. Их как муравьев - больше, чем звезд на небе. Их дела - меня не касаются.

Хаджар никак это не прокомментировал. Таким был Том. Даже после того, как клановый герб на его плече заменил жуткий шрам, он все еще оставался относительно избалованным аристократом.

Избалованным не семьей, а своим положением в обществе. Какими бы париями они не были с Анис, но титул младшего наследника Хищных Клинков всегда являлся весомым для общества Даанатана.

Хаджар слегка пришпорил коня и догнал начальника стражи. Небесного Солдата развитой ступени. Адепта, который лет пятнадцать назад был бы для Хаджара едва ли не богом. А сейчас…

– Достопочтенный, - Хаджар даже не знал его имени.
– в той стороне, - он указал на скалистый холм.
– я видел какое-то движение.

– Движение?
– глава охраны достал подзорную трубу и вгляделся в указанном направлении.
– Вы уверены? Я ничего не вижу.

– Уверен, - кивнул Хаджар.

Разумеется, Небесный Солдат ничего не видел. В отличии от Хаджара или Тома он не был способен заметить те тончайшие возмущения в потоках Реки Мира, которые были видны двум мечникам.

На холме собралась группа не менее, чем из шести десятков адептов. Именно адептов. Среди них не было ни единого практикующего.

– Может быть стая Гнилозубых Кайотов, - протянул начальник охраны и подманил своего помощника.
– Зурабешь, съезди до дилижанса Калмена и спроси, остались ли у него отпугивающие амулеты.

Мальчишка, которому и двадцати весен не было, отсалютовал и уже пришпорил своего шестиногого коня, как ему в спину едва не вонзилась длинная стрела.

Она пролетела всего в дюйме от плеча парнишки и на ладонь ушла в каменную почву тракта.

– Атака!
– воскликнул глава охраны.
– Северо-восток! Щиты! Караван - в круг!

Послышались крики. Началась какая-то суета.

Хаджар, спокойно сидя в седле, смотрел на стрелу. Почему-то ему начало казаться, что он начал понемногу понимать смысл законов Неба и Земли и того, почему Бессмертные и равные им по силе не вмешиваются в жизнь остального мира.

Но мысли об этом прервались в тот момент, когда среди мельтешения аур Небесных Солдатов, вдруг появился столп сероватой энергии. Энергии, которая превышала даже ту, которой обладал Том.

– Что это такое, варвар?
– мечник подъехал к Хаджару и обнажил свой клинок.
– Откуда здесь Повелитель?!

Хаджар посмотрел в сторону холма.

– Не может быть… - прошептал он.

Люди вокруг увидели лишь вспышки белой молнии, вслед за которой с последовал сиреневый луч. Посреди тракта, между караваном и группой разбойников, встали два человека.

Один из них - в самых красивых одеждах, которые только видели люди. Цвета лазурного неба, с вышитыми белыми облаками и прячущимися за ними звездами. В руках он держал клинок цвета синева и мрака.

Перед ним стоял предводитель разбойников. Ниже почти на две головы. В черных шароварах, черной куртке из кожи Гигантского Скорпиона. Лицо скрывала алая маска, а волосы были убраны под тюрбан.

– Ты… - прошептал тот, что был одет в прекрасные одежды.
– Что ты здесь делаешь?

– Тоже самое я хотела спросить и у тебя, варвар, - предводительница разбойников сорвала маску с лица и люди ахнули. Они некогда не видели лица прекраснее, чем у этой девушки. Белоснежная кожа, правильные, даже идеальные черты скул, бровей и точеного носа. Коралловые губы и яркие, будто звезды, зеленые глаза. То, что они принимали за тюрбан, легким движением запястья превратилось в водопад пышных, бархатных черных волос.
– Давно не виделись, Хаджар Дархан, Северный Ветер.